Полый мир - Майкл Дж. Салливан

– Почему ты решил, что Пол не тот, за кого себя выдает?

– Решил, и все.

– Пакс, мне нужны более веские причины.

– Знаю. Но не могу ничего сказать. – Губы Пакса скривились.

– Почему?

– Потому что… ты не поверишь. А если поверишь, то начнешь меня ненавидеть. Я не хочу, чтобы ты меня ненавидел.

– Да с чего ты взял…

– Не могу я об этом рассказывать! – крикнул Пакс.

– Ладно, ладно… – Эллис примирительно поднял руки. Потом ему в голову пришла внезапная мысль. – А почему ты живешь вместе с Вином?

– Что? – пораженно переспросил Пакс.

– Когда я впервые оказался у тебя дома, Альва объявила, что ты не сумасшедший. С чего вдруг?

Пакс отшатнулся и опустил глаза.

– Так и сказала?

– Чуть ли не первым делом. Почему она так старательно это подчеркивала?

Пакс смотрел себе под ноги, на дорожку, где гравий мешался с грязью.

– Всякое бывало…

– Что значит «всякое»?

– Не хочу об этом говорить.

– Вин за тобой присматривает? Поэтому тебе нужно разрешение, чтобы пригласить гостя в собственный дом, да?

Пакс глубоко, судорожно вздохнул, не отводя взгляда от гравия на Файрстоун-лейн.

– Вин был очень добр ко мне.

– Почему он живет с тобой в одном доме? Что с тобой не так, Пакс?

– Просто поверь мне на слово. Рен – убийца.

– Думаешь, он и со мной хочет разделаться?

– Не знаю. Но он что-то задумал. Что-то нехорошее. – Посредник взглянул на него с мольбой в глазах. – Пойдем отсюда. Нужно предупредить Полый мир.

– О чем?

– Не знаю! – воскликнул Пакс, крепко сжав кулаки. Громкий звук спугнул пару птиц, сидевших неподалеку.

Эллис протянул руки, и Пакс рухнул к нему в объятия. Посредника колотила дрожь.

– Мне страшно. Я не знаю, что делать…

– Ты мне доверяешь? – спросил Эллис.

Пакс кивнул, уткнувшись лицом ему в грудь.

– Да.

– Тогда слушай внимательно. Ты говоришь, что нас преследовали по приказу Уоррена. Но раз я пришел к нему сам, то теперь за нами никто не будет гоняться. Так что иди домой.

– Что? Нет, я…

– Я останусь здесь, поговорю с Уорреном и выясню, что происходит… Может, тут и беспокоиться не из-за чего.

– Нет! – Пакс отодвинулся.

– Напряженная неделька выдалась. Сначала тебя чуть не убили, потом резали охотничьим ножом и кормили мясными консервами. Тут волей-неволей распереживаешься.

– Я без тебя никуда не пойду. У тебя даже портала нет.

– Завтра вернешься, хорошо?

– Я не оставлю тебя наедине с убийцей!

– Послушай, я давно его знаю. Мне пятнадцать было, когда мы познакомились. Уоррен не убийца!

– Убийца и лжец.

– Поверь, он не сделает мне ничего дурного. – Эллис положил руку на плечо Пакса. – Иди домой. Прими душ под водопадом. Пусть Ча осмотрит твое плечо. Поешь как следует и выспись. А завтра, в это же время, возвращайся сюда. Я как раз успею разузнать все подробности, и мы обсудим план действий. Договорились?

– А почему нам нельзя вместе вернуться домой и сделать все дальше по твоему списку?

– Потому что мне надо поговорить с Уорреном. И обсудить кое-что личное.

Пакс смотрел на него в упор. Эллис видел, что посредник вот-вот расплачется.

– Мне страшно…

– Со мной ничего не случится.

– За нас обоих.

– Иди домой и отдохни хорошенько. Может, с Вином поговоришь.

По щеке посредника скатилась слеза.

– Будь осторожней…

– Обязательно буду.

Пакс достал порт-колл.

– Альва права.

– О чем ты?

– Я не сумасшедший…