Шушмор. Наследие исполинов - Константин Викторович Кузнецов

— Кошмарном месте…

— Нет, ты знала! — не согласился Игорь. — Не могла не знать. И ты намеренно подвергла нас опасности! А теперь пытаешься снять с себя ответственность⁈ Или ты думала, что покопаться в прошлом, — это так, легкая прогулка? А хочешь знать, сколько тайн оно скрывает?

Кира смущенно опустила голову.

— Может, хватит! — вступился за сестру Ник. — Ну нашли мы это ваше древнее Урочище. И что теперь? Чего вы испугались⁈ Или вы и в правду решили, что из могил полезут мертвяки, а наши с вами души проклянут духи предков? Это же все бред!

— А ты хочешь поэкспериментировать? — поинтересовался историк. — Для открытия подземных врат как раз потребуется одна жертва.

— Игорь, прекрати! — возмутилась Кира.

И в этот самый миг за спиной байкера промелькнула тень. Причем произошло это настолько стремительно, что девушка смогла разглядеть лишь темный силуэт, который вырвался из огромных зарослей папоротника и тут же скрылся среди низких ветвистых деревьев.

— Что это было? — вскрикнула Кира.

Брат настороженно закрутил головой. А вот Игорь, напротив, выглядел довольно спокойно, не проявляя особый интерес к происходящему.

Следующая тень мелькнула метрах в пятнадцати справа, потом еще одна, но уже в центре.

— Это человек, точно человек! — закричала девушка.

Ник выставил вперед посох. Облизнул пересохшие губы.

— Вон еще один! И там! Блин, да они как сайгаки!

— Это не сайгаки, а блики, — раздался тихий голос Игоря.

— Кто? — не поняла Кира.

— Блики прошлого.

— Какие на фиг блики⁈ — возмутился Ник.

Следующая тень оказалась не такой четкой. Размазанная фигура всадника на коне возникла вдалеке и растворилась в изумрудных зарослях. По всей видимости, байкер решил поставить жирную точку и изловить неуловимых призраков. Но было еще кое-что, скрывшееся от глаз путников. Менялся и сам лес. Кусты становились выше, голые деревья накинули на себя листву, а из земли вылезли огромные валуны, покрытые густым мхом.

Перехватив посох поудобнее, Ник пробежал несколько метров, развернулся на месте и встал на пути у неуловимых теней. Послышался топот копыт. Огромная тень возникла между сухим деревом и огромными зарослями. Ник размахнулся словно бейсболист. И ударил, когда над ним показалась массивная фигура скакуна с всадником в седле.

Но задумка не вышла! Палка, описав круг, ударилась в землю, а Ник упал в траву и зло чертыхнулся.

Вновь где-то неподалеку заухал филин. И послышался мужской голос, в очередной раз взывающий о помощи.

— Их невозможно изловить, — объяснил Игорь.

— Да с чего ты взял? — Кира приблизилась к парню и внимательно посмотрела ему в глаза.

— Просто знаю.

Сняв очки, Игорь слегка прищурился, потер покрасневшую от дужки переносицу и улыбнулся.

— Ты изменился. Стал другим.

— Не другим, а прежним, — ответил Игорь и подмигнул подруге. Кире стало не по себе.

Затем ее парень вернулся к полусфере, окруженной шестью змеиными столбами. Обряд был незакончен. Присев на колени, Игорь повернул последнюю пластину в правильном направлении. Рисунок змеиной головы был в самом центре, а в месте открытой пасти имелось углубление, к которому вели тонкие нити крохотных каналов. Подойдя к третьему столбу, Игорь взял в руки небольшую палку, очистил ее от коры и веток — в его руке возникла трость с набалдашником в виде орла. Открутил фигурку. В нижней части показался странного вида ключ. Парень подошел к изображению змеи и вставил ей в рот недостающую деталь — отверстие внешне напоминало раздвоенный язык.

— Я готов, — произнес Игорь.

Кира ощутила как мороз побежал по коже. Она словно смотрела новомодный мистический триллер. Смотрела и не верила, что подобное может произойти на самом деле и именно с ней. В руке ее парня возник длинный, слегка изогнутый нож. Он посмотрел на девушку и послал ей воздушный поцелуй. На его лице возник звериный оскал, а глаза Киры наполнились ужасом.

— Ты вовремя. — Раздался из-за спины незнакомый голос.

Кира и Ник обернулись. Произошло это практически одновременно.

Из полумрака таинственного леса им навстречу шел человек. Пока лишь можно было различить его стройную фигуру и непривычную для данного времени и места одежду. Строгий приталенный костюм, зауженные брюки, а на голове шляпа-котелок. Незнакомец шел медленно, ровным шагом, словно не было под ногами сухих коряг и густой травы.

— Вы кто? — спросила девушка. Голос ее дрогнул и сорвался на хрип.

Незнакомец не ответил, он продолжал идти, но при этом не становился ближе, словно шагал на месте, сливаясь с лучами заходящего за горизонт солнца.

Игорь вышел вперед, покинув священный круг. И радостно произнес:

— Здравствуй, прадед.

Услышав эти слова, Кира поежилась. Ей показалось или к ним действительно из лесного мрака на встречу вышел оживший мертвец, которого звали Иваном Федоровичем Зубовым.

Глава 13

ПРОШЛОЕ. Крестов Брод. Ответы Зизи

По возвращению в поселок дел было сделано немало. Иван Федорович распорядился поместить тело мальчика в погреб, да такой, чтобы с амбарным замком и без доступа посторонних. Затем подготовил депешу и направил ее в губернское отделение полиции. Для столь ответственного поручения отрядил самого Гвоздева. После путешествия на остров доверия к околоточному стало немного больше. Не был он причастен к здешним злодеяниям. Иначе бы обязательно себя выдал. А что страху у мужика много внутри, так это нормально. «Дремучесть — она такая, отсюда и страх излишний», — трезво рассудил сыщик. Был бы Гвоздев чуточку пограмотнее, так с легкостью отличил бы черное от белого. Ну да ладно! На такой случай имеется у него временный начальник, Зубов Иван Федорович. Он если что поможет и все растолкует.

Возвращался Зубов уже за полночь. Сопровождаемый непрекращающимся собачим воем, он остановился у самой калитки и обернулся. Почуял-таки чужое присутствие.

В руке тут же возник Смит-Вессон.

— Кто там? А ну выходи! — приказал Зубов.

Ответа не последовало. Густая темнота оставалась неподвижной.

Зубов взвел курок. Прицелился в темноту.

— Э, да не стреляй, тута мы, тута! — послышался знакомый голос.

Из света сначала выглянуло заспанное лицо, нос пятачком, а следом показались поднятые над головой руки.

— Фрол, ты что ли? — едва не выругался сыщик, опустив пистолет.

— Не я, а мы, — обиделся селянин.

— И какого же черта ты здесь забыл?

— Так разговор до вас у меня один имеется, — хитро подмигнул мужичок.

Достав папироску, он хорошенько помял ее пальцами, засунул в рот.

— Есть, так говори, братец. Чего таиться-то? А то устал я что-то сегодня, сил уж не осталось, — зевнул Зубов.

Селянин кивнул, закурил и кивком показал на поленницу возле соседнего дома.

— Отойдем-ка в сторонку, а то неохота нам с Зизи