Сущность - Лейла Тан

– Я так не думаю. После всего, что случилось, люди доказали, что они достойны существования. Они не станут возрождать тебя, когда я с тобой расправлюсь.

– Чего же ты ждешь? – возопило чудовище.

– Жду открытия канала, – неторопливо сообщил человек. – Я хочу сбросить тебя на такое дно, откуда ты никогда не найдешь выхода. Потерпи минут пять, немного осталось.

– Ну нет, я не буду ждать, я буду драться с тобой сейчас! Давай, что же ты разлегся! Боишься один на один? Тебе обязательно нужна поддержка каких-то космических сил? – Ящер закружился и превратился в огненный шар. – Иди сюда, пророк, померимся силами! Я сожгу твое поле, потому что ты всего лишь человек, кто бы тебя там не защищал!

Шар ринулся вперед и шарахнулся. Человек шел к нему в потоках голубого сияния. Он тоже изменил свой облик. То, что открылось чудовищу, заставило его задрожать и отступить. Голубое пламя освещало Вселенную, затмевая самые яркие звезды. Тот, кто шел в сердце этого сияния, был прекрасен и юн. Огненные доспехи сверкали на груди его, а в руках полыхал Меч Подвига. Враг узнал его и завыл от ужаса. Это был Воин Вечного Света или де сам Вечный Свет. Голубое пламя надвигалось, и чудовище отползало в темный угол Вселенной, где можно было временно укрыться среди черных дыр и мертвых миров. Оно собиралось сразиться с человеком, но перед ним был не человек. Оно отползало, теряя свою силу. Когда огненный меч коснулся его головы, оно заревело, завертелось волчком, забилось и стало разваливаться на куски. Частицы адского огня, отвалившиеся от его тела, серели, как остывающие угли, крошились и смешивались с пространством. Чудовище ничего не могло поделать, оно визжало и рычало от бессилия. Оно старалось сохранить хотя бы что-то от себя, но огненный меч был беспощаден.

Чудовище перестало существовать, и Вселенная вздрогнула.

Эпизод 52

Ананд очнулся от того, что земля под ним тяжко вздохнула. Приснилось? – подумал он, открыв глаза. Конечно, такое могло только присниться. Он сражался со вселенским злом в облике прекрасного Воина, летал среди звезд… Странно, что ему удалось заснуть, когда вокруг шел бой. Это, наверное, от шока. Когда двойник начал его душить, он испытал шок и потерял сознание. А все остальное происходило в бреду. А бой?.. Ананд привстал. Нет, что-то не так. Он должен был находиться совсем в другом месте. И почему он один?

Земля еще раз тяжело вздохнула, замерла на мгновение и закачалась. Он вскочил на ноги, не удержался, упал, снова поднялся. Он вспомнил: равновесие Вселенной… Откуда это?

Эпизод 53

Вот и древний холм. Вот и каменистая тропинка. Они сейчас поднимутся по ней и откроют двери. «А помню ли я, какие в Храме двери? – спросила себя Сана и ответила: – Скромные деревянные двери безо всяких запоров». Она задавала себе вопросы и отвечала на них, радостно выуживая из памяти все новые и новые подробности. Ей было весело. Они прошли огромный путь, они выполнили задание. Почти выполнили. Осталось удержать Центр Вселенной.

Они напились воды из прозрачного ручья и стали подниматься. Никто больше не пытался им помешать.

– И это тот самый Храм? – проговорил Эли как-то разочарованно. – Просто такой вот домик и все?

– А что?

– Что-то он такой… какой-то невзрачный.

– Этот Храм посвящен благодарности. Благодарность, если она искренняя, не может быть красивой и помпезной. Она всегда скромна и незаметна.

Эли почесал в затылке.

– Черт… Ой, прости, я забыл, где нахожусь. Ладно, ты меня убедила. Ну что, войдем?

– Постой, когда ты войдешь, через тебя пройдет Центр Вселенной. Ты не забыл об этом?

– Не забыл. Что ты предлагаешь? Не входить?

– Ты должен приготовиться. – Сана пригладила его волосы и стала деловито оправлять на нем одежду. – Я не знаю, что там случится. Самое главное – не сомневайся. Если сомневаешься, лучше туда не входить, а то Вселенная может погибнуть. Мастера по Свету лучше оставь здесь, его миссия закончена. Твоим оружием там будет твой дух.

– Я понял, понял, – сказал Эли нервно. – А ты не войдешь со мной?

– Ты – Проводник. Это должен сделать ты.

– Должен – так должен. Открывай.

Сана толкнула ладонями деревянные створки. Дверь не поддалась. Она не стала пытаться сделать это еще раз. Храм был закрыт. Ничего не говоря, она обошла здание, заглянула в окна. Внутри было темно.

– Что? – заволновался Эли.

– Храм закрыт, – сказала Сана, словно извиняясь.

– Как это закрыт? На дверях нет замков. – Эли толкнул створки и отступил от двери. – Что будем делать?

«Я должна знать, – подумала Сана. – Я должна это знать… Должно быть что-то…»

Она достала из кармана теплый камешек, завернутый в конфетный фантик.

– Талисман? – спросил Эли.

– Это камень из основания Храма, это часть камня, появление которого было положено в основание Шамбалы. Это очень древний камень, и его недостает в фундаменте. Вот почему двери не открываются.

– Я ничего не понял, но это не важно, – сказал Эли. – Клади его скорее, куда надо, и открывай. Как бы мы совсем не опоздали.

Сана не стала искать для Талисмана какого-то специального места, просто положила его у основания восточной стены. Камешек исчез.

Неожиданный порыв ветра распахнул деревянные створки. Эли ступил в темноту, и дверь так же со стуком закрылась. Его встретила тишина. В ночные окна заглядывали звезды. Он стоял на месте, ожидая каких-то событий, но ничего не происходило. Тогда он сделал несколько шагов вперед и тихо позвал:

– Эй, здесь есть кто-нибудь? – Никто не отозвался. – Ну ладно вам, бросьте шутить. Я пришел, что мне делать?

Снова нет ответа. Эли потоптался еще немного, подошел к окну и сел на подоконник. Удивительно, что здесь не пыли, подумал он. Нет пыли, нет паутины, запаха запустения. Будто только что кто-то прибрался и ушел. Эли прислонился к стене и стал смотреть в окно. Ночь, звезды, спящие горы. Как это хорошо, как красиво… Он зевнул. Ночь, звезды… Он вспомнил свое первое дежурство на базе. Он вылез из шахты посмотреть. Тогда тоже были горы, ночь и звезды. Абсолютная тьма и тишина. И только где-то вдали на склоне горели несколько огней. Там жили люди, там существовала жизнь… Он вдруг почувствовал себя брошенным на чужой планете, а эти далекие огни так поманили своим теплом, что он бросил пост и пошел туда. Он шел и шел как под гипнозом, пока его не заметили с