Витязь 2 - Максим Мамаев

Хриплый стон прервал мои размышления.

Сергей шевелился. Слабо, едва заметно — но шевелился. Его веки затрепетали, губы дрогнули. Я подался вперёд, склонившись над ним в темноте. Мои глаза давно привыкли к отсутствию света — ещё одно преимущество модифицированного организма.

— Эй, — негромко позвал я. — Слышишь меня?

Несколько секунд он просто смотрел в потолок невидящим взглядом. Потом что-то изменилось — зрачки сфокусировались, в глазах появилась осмысленность. Он попытался заговорить, но из горла вырвался только сиплый хрип.

— Не дёргайся, — сказал я. — Тебя крепко приложили. Я залатал, что мог, но нужен нормальный целитель. Как себя чувствуешь?

Глупый вопрос. Как он может себя чувствовать после того, через что прошёл? Но нужно было убедиться, что мозги у него на месте и он способен соображать.

Сергей медленно, с видимым усилием повернул голову, оглядывая тёмное помещение. Его взгляд остановился на мне. Несколько секунд он изучал моё лицо — с настороженностью, которую я хорошо понимал. В его положении любой незнакомец мог оказаться врагом.

— Ты… кто? — прохрипел он. Голос был как наждак по стеклу.

— Витязь. Как и ты. Серия М3, — напомнил я.

Его глаза чуть расширились. Он снова вгляделся в моё лицо, словно пытаясь найти подтверждение моим словам. Видимо, наше знакомство он успел позабыть — что и неудивительно, учитывая его состояние. Потом еле заметно расслабился — насколько это было возможно в его состоянии.

— М3… — повторил он. — Не думал, что кто-то из третьей серии ещё… — он закашлялся, и я поддержал его голову, пока приступ не прошёл. На губах выступила розовая пена. Внутренние повреждения всё ещё давали о себе знать.

— Экономь силы, — посоветовал я. — Расскажешь всё потом, когда…

— Нет, — он перехватил мою руку с неожиданной силой. Хватка у «двойки» даже в таком состоянии была железной. — Сейчас. Могу… не успеть. Ты должен знать, во что вляпался, раз помог мне.

Я не стал спорить. Если он считает информацию настолько важной, что готов тратить последние силы на разговор — значит, она действительно важна.

— Слушаю, — кивнул я.

— Они знали, — начал он. — Знали, где моя пароварка… Ждали прямо у бункера. Это была не случайная встреча, а засада. Подготовленная, хорошо спланированная — сволочи действовали грамотно.

Так у него была своя пароварка! Повезло тебе, Серёга… Куда больше, чем мне.

— Кто «они»?

— Организация. Называют себя… «Наследие». — Он сглотнул, и я увидел, как дёрнулся его кадык. — Охотятся на нас. На Витязей. На всех, кто остался.

Ну кто бы сомневался. Эксперименты с нежитью, интерес «Наследия» к артефактам Тёмной Эры, да и обмолвки Кравцова…

— Откуда у них информация о бункерах? — спросил я.

— Архивы проекта, — Сергей снова закашлялся, но продолжил. — Они нашли… где-то. Не знаю, где. Но у них есть списки. Координаты. Всё. — Он на секунду закрыл глаза, собираясь с силами. — Тех, что пришли за мной… было двенадцать. Три Адепта, остальные — Подмастерья. Хорошо обученные, работали как единый механизм. Знали наши слабые места. Знали, куда бить.

Двенадцать боевых магов, включая трёх Адептов — только на одну операцию. Это серьёзные ресурсы. Очень серьёзные.

— Я положил… пятерых, прежде чем они меня достали, — продолжал Сергей. — Но это… не все. Их намного больше. «Наследие» — большая организация. С деньгами, связями, информаторами.

— Чего они хотят?

Сергей посмотрел на меня, и в его глазах я увидел что-то, похожее на отвращение. Не ко мне — к тому, о чём он собирался рассказать.

— Нас, — ответил он просто. — Живых — для опытов. Они хотят понять, как мы работаем. Разобрать на части и посмотреть, что внутри. Мёртвых — тоже. Наши импланты, модификации… всё это можно извлечь. Использовать. Они называют это… — он скривился, — … «сбор биоматериала».

Меня передёрнуло. Картина была омерзительной — но логичной. Технологии Витязей, даже устаревшие и повреждённые, представляли огромную ценность в этом мире. Кто-то решил, что проще охотиться на носителей, чем искать документацию и пытаться воспроизвести процесс с нуля.

— Их лидер, — Сергей снова перехватил мою руку, привлекая внимание. — Человек в маске. Серебряная маска, гладкая, без черт лица. Он… говорил со мной. Пока остальные держали. Сказал, что это только начало. Что они соберут всех нас, до единого. И что сопротивление бессмысленно.

— Ты видел его ранг? Ауру?

— В том-то и дело, — Сергей нахмурился. — Он не колдовал. Вообще. Просто стоял и смотрел. Но от него… — он поискал слова, — … несло чем-то неправильным. Не обычная магия. Что-то другое. Древнее. Или… искажённое.

Скверна? Что-то связанное с Тёмной Эрой? Я не знал, но информацию запомнил. Человек в серебряной маске, который «не колдует, но». Это может быть важно.

— Сколько у тебя времени? — спросил я напрямую. — Без целителя?

Сергей помолчал, прислушиваясь к собственному телу.

— До утра… дотяну. Может, до полудня. Потом Скверна доберётся до сердца, и… — он не закончил.

— Значит, город, — сказал я. — Другого выхода нет. Здесь оставаться нельзя — найдут. В деревнях целителя такого уровня не будет. До другого крупного города ты не доедешь.

— Знаю, — Сергей криво усмехнулся. — Но в город… тоже не просто. У «Наследия» везде глаза. Особенно… — он снова закашлялся, — … среди церковников.

— Церковников?

— Видел их эмблемы. Слышал разговоры. Среди тех, кто на меня охотился, были люди в рясах. И не простые послушники — Адепты. Церковь… или часть церкви… с ними заодно.

Я выругался про себя. Церковь в этом мире была силой, с которой считались все. Если «Наследие» имело связи в её рядах, это объясняло многое — и ресурсы, и информированность, и безнаказанность. А ещё это всё означало, что отец Марк сильно недооценивал степень угрозы «Наследия» и уровень их проникновения в ряды церковников.

— К церковным целителям, значит, нельзя, — подытожил я. — А других в городе много?

— Есть, — Сергей прикрыл глаза, вспоминая. — Нижний город. Район Медянки, у старых доков. Там… вольные маги. Не любят церковников, не любят власти. Берут дорого, но не задают вопросов. И есть… пара мест, где можно залечь на дно.

— Ты уверен? Откуда информация?

— От… другого выжившего. Встретил его… полгода назад. Виталик. Он уже… — Сергей запнулся, — … не с нами. «Наследие» достало. Но успел рассказать про город. Про безопасные места. Про тех, кому можно доверять. — Он открыл глаза и посмотрел на меня. — Не знаю, насколько это актуально сейчас. Но это лучше, чем ничего.

Ещё один мёртвый Витязь. Сколько нас вообще осталось?

— Медянки, — повторил я, запоминая. — Вольные маги. Что-нибудь ещё?

— Мастерская Левши — там были друзья Виталика. Ещё… Собор