Виртуал 2. Проект «Страж» - Алекс Гаф

– Хорошо, тогда давай поговорим. Я постараюсь натолкнуть тебя на мысли. – Войд демонстративно уселся на стол перед мониторами. – Начнем с вопроса. Зачем это все было нужно тебе?

– Когда моя компания стала лидером, у меня были открыты все двери. Я даже диктовал некоторые условия правительству, слишком много влияние собралось в моих руках. Но потом появились вы. С самого начала вы… ты дал мне отпор. Это меня зацепило, я подумал: «Нашелся кто-то что бы сказать мне «нет»? С этого все началось. Цель сломить вас – стала основной. Но просто так это было не сделать. Более того, это был шанс прославиться. Солидный шанс. Человек, который смог сломить и подчинить необузданный искусственный интеллект.

– А когда выяснилось, что мы вообще другой вид и пришельцы, то уровень возможной славы возрос на порядок.

– Именно. Кто я сейчас, Сайбер? Просто глава компании. Влиятельный, богатый, но простой человек. Без детей и приемников. Когда я умру, обо мне даже не вспомнят. Ну был такой старик, да, и что? А ничего. Я даже заложил целую колонию имени себя, но все это было не то. Много ли людей обращают внимание на историю улицы, на которой живут? Или красивый памятник?

– Ты прав, немногие.

– Вот, что двигало мной Сайбер. Желание славы и мания величия, бодрило то, что нашелся кто-то способный мне в лицо высказать свое мнение. Для справки, последние семьдесят лет таких не было ни одного.

– Солидно. Но тебе не жалко людей?

– Ты о чем?

– Те отморозки, которых ты спонсировал, убили тысячи, десятки тысяч людей. Женщин, стариков, детей… Тебе сказать точную цифру жертв в Лазоре? Я её помню хорошо. И не могу забыть. Обратная сторона нашей сети – раз попавшая в нее информация не может быть стерта или забыта. Так что я могу не только вновь увидеть убитых. Не только знаю цифры. Но и способен вновь пережить тот бой. За себя и за остальных участвовавших. А сколько погибнут еще? Они ведь пытались тебя убить, и… без тебя они бы провалились сразу. Мы бы их раздавили в считанные недели, максимум месяцы, да и то с учетом окончательной зачистки.

– Сайбер, мне правда жаль. Лазор… это инцидент… да и не только он, – вздохнул Сильвер.

– Разве?

– Да. По моим планам, они должны были обчистить совсем другой склад и направиться к городу, а по дороге наткнуться на Ориолов. Это должна была стать демонстрация моих игрушек, а также устранение особо буйных. Вы бы оценили эффективность и выдали заказ на технику. Но все пошло не по плану.

– Дай угадаю. – Его сенсорный экран, изобразил ухмылку. – Тебя послали?

– Если говорить кратко – да. Меня послали. Они получили слишком много власти и слишком много узнали. Решили, что смогут сами. Глупцы. Однако, все закончилось более чем удачно. Вы их устранили, на свет родился Ворон, а я получил огромные заказы на создание тысяч боевых дронов. Но должен признать, было весело. Я давно так не оказывался одержим идеей, как с вами. И пускай у меня не вышло, но одно доброе дело я сделал.

– Какое же?

– Ворон. Я знаю о ваших опасениях, по поводу угрозы из космоса. А потому, я горжусь, что приложил руку к созданию буфера, который возможно спасет всю расу. Я не маньяк, Сайбер. Я человек. Тщеславный человек, который слишком сильно желал славы. Свихнулся, наверное, на старости лет.

– Погоня за вечной памятью. – Войд усмехнулся. – Чего старику пред смертью в голову не взбредет.

– Тоже, верно. Но как я сказал ранее, я не хотел лишних жертв.

– Вот именно поэтому, мы сейчас с тобой говорим. Мы просчитали это. И пришли убедиться. Сильвер. Ты правда думаешь, что это – конец?

– А разве нет?

– Нет. Не конец. По крайней мере для тебя. – Заинтересованный услышанным, вампир поднял голову и посмотрел на собеседника. – Например, как тебе такой факт: О твоем предательстве еще не знает никто, и этот разговор – просто встреча двух уважаемых лю… разумных. Ты себе алиби уже обеспечил, старость не радость, болею, как говорится. Правда мы не поймем, зачем ты нам компанию отдал…

– Затем, что её без меня все равно порвут на части, а так она будет жить,пока живет Союз. Да, встречный вопрос. Откуда в моем обращении приемник?

– Мы немного подправили запись, подстраховались, так сказать.

– Зачем?

– Затем, что приемник у тебя таки есть! Хан Сильвер. О чем-нибудь говорит?

– Шутишь? Я единственный с такой фамилией, мои предки очень тяжело пережили войну. – Однако, глядя на дисплей Войда, Сильвер постепенно говорил все тише, пока не замолчал. – Да ладно?

– А что – нет? Ты умен, опытен, а твоими пособиями до сих пор обучают капитанов космических кораблей. Ты хоть и мразь, но мразь умная. А нам как воздух нужны такие кадры.

– В чем подвох?

– А без него мы значит не можем?

– Только не со мной.

– Ты прав. Подвох есть. Пока ты играл в паука, мы занимались делом, и кое-что придумали. Вот только этот проект нельзя показывать народу, пока нет. А проверить на ком-то надо.

– И тут появляюсь я. Тот, кого не жалко, но целесообразно использовать.

– В точку! Мы не можем рисковать тем, ради кого затевался этот проект в целом, но и просто так мы провести тест не можем. В случае успеха, к объекту вернется молодость, а его срок жизни увеличиться на неопределенный срок. – Услышав заветные слова, Нодж не смог удержать контроля над эмоциями. Волнение охватило старика, ведь у него появился шанс.

– Чем это может кончится для меня, в случае неудачи?

– М-м-м… не буду вдаваться в детали, их слишком много, но охвачу верхушку. В случае неудачи, человек потеряет рассудок. Случиться может что угодно, а самое паршивое – мы не можем высчитать вероятность. Данных экспериментов еще не было за всю историю. Мы не знаем, как поведет себя разум человека. Шанс есть, но он не просчитывается. А жить тысячу лет овощем, согласись – такая себе перспектива.

– Действительно, страшновато.

– Но мы дадим тебе шанс Сильвер. Дадим исправить то, что ты натворил. Дадим возможность сделать то, к чему ты стремился – увековечить свое имя, но не кровью, а делами. Возможно, ты даже увидишь ту самую колонию имени себя.

– У меня есть выбор?

– Конечно! Либо это, либо Союз. Выбирай.

– Сайбер, мне нравится, как ты ведешь переговоры! Предлагаешь выбор между лабораторной крысой и смертью в муках.

– Могу, умею, практикую.

– А не боитесь, что я возьмусь за старое?

– Не возьмешься. – Уверенность в голосе Овервойда напрягла старика больше, чем сама операция.

– Почему?

– Я же сказал, ты не дурак. Кроме того, по окончанию операции, ты уже не будешь человеком, по крайней мере, в том понимании, как сейчас. Ты войдешь в Виртуал Сильвер. Присоединишься к нам. И поверь, когда ты это сделаешь, у тебя не появиться даже мысли идти против своих. Если ты, конечно, сумеешь сохранить рассудок.