Фантастика 2026-8 - Андрей Северский

– Совсем? – Я удивлённо приподняла бровь. – Честно сказать, учитывая разговоры Сантии, я ожидала, что хотя бы свежие отношения явят себя.

Маро усмехнулся, указывая на арочный проход из растительности, пропуская меня вперёд.

– Ты не ошиблась. Но щитовой заслон Нима так просто никому не преодолеть. К тому же титаны убедили народ пока не напирать с требованиями, пока не достигнутся договорённости с фурией и её освободившимися стражницами. Так что вся эта куча-мала разбила шатры под уже моим куполом.

Что-то поменялось между нами. Или нет. Одно точно я могу сказать, общаться с Маро стало куда проще, когда он не стучит в грудь кулаком и не требует меня поддержать его и стать невестой. И самое забавное, что сам демон прекрасно понимает это. Словно прозрел или одумался.

Но я была бы не женщина, если бы даже такое поведение не раздражало меня.

«Холодный какой-то… Нет. Холодным он был до. Сейчас вообще ледяной. И разговаривает со мной, как будто перед генералом рапорт читает… Блин!»

Всё оказалось куда хуже, когда мы оставили лес позади и вошли в город. Ректор стал позади меня, как страж. Непроницаемое лицо, пыльная мантия и потрёпанный вид не смущали ректора. Мне же его видок рассмотреть подробнее не удалось – на улицы высыпали гарпии и горгульи… и они приклоняли колени, заставляя меня позабыть о идущем позади демоне и замкнуться от собственного смущения.

«Как же я всего этого не хотела! – Натурально обливалась слезами моя душа. – Ну, почему!? Почему всё сложилось именно так! Я никогда не стану свободной с такой-то ответственностью!»

В груди теплилась одна надежда на жриц и Сантию с Лорин. В конце концов, я выросла в федеративном государстве без всяких монархов. Пусть создают свою Раду (или что там на Соруре принято?!) и сами следят за порядками. Я только проконтролирую договор с титанами. Во всяком случае, просто посижу с каменной миной, пока взрослые порешают свои политические дела. Прогрессорство – это не моё. Сила – вот что я могу предъявить, если увижу или почувствую несправедливость. В остальном, сами пусть налаживают свой быт! Как я уже говорила – не средневековье!

Титаны в составе семи человек встретили меня на ступенях белоснежного здания школы гарпий.

Помимо титанов нас ждали правители трёх империй. Он и понятно – дело не простое. Цельная раса открыла границы! И те условия, по которым гарпии жили, больше никого не устраивают!

За мной шло настоящее шествие. Все, кто встречал на улочках города и преклонил колено, выстроился следом за ректором Нима. Их поддержку я чувствовала спиной, даже не оборачиваясь.

Больше всех мне запомнились четыре моськи: задумчивого главного титана и его жены-сирены, озадаченно смотревшей на крылатых стражниц и серых, мощных горгулий, Зизрана Маро с его фирменным хитрым прищуром и выражение лица Соломон, пальчики которой переплетались с молодым наместником Цароса. Принцесса демонов хмурилась и поджимала губы, явно чем-то недовольная.

«На место любимой невестки даже не претендуй! – Жалик противно захихикал. – Ревнивая, зараза. А ты её любимого братца под себя в бараний рог скрутила…»

«Какой бред! Никто никого не крутил! Достала!» – Задрав нос, прошла мимо демоницы, прямо к сирене и тёмному фениксу.

– Доброго… – оценив солнце в зените, хмыкнула, – времени суток. Можем начинать?

– Так сразу? Не желаете утолить голод? – Очень вежливо поинтересовался Элияр Маро, сдерживая улыбку. – Вас не было почти неделю.

– Четыре дня, – уточнила сильно растянутый диапазон графика, полагаясь на сведения своего ректора. – Откушаю в Ниме. Обмен подошёл к своему логическому концу. Мне пора возвращаться обратно… домой.

Надеюсь, что мне показалось, но со стороны демоницы послышался зубной скрежет. Сирена, напротив, мило улыбнулась:

– Интересное заявление. То есть, Скарлон своим домом вы не считаете?

Пришла моя очередь скрипеть эмалью. Неудобный вопрос, но я решила для себя отвечать честно.

– Нет. Резервация – вообще, мягко говоря, домом считаться не может. О том и пойдёт речь… в отношении гарпий. Что касается меня – на ближайшие пять лет мой дом – Ним. Если вы закончили с вопросами, я бы хотела перейти к основной части нашего здесь присутствия.

Сантия, сильно нервничая, приняла бразды гостеприимной хозяйки на себя, видя, что я не настроена на вежливый диалог с новоявленными титанами.

«Ты чего такая злая?»

«Сама не знаю. Понимаю, что эти титаны с куполами фурий ничего сделать не могли, но… они в принципе ничего не делали!»

«Ты не права. – Самому в диво, но мой фамильяр стал оправдывать молодой выводок титанов. – Эти вот двое, только заступили на свою должность, а уже столько сделали для мира! Я проштудировал историю и новостные вырезки последнего десятилетия – изменения кардинальные. Мелкие не виноваты, что их прошлые реинкарнации начудили на миллион лет вперёд. Кей так и вовсе того… спал сном беспробудным, пока эта блондинистая иномирянка не явилась, свалившись прямо на стол к ректору Оралимской академии».

«Ладно. Буду улыбаться – так пойдёт? Но гнуться под них я не собираюсь. Всё равно отстою права стражниц по полной! И выбью для своих территорию фурий!»»

«Эх! Зря на Сию не соглашаешься. Из тебя получилась бы самая достойная королева!»

«Лорка тоже будет хорошей. Это её наследие, а не моё. Только бы гарпии дали возможность переродиться…»

– Что ж, – прервал чёрный феникс мой с фамильяром мысленный диалог. – Раз вы настроены побыстрее вернуться в академию демонов, предлагаю пройти в ректорат.

И началось!

Сначала разговор не клеился. То титаны слишком долго молчали, пока Сантия пыталась высказать требования гарпий, то сама жрица выжидающе замирала, поглядывая на меня, словно боялась, что очередной пунктик вызовет у меня недоумение. Да и вообще на меня смотрели слишком часто, чтобы оставаться дальше безучастной. Да и требования у гарпии были смешны.

Ну, куда это!? «Восстановление купола», «Оставить Скарлон за гарпиями и горгульями»…

«Да во внутренних делах вы и без титанов разберётесь! Сейчас надо столбить нишу на Соруре, а не сажать себя снова на задницу!» – Пришлось практически сразу отказаться от выбранной тактики молчания.

Глубоко вздохнув, упёрлась локтями на стол и решительно указала на список Сантии.

– Покажи… – пока я внимательно читала, даже не замечала, как меня рассматривают титаны и правители. Только оторвавшись от чтения, поймала насмешливый взгляд дракона-наместника да батюшки своего ректора. – Мда. – Список по моему желанию поднялся в воздух и в следующую секунду оказался перед чёрным фениксом. – Все пункты на бумаге должны быть выполнены неукоснительно. Более того! Они в принципе не касаются титанов и правителя, который удобно занял бывшую территорию гарпий.

Зизран тут