Предиктор с Зеи. Том 1 - Алексей Рудаков

Эти шли едва переставляли ноги – сказывалась, что жара, царившая на Прогаре, что рывок, совершенный ими в самом начале, но они шли – качаясь на ходу и цепляясь друг за друга.

– Я не меньше тысячи завалил, – продолжил реветь Вакс: – И больше бы! Если б не клин этот!

Выстрел!

За долю секунды до взрыва Мэтт успевает разглядеть девочку с прижатой к груди куклой в каком-то ярком тряпье и парня, за край куртки которого та держится, уберегая себя от падения.

Брат? Просто знакомый?

Огненный шар, слизнув парочку, подводит черту под чужими судьбами. Разрыв растёт, стирая бредущих людей и вместе с ним растёт злость Мэтта.

– В кого мы стреляем, Вакс? Вакс?! Это же гражданские!

– Ты лица этих гражданских видел? – Голос негра спокоен, и только на самом его дне Мэтт разбирает зарождающийся страх: – На лица глянь! Я отхожу, прикрой!

Резина раструба касается лица Мэтта, но уже секундой позже, он отдёргивает голову, одновременно и бездумно, дёргая рычаг передач в положение заднего хода. Ему было достаточно одного взгляда, мига, в котором его глаза встретились с глазами пришельца – высокого дядьки с пышными, весело закрученными вверх, усами.

На Мэтта смотрела смерть.

Но не та, к которой с измальства был готов любой житель Прогара, выбравший судьбу водилы. Не та, привычная, полная лихого азарта и воющая снарядами и пулями, проносящимися впритир кабины. Взбалмошная девчонка, жонглирующая пулями, или оседлавшая снаряд и визжащая от восторга – смерть Прогара была именно такой – юной, как и сам этот мир.

А вот новая гостья, та самая, опустившаяся на планету в трюме множества транспортов, та – чужая, была совсем иной.

Она была мертва уже многие тысячелетия и время, этот абсолютный повелитель мироздания, успело дочиста выскоблить её оболочку, обратив в прах эмоции, чувства и всё прочее, исходившее от её жертв на смертном одре.

Прибывшая на Прогар Смерть была чистейшей квинтэссенцией небытия, и Мэтт за те мгновения, что смотрел в глаза усача, весь ужас абсолютного небытия.

– Куда прёшь, задница чёрная! – Судя по рёву Старый был не просто зол – он был в бешенстве.

– Ещё хоть на метр отползёшь и клянусь, я так развальцую твой чёрный зад, что…

– Клин словил, босс, – всё так же спокойно перебил его Вакса: – На оба ствола, чума их побери!

– Что сквозь дыру звёзды будет видно! – По инерции продолжил лидер клана, сбавивший тон только после доклада водилы:

– Эк ты не вовремя! Ладно, отходи. Мэтт? Прикроешь его?

– Да, босс!

– И мухой назад! Сейчас каждый ствол на счету! Отбой!

Стоило только голосу Старого пропасть, как динамики ожили снова, но теперь там была Эльза, несомненно всё слышавшая – общение шло по открытому каналу.

– Ну что, мальчики, скучали по мне?

– Ну как тебе сказать, – Мэтт, которому вид Смерти выбил из головы все эмоции, в очередной раз прижал кнопку спуска, отправляя снаряды в толпу, до которой уже было не более сотни метров:

– Не так чтобы очень, – продолжил он, чуть доворачивая неудачно отброшенный отдачей крафт.

– Ах, как невежливо! – Теперь запнулась она и из динамиков послышался клёкот пулемётов, бивших короткими очередями:

– Ну да я не обидчивая. Отходите! Прикрою! У меня это лучше выйдет.

Спорить с ней Мэтт не стал – превосходство пулемётов, легко косивших вырвавшихся вперёд кукол – называть их людьми он более не мог, это превосходство скорострельных сеялок пуль было очевидно.

Четвёрка её «Чертей» – пулемётов, на поворотной платформе, выкашивала кукол десятками, рисуя на теле толпы извилистые и кровавые полосы. Судя по всему, ленты она набивала всем тем, что оказалось под рукой – цели то лопались, поймав разрывной заряд, то вспыхивали, когда в них врезалась зажигательная пуля, а то, на краткий миг, и жертва и ствол оказывались связанны друг с другом ярко зелёной нитью трассера.

Розовый крафт выскочил перед Мэттом когда до кукол оставалось не более полусотни метров. Крутанувшись на месте, Эльза развернула машину кормой к толпе, и её Черти немедленно залаяли, заклекотали, прорубая в напиравшей толпе полные крови просеки.

– Эльза! Ты что творишь! – Мэтт, которому машина девушки перекрыла сектор стрельбы, аж подпрыгнул в кресле – его палец лежал на кнопке спуска и появись она парой секунд позже, то пара снарядов влетела бы точно её в борт, обеспечив и её, и машину кучей проблем.

– Отходи! Работаю! – Розовый крафт медленно двинулся прочь от кукол и ему ничего не оставалось, как врубив заднюю, сдвинуться с места.

– Не так быстро, бледный, – Теперь из динамиков звучал голос Ваксы: – Ты мне так всю морду своим задом разнесёшь! Притормози, дай нормальному человеку развернуться!

Бросив взгляд на экранчик заднего вида Мэтт едва не выругался – Вакса был прав – прожми он газ чуть сильнее и его крафт, со всей дури своих лошадей, впечатался бы прямо в броневой щит, прикрывавший спереди машину Ваксы.

– Ну так не тупи! – Остановившись, он чуть довернул орудия, отводя их в сторону от девушки и вжал кнопку, посылая снаряды куда-то вглубь толпы.

– Я уже… Я почти… – Вакса кряхтел так, что не зная его можно было подумать, что здоровяк, выбравшись из кабины, разворачивает крафт руками, отрывая колёса от земли.

– Слушать меня! – В эфир вернулся Старый и, судя по его озабоченному тону, который он и не пытался скрыть, операция шла сильно в стороне от намеченного плана.

– Мусорщики! Все! Немедленно! Поворачиваем направо! Не перепутайте – на право! Повернули и газу! Газу! На тысячу метров отходим и разворот! Девяносто направо!

Он на секунду смолк – из динамиков послышалось бульканье и глотки, а когда вернулся, то его голос звучал куда как свежее:

– Направо! Тысяча метров! И снова! Направо! Рыцари Песков приползли – мы им проход даём. Всё, олухи мои! Поворачиваем! Направо! Сейчас!

И конечно же, без столкновений не обошлось – было бы странно ожидать иного.

Сразу три крафта, водилы которых слишком рьяно взялись за исполнение приказа Старого, сцепились друг с другом метрах в двадцати от его машины. Эфир немедленно взорвался руганью и обвинениями, но Мэтту было не до того – меж крайним крафтом и продолжавшей напирать толпой, оставалось не более двадцати метров.

Проскочу, или нет? – Эта мысль билась в его голове и пока он колебался, вырвавшийся вперёд крафт розового цвета, рванул в щель, поливая огнём из всех стволов толпу, немедленно выбросившую к неудачникам, размахивавший множеством рук, язык.

Успею! – Вжав в пол педаль газа, Мэтт бросил свой крафт вслед за Эльзой, благо куклы, шокированные рождённым её Чертями огневым валом, замерли, как-то неуверенно топчась на месте.