Сущность - Лейла Тан

– Здесь находился отдел особо секретного наблюдения, – сообщил Николай, вытащив двумя пальцами из воды длинный лист бумаги. – Здесь есть все и обо всех. Эх, Купер, Купер…

Они искали, бродя в холодной воде, очень долго, но ничего не нашли.

– Бесполезно, – мрачно сказал Ананд. – Если бы они пришли сюда, мы нашли бы хотя бы тело. Должны быть следы борьбы, кровь, наконец…

– Салам! – в отчаянии крикнула Тина. – Салам!

Пустой коридор ответил множеством странных звуков, среди них не было человеческих голосов.

– Сала-а-м!! Салам, ты здесь?!

Потревоженная пустота вновь ответила громким ворчанием, но на этот раз людям показалось, что они услышали нечто похожее на стон.

– Откуда это? – прошептал Николай. – Кажется, вон там.

Они бросились в конец коридора, который обыскали ни один раз. Именно здесь из трещины сочилась вода. Они уперлись в стену и стали шарить по ней в надежде обнаружить какой-то тайный проход. Ничего не обнаружив, вновь принялись обыскивать близлежащие помещения. И в одном из них они вдруг обратили внимание на узкую металлическую дверцу автономной подстанции, которую раньше почему-то не замечали. Дверца была приоткрыта.

– Черт… – проговорил Николай и зубами выдернул клапан блокировки огня на своем оружии. – Я пойду первым.

Дулом он распахнул дверцу и одним прыжком оказался по пояс в воде в центре маленького помещения. Вокруг мигали приборы, тянулись по стенам вибрирующие кабели, подстанция работала вовсю. Но Салама видно не было.

Шумно заплескалась вода.

– Ну что? – спросила Тина.

– Еще немного водички – и тут все взорвется, – сказал Николай. – Тогда нам всем наверху придется туго. Надо отключить станцию.

Подошел Ананд.

– Обследуем заново весь этаж, а потом отключим свет. Пошли.

Перед тем как ступить на оставшуюся под водой металлическую лесенку, Тина еще раз осмотрелась, покачала головой, подняла ногу и замерла.

– Мама… – произнесла она. – Господи… я знаю, где он!

Мужчины снова шумно плюхнулись в оводу.

– Он внутри… вон там, за проводами, я вижу, – сказала Тина и отошла в сторону. – Только я не пойду… Я боюсь это увидеть.

Ананд подошел к мерно гудящей решетчатой перегородке непонятного предназначения. За переплетением проводов трудно было что-то разглядеть. Он обогнул решетку, почти полностью погрузившись под воду, и, вынырнув с другой стороны, отпрянул и ударился в стену. Прямо перед ним висел вниз головой человек связанный по рукам и ногам, с мешком на голове. Собравшись духом, Ананд развернул человека лицом к себе и рванул мешок.

– Коля! Сюда!

Николай и Тина ринулись в воду.

Салама вынесли из подстанции и положили на стол, смахнув с него компьютеры и бумаги. Здесь его окончательно избавили от опутывающей тело клейкой ленты.

Пока Ананд осматривал мертвенно бледного парня, Николай бродил вокруг стола, отшвыривая попадающиеся на дороге предметы и что-то бормоча.

– Жив, – с облегчением выдохнул Ананд. – Нам повезло, что этот мерзавец садист. Он не убил его, рассчитывая, что мальчика изжарит замыкание. Хотел, чтобы он еще помучился. Что ж, спасибо.

– А как с этим… ну, с этим? – пробурчал Николай.

– Я думаю, он получил то, за чем охотился, – сказал Ананд – Но это не главное. Главное, что мальчик жив, а сила у него и так есть. Я хочу, чтобы вы поняли одно: сила Воина дается сильным людям, а не кому попало.

Салам приоткрыл запавшие глаза и шевельнул синими губами, глядя на Тину:

– Это не доктор Лин…

– Я знаю, братишка. – Тина отвернулась и быстро вышла из офиса.

Ее душили слезы. Да, это не Лин… Она отошла подальше, прижалась щекой к стене и заплакала. Вот уже несколько часов она знает, что потеряла любимого, а времени поплакать до сих пор не было. Мальчик спасен, и теперь она может подумать о своем горе. Да, это не ее Лин, а ее Лин больше не вернется. Где он сейчас, в какой яме лежит замученный и растерзанный, один, без надежды на помощь? Может быть, он тоже еще жив, нужно только протянуть ему руку, а она даже не знает, где его искать!

– Идем, Тина. – Ананд ласково обнял ее за плечи и увлек за собой.

Мокрые и усталые они покинули затопленный этаж в молчании. Салама нес на руках Николай.

Оставляя мокрые следы и волоча по полу ставшее почему-то очень тяжелым оружие, они добрели до лазарета. Их встретило странное молчание и недоуменные взгляды.

– А где Клара? – спросила Басанти.

– Клара? – Ананд с тревогой взглянул на мокрых друзей.

Басанти растерялась.

– Как, ведь она… Пришел Николай, весь окровавленный, сказал, что для того, чтобы поймать псевдо-Лина, нужна сила еще одного Воина. Она даже оружие взяла. Он сказал… – Она глянула на спящего Дэвида и тихо произнесла: – Значит, это был не Николай?

– Почему никто не пошел с ними?

– Он сказал, что ты запретил, сказал, что обычным людям с ним не справиться… Они ушли туда… Ананд, что же делать? Ананд!

Басанти разрыдалась.

– Убью-ю! – страшно закричала Тина и рванулась в сторону, куда указала Басанти.

– Стой! – Николай кинулся яза ней. – Подожди меня!

Ананд остановил вызвавшихся идти на помощь Хороших людей.

– Нет, всем оставаться здесь, – сказал он. – Смотреть в оба и никого не пропускать, даже Господа бога, пока он не докажет, что он действительно Господь Бог. Понятно? От этого чудовища можно ожидать чего угодно. Если кто-то из нас появится в одиночку, хватайте и вяжите. Мы вернемся все вместе. Мы вернемся, Басанти, – обратился он к заплаканной жене. – Но ты не отходи отсюда ни на шаг. Хорошо? Ни на шаг!

Он снова поднял автомат и тяжело побежал за поворот.

На этот раз не пришлось долго гадать, куда идти. Стены коридора местами были прожжены лучом, словно кто-то стрелял по какой-то движущейся цели и промахивался. В одном месте на полу виднелись пятна крови. У лестницы валялся бластер, на этом следы заканчивались.

Они остановились, не зная, спускаться или подниматься.

– Наверх, – сказал Ананд. – Вряд ли он пошел в подвал, он ведь думает, что мы еще там.

– Откуда нам знать, что он думает, – проворчал Николай.

– Надо постараться понять ход его мыслей, иначе он добьется своего. Теперь он заполучил четверых и нам следует его опасаться.

– Не понимаю, как ему удалось справиться с доктором, – тихо, чтобы не слышала Тина, проговорил Николай. – Наш Лин сам кого хочешь скрутит. Откуда он взялся?

– Не знаю. – Ананд покачал головой. – Есть силы, ждущие своего часа. Лин не послушал меня и полез в самое логово, а кто там его поджидал, я не знаю.

– Если Лин с ним не