Альтерра. Эпоха пара - Олег Казаков

– Попрятались!

Туман, казалось, становился только гуще. Откуда-то издалека послышались мерные удары о металл, не то кто-то стучал в рельс, не то в колокол. Время шло.

– Джо, берег совсем под бортом! – сообщил по уоки-токи штурман, перегнувшийся через фальшборт. – Быстро поднимается, на берегу факелы!

Гранитная скала медленно проявлялась за бортом, становясь все выше и все ближе. К штурману подбежал один из пассажиров, дернул Игоря за плечо, указывая на скрывающийся в тумане берег:

– Кричат!

Цепочка факелов прервалась, один из них упал, раздались новые крики, люди на побережье уворачивались от висящей стрелы. Внезапно кто-то с берега прыгнул, уцепившись за нее, и пополз на танкер.

– Санька! Стой, куда! – раздалось с берега.

– Уберите стрелу! Уберите! – кричал карабкавшийся по ней человек. – Ап эроу крейн! Вашу мать!^[2]

Игорь рванулся к крану и втащил на борт чуть не сорвавшегося вниз молодого парня.

– Дом, там дом впереди! Хоум, кастл!^[3]

Игорь бросил парня на палубу и быстро огляделся, схватил валявшийся между контейнерами кусок трубы и надел его на рукоять маховика.

– Давай помогай! Поднять не получится, попробуем повернуть!

Парень вскочил и ухватился за трубу рядом с Игорем. Они дернули и с трудом провернули проржавевшую резьбу.

– Давай еще! И-и раз! – скомандовал Игорь.

На помощь уже бежали пассажиры. Кто-то встал рядом с Игорем и незнакомцем с берега, кто-то закинул веревку с крюком на стрелу, и сразу несколько человек начали тянуть ее к борту. Стрела медленно, со скрежетом поддавалась и поворачивалась.

– Внимание всем! Отдаю якоря! – раздалось по громкой связи, и тут же за кормой загремели якорные цепи.

Танкер все еще полз в опасной близости от берега. Стрелу удалось прижать к танкеру, мимо проплыл деревянный частокол и большой дом. Игорь содрогнулся, представив, что было бы, если бы стрела крана цепанула здание.

– Джо, что с глубинами? – запросил он по рации.

– Плохо, похоже, заденем, – ответил капитан.

«Ну, точно все, дальше пешком», – подумал Игорь и обернулся к парню с берега:

– Эй, ты откуда такой шустрый?

– Живу я тут, Санькой зовут, – мрачно ответил парень. – Это вы тут расплавались!

– Ага, это мы пока можем. Я Игорь, штурман. Хочешь, я тебя с индейцами познакомлю? Только они по-русски не говорят.

– Успеется, – ответил парень, цепко оглядывая палубу. – Это что, контейнеровоз какой-то?

– Танкер, модернизированный, – пошутил Игорь. – Слушай, а у вас тут спутник не падал? Может, находили?

– И спутник падал, и какая-то здоровая комета или астероид. Мы думали, рванет, а она, наверное, далеко улетела, не слышали взрыва. Вам надо с Командором поговорить. Мы встанем когда-нибудь или до самого берега ползти будем, пока не уткнемся?

– Встанем, уже скоро, – успокоил Игорь. – Просто очень тяжелый танкер, не получается сразу на тормоз нажать. О, а это что у вас?

Парень обернулся посмотреть, что там заметил штурман.

– А, это замок, я же говорил.

– Что, правда натуральный замок? – восхитился Игорь и взялся рукой за коробку рации, прикрепленную к вороту куртки, связался с мостиком: – Джо, видишь крышу над туманом? Там замок стоит. Что у нас с движением?

– Встаем, – сообщил капитан. – Боюсь, якоря оторвет.

– Носовые скинь, теперь уже все равно, похоже, встанем надолго.

– Согласен, – подтвердил Джо, и через секунду послышался лязг цепей на носу.

Еще пара минут, и танкер наконец замер. С мостика раздался длинный гудок.

– И вам здрасте, – произнес парень. – А это что у вас вместо шлюпки?

– Баржа самоходная, из Америки тащим. Только надо кран починить теперь.

– Не надо, трап есть у вас? Сейчас шнява подойдет. Ух и всыплет вам дядя Командор.

– Да за что, радоваться надо, что полмиллиона тонн нефти на берег не вылилось, – попытался порадовать парня Игорь.

Из тумана послышался гудок парохода. Игорь окликнул людей на борту.

– Трап на правый борт, сейчас пароход подойдет!

Внизу под бортом показался корпус пароходошнявы.

– Вот, это наш Командор, – показал Санька вниз. – Рядом наш адмирал, а это наш флот, почти весь.

– Ну чего, солидно, – улыбнулся Игорь. – Если сами делали, а не готовую нашли.

– Шняву нашли, сами только паровую машину поставили, – сообщил скаут. – А вы свой танкер сами делали?

– Ага, всего за двести лет собрали, по винтику, – рассмеялся Игорь. – Да нет, это Джо, капитан наш, надыбал вещь. Правда, ему пришлось океан сначала перелететь, а потом переплыть в обратную сторону.

– Повезло, – сказал Санька. – Видели мы одного пилота, он на дереве висел, под парашютом, а волки ему ногу отгрызли.

– Наш? – нахмурился Игорь.

– Вроде нет, шлем от него остался, где-то в замке лежит, для будущего музея.

Спустили трап. Шнява пришвартовалась к борту. Снизу поднялись несколько человек.

– Санька, сучий потрох, ты живой? – крикнул высокий бородатый мужчина.

– Да все в порядке, навожу связи с местным руководством. – Скаут подвел Игоря к прибывшим. – Это Игорь, штурман, Командор, руководитель нашей колонии, Андрей, адмирал. И охрана, куда без нее.

– Приветствую на борту. – Игорь пожал всем по очереди руки. – Пойдемте в кают-компанию, у нас там обычно совещания проводятся. По-английски говорит кто-нибудь? А то тут большинство американцы. Ага, вот и шериф бежит.

Где-то на палубе послышался собачий лай.

– У вас тут еще и собаки, – проговорил Санька, наклоняясь к Игорю.

– Точно. А еще пони в загоне и настоящие мамонты, правда, замороженные.

Игорь отошел от ошеломленного скаута и указал рукой в сторону кормы:

– Что ж, прошу за мной, господа, или товарищи, как тут у вас принято?

– По-всякому можно, – сказал Командор. – Ведите.

И снова в кают-компанию набилось много народу, пришлось даже часть любопытных выгонять. Пришел капитан, шериф, обычный состав руководителей от американцев. Очередным шоком для гостей стало появление вождя, который успел по дороге оценить пароходошняву.

– У вас тут американцы… коренные? – только и спросил Командор.

Игорь подтолкнул Саньку, мол, я же обещал индейцев, и ответил: