Сетевой эффект - Марта Уэллс

– Думаю, выжившие Цели просто не знали, что случилось после того, как они нас захватили.

– Но ведь одна Цель сбежала.

– Ее убил мой дрон, и еще одну Цель, когда они заперлись в рубке. Другие Цели пытаются проникнуть туда через задраенный люк и, кажется, считают, что мы внутри. – Я отправил Амене часть видеозаписи дрона из вестибюля командной палубы. – Вероятно, они думают, что там с нами Рас и Элетра. Или активировали имплант, пытаясь узнать, где они.

Взор Амены затуманился – она просматривала по сети видео.

– Они поэтому прислушиваются к тому, что происходит за люком?

Я проверил данные с дрона. Точно, они опять начали подслушивать.

– Мой дрон проигрывает запись разговора.

Амена подняла брови:

– Ха! Умно. А ты можешь с помощью дрона их покалечить и…

Я показал ей запись с изменениями в шлемах Целей.

– Нет. Их защитят эти обновления.

Амена скривилась и потерла лоб:

– Ясно. Так как же нам добраться до мостика?

Знаете, я ведь не отлынивал, а старался изо всех сил, несмотря на все свои провалы. Но все же ответил без капли раздражения:

– Не знаю. Мой дрон на командной палубе, но я не могу добраться ни до одной системы.

Амена замерла и ошарашенно посмотрела на меня:

– Выходит, мы заперты вдалеке от мостика, бот-пилот пропал, и мы не знаем, кто ведет корабль.

Что хорошо в конструктах – мы не можем размножаться и производить детей, чтобы потом с ними пререкаться. В этот раз я заговорил уже раздраженно:

– Я работаю над этим.

Я развернул медицинский сканер, разглядывая то, что находится под имплантом Элетры. Я и впрямь ожидал увидеть примитивный модуль контроля, от которого тянутся волокна прямо к нервной системе, как у обычного дополнения. Но никаких волокон не обнаружил, сканер показывал, что имплант совершенно автономен и сужается в конце.

Амена подняла руки.

– Отлично! Ты такой чувствительный! Ладно, но если они знали, что им поставили эти штуковины, то могли бы попросить нас о помощи. Даже если нам не доверяли… – Она снова нахмурилась. – Не могу понять, почему они этого не сделали.

Я тоже. Они даже не спросили про медсистему, медицинское оборудование или аптечку неотложной помощи. Если бы я был человеком и в меня вшили эту дрянь, то, войдя в полностью оборудованный медотсек, я бы первым делом позаботился изъять эту штуку.

– Нужно вытащить имплант, прежде чем он убьет и ее. – Амена изучила изображения со сканера в своей сети. – Он совсем примитивный. Наверное, причиняет боль, но ведь таким образом они могли бы его обнаружить.

Я повернул изображение, чтобы поточнее определить глубину.

– Да. Но почему-то не обнаружили.

– Не очень-то эффективная штука для своих целей. – Амена провела ребром ладони туда-сюда по шее. – Если знать, что она там, и сбежать от того, кто хочет тебя прирезать, можно выковырять ее ножом.

Заметка на память: убедиться, что у Амены нет причин перерезать себе горло ножом.

– Нет, если ты думаешь, что она связана с твоей нервной тканью.

Когда я разбирался с модулем контроля, то как минимум имел доступ к своей схеме и диагностике.

Но Амена не слушала, а копошилась в аптечке.

– Ее жизненные показатели ухудшаются. – Она нашла лазерный скальпель и помахала им. – Попробую вытащить имплант.

– Ты ведь прошла медицинское обучение? – на всякий случай спросил я.

– Базовый уровень. – Я закатил глаза, а она скорчила рожу. – Знаю, знаю! Но ты же сказал, что нельзя пользоваться медсистемой, а мы должны что-то сделать.

Она не ошибалась. Сканер передавал одно предупреждение за другим. Он показывал много технических медицинских данных, которые нуждались в анализе, но вывод был очевиден – активация импланта навредила Элетре, хотя и не так сильно, как Расу. Сканер показывал, что необходимо быстрое вмешательство.

Мои познания в медицине происходили главным образом из исторического сериала «Медцентр Аргала», популярного двадцать семь стандартных корпоративных лет назад и до сих пор доступного для загрузки почти по любому развлекательному каналу из тех, что мне попадались. Даже я понимал, что этих знаний маловато. К тому же сериал показался мне скучным, и я смотрел его только один раз.

Я протянул руку за скальпелем.

Амена колебалась. Неужели она думает, что я собираюсь убить Элетру? Мне приходилось уживаться и с куда более назойливыми людьми, включая некоторых родственников Амены.

Потом она все-таки отдала мне скальпель, а на ее лице отразилась смесь облегчения и вины.

– Я могла бы это сделать, если бы пришлось.

Хм… Амена хотела помочь, вероятно, для того, чтобы доказать что-то самой себе.

– Конечно, могла бы.

Насчет перерезанного горла она наверняка блефовала.

Но если мы ошибаемся и извлечение импланта убьет Элетру, это будет не первое мое убийство по неосторожности. И мои руки не тряслись.

Амена достала еще один перевязочный набор и открыла стерильный отсек аптечки. Следуя инструкциям аптечки, я побрызгал анестезирующей жидкостью. После этого аптечка периодически посылала по сети указания, и я разрезал скальпелем поврежденную ткань.

Через дрон я видел, как Амена сосредоточенно наблюдает за показаниями ручного сканера, слегка нахмурившись. Я старался избегать сильно кровоточащих мест (что вряд ли получилось, если бы человек делал это самостоятельно, так-то, Амена), и имплант наконец-то выскочил.

А Элетра очнулась.

Она втянула ртом воздух, открыла глаза и непонимающе уставилась Амене в живот. Я отошел, и Амена поспешно наложила повязку на рану, так что кровотечения почти не было. Повязка включилась и притянулась к коже Элетры, чьи глаза снова закрылись. Судя по отчету аптечки, повязка впрыснула в рану обильную дозу обезболивающих и антибиотиков. Я бросил имплант в маленький контейнер, который предложила аптечка, и та немедленно чем-то его обрызгала. Надеюсь, аптечка знает свое дело, потому что я точно ничего не понимал.

– Все хорошо, мы тебе поможем, – сказала Амена Элетре, похлопывая ее по руке.

Тело Раса лежало посреди медотсека, и это выглядело неправильным. Я подобрал его и отнес на каталку в дальнем углу. В кладовке я нашел одеяло, чтобы его прикрыть, но прежде приподнял куртку и рубашку и взглянул на имплант. Тот был на ключице, в окружении распухших тканей, выглядела кожа вокруг еще хуже, чем у Элетры. Интересно, догадывался ли Рас об импланте? Может, он просто пытался чем-то выковырять имплант, но потом Цели заставили его об этом забыть. Это глупо, но я понял бы такое желание. Я многое понимаю.