Герой Империи 2 - Сергей Харченко

Утро выдалось, как всегда, бодрым.

Отжавшись и нарезав по ближайшему парку более пяти километров, я вернулся, посетил контрастный душ и позавтракал разогретыми блинчиками с мясом, купленными вчера в магазине рядом с домом. Разумеется, это были не те домашние блинчики, которые готовила приёмная мать. Уж она-то знала толк в их приготовлении. По шкале съедобности от одного до десяти то, что я кое-как съел, занимало нетвёрдую четвёрку.

Зарекаюсь впредь покупать такое в магазинах. Теперь только еда из ресторанов. Дорого, но зато вкусно. И тем более у меня есть контакт профессора. Я могу в любой момент задать ему вопрос о жемчужинах. Он не сказал мне о них ничего во время моего визита, но, возможно, я его подтолкну к дополнительному изучению волнующего меня вопроса. Это для меня было очень важно. Только так я могу понять, как получать ценные жемчужины без ущерба здоровью Хрума.

Боевой ёж подкрепился двумя морковинами, и всем своим видом показал, что ему достаточно.

— Понимаю, — присел я возле него на корточки и пригладил его иголки. — Наелся вчера у дяди Потеряева.

Хрум пару раз радостно свистнул, тем самым подметил, что ему понравилось проведённое на складе время.

Собрался я за пять минут, а затем выскочил из дома. По привычному маршруту добрался я до центра и направился к пропускному пункту.

И снова меня посетило то самое чувство. За мной следили. Причём даже настойчивей, чем вчера. И от запаха жжёной резины закружилась голова.

— Привет, Филимон! — махнул я охраннику.

— Здарова, Санёк! Как настроение⁈ — приветливо откликнулся охранник, махнув дубинкой.

— Замечательное, — улыбнулся я. — Знаешь, хотел тебя предупредить!..

Договорить я не успел. Тень метнулась мне наперерез. Тёмный шар появился сверху, пытаясь упасть на голову. Треснула бы моя черепушка, словно переспевший арбуз, если бы я не отпрыгнул. Машинально поставил купол, о который разбилось два тёмных всполоха.

— У нас код красный! — заорал в рацию Филимон. — Нападение!

Его сбило тёмным сгустком, защита Филимона жалобно пискнула и раздался громкий хруст. Это значило, что теперь охранник беспомощен как младенец. Я успел поставить перед Филимоном барьер, и два копья разбились о него.

— Ну что, тварь, привет! Я же обещал, что будет реванш, — прошипел Павел, и его зрачки загорелись красным.

Да твою же мать! Он одержим демоном! Интересно, и давно тот у него сидит внутри?

Но времени на размышления не было. Это был не Павел, явно и сила заключённого в нём демона уже вырывалась наружу. Я знал, что делать. Затормозить её выплеск. Отправил несколько антимагических куполов, погасив пиковый рост.

Выиграл две-три секунды, но этого более чем достаточно. Я потянулся за силой к клыку. Профессор ведь говорил, что в нём ещё есть энергия. И клык отдал мне всё, что у него было.

Две секунды. Точней, уже одна. И её я потрачу на высшее заклинание. Иссушающая колонна. Я обрушил её сверху. Ментальная сконцентрированная энергия встретилась с пытающейся выплеснуться энергией демона.

Павел жутко зарычал. Точнее, зарычало существо, используя его голосовые связки по полной. Затем оно завыло, следом завизжало, словно дворняжка, которой прищемили причинное место дверью.

Колонна таяла у меня на глазах, словно масло на сковороде. Но вместе с тем уничтожалась и опасная энергия. Я с удовольствием наблюдал, как осталась она десятая иссушающей колонны, когда демон заскрипел и испустил последний вздох. Вот сущность отделилась от Павла, чтобы затем растаять в воздухе в виде жуткой физиономии.

Павел рухнул перед турникетом. Я огляделся. Оказывается, что вокруг собралось много охраны. Филимон то испуганно посматривал в сторону Павла, то восхищённо смотрел на меня, пытаясь подобрать слова.

— Ну ты, братка, ваще… красавец! — он подошёл и обнял меня. — Ты ведь мне жизнь спас, братишка! А вот это чмо надо на цепь посадить, — кинул он агрессивный взгляд на лежащего без сознания некроманта.

— Нет, Фил, ошибаешься. Его как раз надо вылечить, чмо, которое им управляло, я уже уничтожил, — ухмыльнулся я.

— Демон это был, — услышал я голос Даниила. Он подошёл к нам. — Я уже вызвал лекарей.

— Даня? А ты как здесь оказался? Что-то почувствовал? — хмыкнул я.

— Ага, и сразу же среагировал. Даже успел замеры снять, чтобы доказательства были, — эмпат протянул мне коробку с антенной и мерцающим экраном.

Затем началась суета. Лекари подлечили, собралась команда вокруг. Даня взял удар на себя, понимая, что я слегка дезориентирован после схватки с демоном.

Я вызвался сопровождать Павла с лекарями до больницы, к которой была привязана центральная спасательная служба.

Павел в итоге очнулся, спустя полчаса он сел на больничной койке и удивлённо осмотрелся.

— Ну что, Паша, с ещё одним днём рождения, — навёл я на него камеру смартфона. — Передавай привет команде.

— Привет команде, — вяло помахал в камеру Павел и прищурился. — А ты кто такой? И почему я здесь?

Я вкратце рассказал о нашей схватке, но и тут некромант ничего не понял. Впоследствии пришли результаты предварительных анализов. А затем лекарь, приставленный к Павлу, сообщил, что тот не помнит последние два года жизни.

— У меня есть записи изгнания демона. Но нужно ваше экспертное заключение, верно? — взглянул я на лекаря.

Мы расположились за обзорным стеклом. Мы видели Павла, но он нас не мог видеть. Некромант ходил по одиночной палате и что-то бормотал под нос.

— Да, след явный, мы зафиксировали присутствие тёмной сущности, — подтвердил лекарь. — И не переживайте. Он истощён. В первый день точно будет горячка и дезориентация. Затем ему станет лучше. Надеемся, что это произойдёт как можно быстрей.

— Надолго он здесь? — поинтересовался я у лекаря.

— Нужно провести серию анализов, — тихо ответил лекарь, поправляя на носу небольшие, круглые очки. — Неделю точно он будет на обследовании и под капельницами. Я буду держать вас в курсе.

Большего мне никто не скажет, а поэтому и смысла не было здесь торчать. Команде я передал приветственное обращение Павла. Команда порадовалась и передала ответный привет. Пора возвращаться в центр.

Разумеется, была надежда, что больничное заключение подтвердит то, что внутри Павла сидел демон. Чёрт возьми, я даже представить не могу, как это два года быть под влиянием демона. Паша держался, отбивался,