Станционный правитель - Сергей Плотников

Я ожидал, что у Цуйшели с омикра должен быть какой-то тайный склад. И размещен он, думал я, наверное, среди тех же складских помещений, одно из которых я в свое время отдал под салон «Норагир». А что? Омикра лазают, где хотят. Им, наверное, ничего не стоит пробраться с закрытый и даже законсервированный зал, чтобы сложить там свою охотничью добычу.

Однако, как оказалось, я недооценил и омикра и, пожалуй, Цуйшели.

— Как никакого склада нет? — спрашиваю я уязвленно.

Цуйшели только плечами пожимает.

— Это же омикра! Для них рассовать пятнадцать тонн орехов по вентиляции — плевое дело.

— А зачем им ты тогда нужна была?

— Как зачем? Наладить каналы сбыта! А вот мы и пришли.

«Мы пришли» — то бишь оказались рядом с небольшим кафе, не на главной «улице» хаба, а во втором кольце. Центральный проход тут поуже, мест для лавок и прочих заведений поменьше, зато само кольцо больше, потому что дальше от командной рубки. Ну и места тут, соответственно, дешевле.

Я даже пока играл в шлеме, заходил сюда редко: важных для игры мест тут практически нет, а путешествовать в густой толпе по узкому коридору на самокате крайне неудобно. Без самоката же просто слишком много времени тратится.

После того, как начал играть в капсуле, я тут и вовсе не был… ну, впрочем, и времени прошло всего ничего — два дня. Или все-таки три?.. Черт, уже и сам запутался! В любом случае, кажется, что гораздо больше.

Так вот, оказалось, что разруха, видимая в центральном коридоре хаба, этой зоны коснулась гораздо меньше. Часть заведений пустует, но они не разрушены, просто заперты. Народу значительно меньше, чем я помню — пожалуй, сейчас-то мне удалось бы проехать на самокате.

Мы останавливаемся у абсолютно целого фасада, чья вывеска гласит (я не шучу!): «Нож-Затейник». В недоумении глазею на витрину, где на многоярусных блюдах выставлены — ну надо же! — фигурки в форме различных уже знакомых и еще не знакомых мне инопланетян. Узнаю соноранца, преи и что-то непонятное, похожее на толкиеновского энта; таких я еще не видел.

— Они вырезают фигурки всех разумных рас из съедобных овощей и фруктов, — объясняет Цуйшели с тяжелым вздохом. — Орехи толго очень хорошо подходят для оформления изделий.

— Да, — говорит Вергаас, — это ты удружила, — и мрачно смотрит на пишницу. — Теперь нужно проверять всех постоянных клиентов!

Вергаас согласился взять на себя отлов всех зогг, не только интересующего его первого поколения, его даже просить специально не пришлось. Я не стал спрашивать, почему, но у меня сложилось впечатление, что мафиози попросту счел это своей обязанностью. Мол, раз договорились, то надо делать.

— Хозяин вам сразу же выдаст список завсегдатаев! — веско заявляет Цуйшели. — Он дорожит сотрудничеством со мной!

Однако не похоже, что хозяин кафешки так уж в восторге от контактов с Цуйшели. Наоборот, выглядит все так, что этот пожилой 3,14 был бы рад возможности заявить, что он ее знать не знает, и не дает ему так поступить только присутствие Вергааса, а пуще того — мрачное выражение лица мафиози. Тем не менее в ответ на мою просьбу (я стараюсь провести ее по тонкой грани между просьбой и приказом) он все же соглашается выдать полный список завсегдатаев. Случайных клиентов мы решаем не проверять: очевидно, что постоянный едок получит больше дозы орехов в организм, соответственно, если он заразится зогг, шансов, что те размножатся именно в нем, тоже больше.

На этом оставляю эту проблему на Вергааса: в отличие от Цуйшели, он продемонстрировал, что на него можно положиться.

Цуйшели же говорю:

— Иди, и чтобы глаза мои больше тебя не видели!

— Как?! — восклицает она. — Но ведь на меня так приятно смотреть!

И хлоп-хлоп ресницами. А поскольку вместо ресниц у нее мелкие зеленые перышки, эффект поразительный. Если «Узел-8090» получит популярность, ручаюсь, очень скоро такие ресницы, что называются, войдут в тренд.