Эра Мангуста. Том 8 - Андрей Третьяков

— Да ты красава! — делано восхитился кот. — Всё на лету схватываешь. А если серьёзно, я не вру, нет у тебя шансов. Да и Кречет твой сильно против будет. Даже если бы шансы и были, он не позволит. Ты ему во главе государства нужен, он через это энергии черпает больше всех в вашем захудалом мирке. Ладно, пойду я, бывайте, дальше без меня общайтесь.

Он растворился в моей ноге, и я почему-то почувствовал, что симбионт моментально заснул. Тоже новые способности? Старик, который всё это время молчал, сказал:

— Да, дружище, извини, но я согласен с котом. Да и не надо оно тебе. Ты и так самый крутой человек планеты.

Весь путь до Красной площади я с Антоном Сергеевичем молчали. И, только выйдя за пределы Кремля, он заговорил:

— Хорошо, что твой кот появился. Без него разговор был бы сложнее. Он у тебя молодец, хоть и хамло. Передай ему спасибо.

— Я как бы всё слышу, — сонно откликнулся у меня в мозгах симбионт. — Передай обратно, что я сплю, но оценкой польщён. А! И до вечера из Москвы никуда, мне рецепт нужен. Помнишь?

До вечера ничего примечательного не случилось. А вечером я спустился в тот же бар при гостинице. Стоило мне открыть дверь, как передо мной появился кот, явно чем-то рассерженный. Хвост ходил ходуном, с чёрной шёрстки сыпались искры, уши были прижаты к голове. Спустя долгую секунду я понял, что это не кот, точнее не мой кот! Форма мордашки была явно другой, чуть круглее, да и размер был малость поменьше.

— Где этот самозванец? — прошипел «не мой» кот. — Выходи, трус!

— А кто это у нас тут такой невежливый? — ухмыляясь во тридцать два зуба, появился уже мой кот. Ну, или в тридцать две тысячи зубов, не знаю. — Какая красотка. Рад, что ты смогла прибыть раньше срока, пообщаемся, красотка? У меня к тебе парочка вопросов.

— Ты ещё смеешь требовать от меня ответов? — зашипела кошка. Теперь были явно видны различия между ними. И стало понятно, что напротив нас стоит самка. — Готовься к смерти, презренный!

И она рванула, вот только целью её атаки был не мой кот, а я сам.

Глава 3

Кошка рванула на меня с нечеловеческой скоростью. Обидно было то, что предвидение этого не показало. То есть вообще ничего. В этом предвидении кот с кошкой продолжали подкалывать друг друга, осыпая противника едкими «комплиментами». В действительности же…

Нет, я слышал от своего кота, что он намного сильнее любого из богов этого мира. Но, считал это больше бахвальством. А тут мне предоставили наглядный урок на тему «на богов надейся, а сам не плошай».

Сейчас я видел, как будто в замедленной съёмке, как на меня летит выворачивающаяся страшенная пасть кошечки, которая была милой красоткой ещё секунду назад. И понимал, что даже щит гномов поставить не успею, нет у меня этого времени.

Когда ей до моего горла осталось сантиметров тридцать, мелькнула молния и два представителя одного вида сплелись в один общий тугой комок из тел. Они явно дрались, две оскаленные пасти моё сознание изредка фиксировало в этой круговерти.

Хотя как сказать, изредка. Вся эта эпичная битва заняла не больше секунды. И в этот момент время возобновило свой ход. Мой кот стоял над поверженной соперницей, тяжело дыша и поставив переднюю лапу ей на быстро вздымающуюся грудь.

— Будь пай-девочкой, — прорычал он так, что у меня затряслись кишки от вибраций. — И я сохраню тебе жизнь.

— Никогда! — зло прошипела поверженная соперница. — Это невозможно! Я прошла третий этап, я собрала силы ещё четверых! Я избавилась от симбионта! Я самая крутая во всей нашей ветви мироздания! Меня боятся все боги, как эти черви себя называют. Ты не можешь меня победить, это случайность! Ща, я только отдышусь…

Но вместо повторной атаки она расплылась под прижимающей её лапой и подставила пузико, обозначая своё поражение. Долгих десять секунд ничего не происходило, после чего кот, лениво убрав лапу, поинтересовался:

— Ну что, гроза морей, готова просто пообщаться? Или тебя ещё раз прогибать придётся? Главное условие — симбионта моего не трогаешь. По рукам?

— Спрашивай, — обречённо уставившись глазами в пол, сказала чёрная красавица.

— Не, не хочу, — удивил и меня, и её кот, но тут же исправился. — Беседы хочу. Равных. И пирожков, они здесь волшебные.

Дальнейший разговор прошёл мимо меня, поскольку, когда я моргнул и открыл глаза, кошечки уже не было.

— Сбежала? — спросил я мысленно.

— Вот ещё! — хохотнул кот. — Мы просто выяснили все вопросы. Уж тебе-то не знать, насколько это относительное понятие — время. А она просто за пирожками пошла, через минуту будет.

— Поделишься? — скептически уточнил я.

— Да тут долго рассказывать, тут на пятитомник хватило бы, если кто решит законспектировать. Но, в двух словах ей и повезло, и не повезло с носителем. Повезло в том, что он смог поднять её на третий уровень и не сдохнуть. Прости. Не проводи параллели.

— Ладно, не буду. Но, тебе тоже повезло, так-то. И да, это параллели, — хмыкнул я.

— Да. Это параллели. Но так наш вид устроен. Выживают жалкие доли процента. Она из старейших, много мне поведала. Насчёт не повезло. Её симбионт оказался умных, хитрым и подлым. В отличие от тебя, он решил использовать все возможности нашей расы, шантажируя собственной смертью. Если ты сдохнешь, я отправлюсь вслед за тобой, ну, чтобы ты знал. Я вот догадывался, но уверенности не было.

— Это только после третьей мутации такое? — на всякий уточнил я.

— Именно! Нас спаяло в один организм. Отруби голову, весь