Элемент власти. Том V - Андрей Мельник

Всего мне было известно больше ста рун и последовательностей, большую часть из которых я смог составить благодаря детальному изучению полосок на теле Альмы. Она и сейчас сидела в накидке, попивая из термоса кофе, и ждала, когда мне понадобится.

Из известных рун я смог разместить на камне семьдесят две, комбинируя их по-разному. Надеюсь, мои рассуждения окажутся правильными, и я смогу создать при помощи этих символов, называемых Арианой воплощением Лескура, а Альмой — маглиниями, самую простую парящую каменную сферу. Для меня это и практика, и возможность создать собственное магическое ПВО против дронов и прочей ерунды, включая внезапный слимопад.

Сотня тысяч каменных сфер, постоянно парящих вокруг купола Бурого и самоуничтожающихся при появлении магических существ с элементом тьмы и смерти, — один вариант защиты города. Второй — просто заградительный каменный щит, что возьмёт на себя удар от ракетной и прочей опасности.

Прошёл день. Настала ночь. Зажглись огни направленных на тренировочное поле прожекторов. Число объединённых в единое целое символов достигло ста шестидесяти шести. Практически половина…

На последнем символе я прогорел уже три раза. Сферы разрушались, и приходилось всё начинать заново. А ведь стоит мне сделать этот шаг, и вторую половину из трёхсот тридцати трёх рун я смогу просто повторить, зацикливая и увеличивая тем самым в два раза мощь маглинии этого камушка.

Хм-м-м. Конечно, могу чистым подбором найти нужный символ, но тогда, боюсь, ещё несколько дней уйдёт на это дело… А время — самый дефицитный из ресурсов сейчас.

Я решил взять паузу и отправился в замок. Нашёл там Альму и провёл наполненным маной пальцем по её золотым линиям на теле.

— Что? Опять? Так спать хочется… Можно хотя бы утром? — прикрыла она своё красивое тело ночнушкой, но я быстро подавил этот бунт. — Ладно, ладно…

Принцесска поползла по кровати, с трудом стягивая с себя остатки одежды. Я ещё раз провёл пальцем от шеи до бедра, подсветив нужную для меня информацию, и — стал собираться.

— Это всё. Можешь спать дальше.

— В смысле? — нахмурилась Альма. — Ну уж нет! Коль разбудил — неси ответственность!

Встав на колени и положив ладони на бёдра, соблазняя меня своими прелестями, начала отчитывать меня иномирка.

— Мама… — толкнув дверь и протирая глаза плюшевым зайцем, в покои принцессы вошла Магдалена, — ты чего кричишь?

— Ой! — тут же спряталась под одеялом красотка. — Магди, ты чего не спишь до сих пор?

— Я пить вставала… Я у тебя спать буду! — безапелляционно заявила Магдалена и забралась на кровать.

Альма прикусила губу, с сожалением посмотрела на меня, а я лишь ухмыльнулся.

— Спокойной ночи, Магди. Охраняй сон своей мамы. Альма, я продолжу работать, спасибо за подсказку.

— Да… не за что… ваше величество, — ответила девушка, и я пошёл на выход.

Я открыл дверь и нос к носу столкнулся с Анной.

— Мам, а чего это ты голая? — донёсся из-за моей спины голос девочки.

— Жарко было… — ответила Альма, и я закрыл дверь.

— Горячая ночка, да? — похрустывая кулаками, произнесла Анна. — Я так и знала… Кобелина. Все твои слова, признания в любви, обещания — всё ложь…

Я пожал плечами и, проходя мимо, сказал:

— Я тебе в любви не клялся, соблюдать целомудрие и верность тоже не обещал.

— Ты обещал мне свадьбу! Стоять! — вцепилась в меня Анна. — Я ещё не договорила!

Но меня это не остановило. Перед глазами уже стояли образы рун. Исследования манили меня.

— Обещал, да. Вот всех врагов победим и сразу же займёмся… — негромко произнёс я, прикидывая, на чём бы повторить цепочку рун.

— НУ УЖ НЕТ! У тебя враги за тысячи лет не закончились! Я так от старости умру! И вообще, как ты мог променять меня на какую-то принцессу? Тем более с прицепом⁈

— Ты сама тот ещё прицеп, — хмыкнул я. — Как клещ вцепилась…

Мы прошли мимо отдавшей честь стражи замка. Было решено ставить в пару воинов из числа имперцев и архаритов: пока моих собственных стражей не хватает.

Анна всё не унималась и продолжала бесплодные попытки задушить меня и отчитать. Мы прошли по длинному залу, и я завернул в сторону кухни, где никого не было. Глубокая ночь на дворе, но поесть мне явно не помешает.

В этот самый момент Анна допустила роковую ошибку. Она попыталась поставить мне ультиматум и пригрозилась уйти из города, если я не поклянусь ей, что, кроме неё, у меня никого не будет.

Не знаю, что именно меня зацепило больше: её детское поведение, попытка угрожать мне, проявление собственнического характера, шантаж или же всё это вместе взятое… Но самое главное — она отвлекла меня от поедания копчёного мяса!

Вместе с возрастающими от её крика и шума децибелами я понял, что этот бунт надо остановить в зародыше.

— Хорошо, я согласен, — сказал я. — Но если ты хотя бы раз скажешь мне, что не можешь исполнять свой супружеский долг, не сможешь, не захочешь, попросишь меня остановиться, твои капризы и указания перестанут значить для меня хоть что-то, а ты сама станешь тихой мышкой рядом со мной и будешь смирно следовать любым моим прихотям.

— То есть… ты обещаешь быть только со мной, пока я сама не попрошу об обратном?

Словно пропустила мимо ушей моё предупреждение и заметила только первую часть… Очень самоуверенно с твоей стороны…

— Да. Если всё упростить, то так оно и есть, — кивнул я.

Глаза Анны засияли от счастья.

— Договорились! Я и не думала, что это будет так просто…

Коварная улыбка победительницы уже появилась на её лице, но мои следующие слова заставили её сильно занервничать…

— Раз ты всё поняла, то отлично. Раздевайся.

— Что? Зачем? — включила она дурочку.

— Я голоден. А съесть я решил тебя.

— Но мне надо сходить в душ и потом зажечь свечи в спальне…

— Какие свечи? Какая спальня? Ты что, отказываешься от своих слов и не готова исполнить свой долг?

Готов поклясться, только сейчас она поняла, в какую ловушку попала. Но она не струсила. Решила сражаться до победы.

Робким голосом она сказала:

— Но это кухня… Вдруг сюда кто-то