Смотритель Маяка 3 - Артём Град

Капитан, сев за стол, сразу заметил часы на цепочке и масленку. Брать их в руки не стал, но наклонился, разглядывая.

— Хорошая работа, тонкая.

— Отец, ты только посмотри! — девушка подошла к гидропонике, в создании которой принимала участие. — Здесь маленькие ростки!

Умиляясь зеленым листочкам, она подняла глаза и увидела висящий над ними обломок факела с черным кристаллом и браслетом из шести синих.

— А что это такое?

— Мое изобретение! Сейчас покажу, — чтобы не отвязываться светильник, я принес целый факел и на глазах гостей зажег его горящей спичкой.

— Ай да, инженер! — вскрикнул Каспар, когда увидел, как работает кольцо синих кристаллов. — Знакомые узлы, — он вгляделся в плетение вокруг камней, с помощью которого я закрепил их на рукояти.

— Узнал? Подглядел у тебя, когда от льда отбивались.

— Вот это ученик! — он показал дочери на меня, затем кивнул куда-то в сторону корабля за стенами. — А эти балбесы не могут какую-то жалкую восьмерку связать! Тьфу!

Мы дружно засмеялись.

Инесс похвалили заметно подросшее качество моего хлеба, а я, как гостеприимный хозяин, принялся готовить мясо с картошкой, которую считал своим фирменным блюдом.

— А теперь выкладывай новости, сынок. Вижу, без дела ты не сидел.

И мне было что рассказать. Глаза гостей то недоверчиво щурились, то расширялись от удивления, как пятаки, а после посыпался град вопросов, и мне пришлось в деталях описать бой с пиратами.

— Тебе помогала та девчушка⁈ — ахнул Каспар. — Подожди, как она могла стрелять из пушки, она же русалка!

Следующие несколько минут Инесс то и дело хваталась за сердце, время от времени бросая взгляды на мое плечо, через которое прошла пуля. Когда описывал сцену про замороженную дверь, Каспар нервно гладил седую бороду, а подрыв чугунного ствола привел его в полный восторг. Девушка же напротив, вытирала глаза на моменте, где я потерял слух.

— Хм-м, бойкая девица, — отметил Каспар отвагу Мирель. — Готова жизнь за тебя отдать, береги ее. А про её ноги… Слыхали мы, что есть такая магия, но думали, что это не больше чем вымысел. Выходит, что нет.

Старик задумчиво вертел в руках папиросу.

— Где она теперь? Убежала куда?

— Кристалл в кулоне иссяк, и она уплыла, — я дорезал последнюю картошину. — Его действие оказалось таким же конечным, как и всех других камней.

— Я бы хотела увидеться с ней, — Инесс не выпускала из рук кота, который, видимо, служил ей антистрессом.

— Мирель скоро появится, уверен.

Старик откашлялся и вернулся к вопросам.

— История понятная, а твоим полым бомбам с кристаллами мое глубочайшее почтение. Но корабль… — он все еще не мог выстроить целостную картину, потому что отсутствовало ключевое звено. — Как все снаряжение корабля оказалось здесь? Русалка?

— Эта уже совсем другая история, и вы тоже ее участники.

Вымоченная солонина вместе с картошкой уже аппетитно шкварчали на большой сковороде.

Дочь с отцом переглянулись.

— Марко… — начал я, чем насторожил слушателей. — Помните мои глаза с зеленым светом? — девушка медленно кивнула, а Каспар замер во внимании.

Историю о том, как я понял, что могу дышать под водой, перебивал треск масла и вздохи Инесс, но мои потуги ходить по дну в поисках кристаллов всех позабавили, сняв напряжение. Даже случай с крылатой акулой, который хоть и начинался жутковато, в итоге закончился хорошо, а домогавшийся ее тюлень подлил масла в огонь камина домашних баек.

— Есть еще кое-что, но это только после ужина, — я уже раскладывал по тарелкам поджаристую ароматную картошечку.

— Умеешь держать интригу, сынок, — Каспар попробовал первую ложку. — М-м-м, святые угодники! Дочка, ты должна научиться это готовить!

Инесс попробовала и закрыла глаза от удовольствия.

— Это правда очень вкусно! Почему я никогда не ела картофель в таком виде?

— Вы немного не застали «Картофельную войну», — поделился я теми крохами, что знал. — Вторая половина ХVIII века, именно тогда картошка полноценно вошла в обиход солдат, а уж потом была признана блюдом.

— Картофельная война? — что за смешное название, спросил Каспар, хрустя шкваркой.

— Ох, друг, я не историк, но если коротко, это война за Баварское наследство между Пруссией и Австрией.

— Опять эти пруссаки! Чертов Фридрих всегда точил зуб на титул короля! — в сердцах выругалась Инесс неожиданно для меня.

— Всё-таки война? — старик нахмурился — Мы ведь были частью Римской Империи. Да, не ладили, но как-то жили. Эх!

— А почему «картофельная»? — дочь капитана вернула обстановке непринужденность.

— Она запомнилась тем, что солдаты обеих армий не столько воевали, сколько обкрадывали картофельные поля, лишь бы не умереть с голоду.

К моему удивлению, старик вдруг расхохотался так, что кусочек мяса вылетел у него изо рта на стол.

— Вот дурни! Аах-аха! Die Kinder des Schusters gehen barfuß, — по австрийски произнёс он, что означало «Дети сапожника имеют самую плохую обувь»

— А мы к тебе не просто так, Владимир, — утирая бороду, старик отхлебнул черный кофе без сахара, он всегда предпочитал именно такой. — Дадим твоему кораблю вторую жизнь?

Я не мог сдержать улыбки.

— Это как же?

— Переделаем под управление одним человеком, как ты и хотел. Добро? — Каспар протянул мне руку.

— Добро! — крепким рукопожатием мы скрепили договор предстоящего апгрейда моего когга.

Ужин подошел к концу, и пока не закатилось солнце, я хотел показать гостям облачный маяк; как-никак, но они всё-таки были причастны и к его открытию.

— Пойдемте, друзья, теперь главное. На его открытие ушло сто черных кристаллов.

Каспар поперхнулся глотком кофе.

— Сколько⁈ И откуда они у тебя?

— Пираты, Каспар. Они, как ты и писал, обнесли два маяка и заставили смотрителей на них работать.

— Ублюдки! — старик сжал кулак. — И после смерти не дают честным людям покоя!

Мы подошли к новой двери на первом этаже. Я на всякий случай заглянул в грот, но Мирель не обнаружил. Может, и к лучшему: не имея теперь возможности посещать облачный маяк, она смотрела бы на нашу экскурсию с завистью.

Первая реакция отца и дочери была ожидаемо восторженной.

— Да чтоб я умер! — Каспар положил руку на голову, словно получил тепловой удар.

— Мамочки! Мы… Мы же в небе, отец⁈ — залепетала Инесс.

— Владимир, что это за дьявольщина?

Они ходили по острову очень осторожно и вертели головами, тыча пальцами в каждое облако на уровне глаз или в открывшийся за ними летающий островок. Впрочем, то же самое испытывал в первый раз и я, поэтому понимал их хорошо.

— Каспар, Инесс, подойдите, — я поднялся на деревянный причал, чтобы показать им высоту.

Капитан лихо взбежал по ступенькам и едва не закричал, заглянув за