Сетевой эффект - Марта Уэллс

Ну что ж, отлично.

Люди начали расходиться, Арада и Оверс направились к инженерному отсеку, Ратти вернулся в медицинский, чтобы подготовить патологоанатомический аппарат. Амена помогла Тиаго убрать со стола металлические подносы. Тиаго тронул ее за плечо.

– Ты уверена, что хочешь разговаривать с корпоративщицей?

– Все нормально, дядя. – Она раздраженно дернула плечами. – Вряд ли Элетра на меня вдруг набросится. Она же знает, что автостраж поблизости. И ГИК. – Амена виновато покосилась на меня. – Он сказал, что я могу называть его ГИКом.

Ну еще бы. Я почувствовал, как мои зубы начинают крошиться, так я их стиснул.

Тиаго сжал плечо Амены.

– Просто будь осторожна.

– Конечно, – сказала Амена уже по пути к ближайшему дезинфектору. – Возьму для нее новую одежду – будет предлог там появиться.

Тиаго посмотрел на меня, и я уставился в стену.

– Хочу поблагодарить тебя за все, что сделал для Амены, – сказал он.

Мне показалось, что он произнес это нехотя, но, возможно, я просто был в ужасном настроении. Не знаю, понятия не имею, поэтому и не ответил.

Амена вышла из дезинфектора с кипой одежды, и я проводил ее по коридору к каюте Элетры. Судя по камере ГИКа, Элетра вставала, чтобы принести еще один стакан с водой из ванной, так что было как раз подходящее время принести ей одежду.

И тут ГИК создал со мной приватный канал и заговорил:

«Мне не нужна твоя помощь».

«А когда ты меня похищал, то думал по-другому», – ответил я.

«Ну, то есть тебе необязательно говорить со мной, если не хочешь».

Ну и ладно, мне плевать.

«Так тебе нужна помощь или нет, чтоб тебе провалиться?»

ГИК сбросил мне свой архив, и я тут же утонул в море данных, состоявших из ежесекундных проверок статуса. К счастью, я уже привык разгребать тонны дерьма из собранных Компанией данных и знал, как с этим справиться. Я начал с выяснения, как выглядит дыра в архиве воспоминаний. По моему предположению, это огромный перерыв в поступающих отчетах от вспомогательных систем вроде жизнеобеспечения, навигации и так далее. Но все оказалось не так-то просто, потому что в случае ГИКа это не понятные записи от связанных систем, а скорее данные сенсоров, которые можно получить, прикасаясь к чему-то пальцами. Гораздо сложнее разобраться, чем с моим архивом. Но как только я понял, что искать, то быстро составил запрос.

Я остановился в коридоре и отпустил Амену дальше к каюте. Мне не хотелось показываться на глаза Элетре или дать ей понять, что я где-то поблизости, это может помешать Амене ее разговорить. Амена дошла до люка и отправила Элетре сообщение по сети:

«Привет, принесла тебе кое-какую одежду. Можно войти?»

Пока Элетра открывала люк через сетевой интерфейс и копалась в одежде, с помощью камер я проверил остальных. Арада и Оверс остановились в коридоре к инженерному модулю. Арада обняла Оверс, а та поцеловала ее и прошептала в ухо:

– У тебя получится, малыш. Ты же как стена.

– Шаткая стена, – пробормотала Арада.

Вот из-за этой шаткости я и доверял Араде. Слишком самоуверенные люди, не желающие никого слушать, пугают меня до чертиков.

Арада сделала шаг назад и улыбнулась:

– Ладно, за работу.

ГИК уже развернул медицинскую каталку и методично прочесывал корабль, собирая мертвых и растерзанных Целей. Теперь каталка въехала в медотсек к Ратти, за ней вошел Тиаго. Тела были покрыты запекшейся кровью.

– М-да, не очень-то веселое задание, – пробормотал Ратти.

– Угу, – мрачно согласился Тиаго. – Надену костюм биозащиты.

ГИК добавил в список необходимых действий: «Починить и активировать дроны. Собрать вражеские дроны для осмотра и уничтожения».

– Как ты себя чувствуешь? – спросила Амена Элетру.

– Лучше. – Элетра сложила куртку на коленях. – Я понимаю, о чем ты хочешь спросить, но мы не знали, что в нас вставили импланты. Я ничего об этом не помню.

«Любопытно», – заметил ГИК.

Уверяю, я по-прежнему злился на него. Но все-таки это и впрямь было любопытно.

«Потому что у тебя провал в архиве памяти?» – спросил я.

«Да. Конечно, не по той же причине, но подход одинаковый. Взять пленных, нарушить их память».

Ненавижу, когда ГИК прав. Но подход и в самом деле был одинаковый, и нам очень нужно было узнать, воспользовались ли Цели для этих нарушений памяти инопланетными технологиями.

«Смесь устаревших человеческих технологий и инопланетных может означать, что тупые люди докорпоративной эры основали колонию в запретном месте с инопланетными останками», – сказал я.

«Необязательно, – возразил ГИК и, прежде чем я успел с ним поспорить, добавил: – Возможно, они просто недостаточно исследовали планету».

Стандарты доказательной базы ГИКа гораздо строже, чем у людей. Он всегда стремится получить четкие доказательства, прежде чем строить планы. Да, это раздражает.

«Теоретически возможно, что, когда прибыли колонисты корпорации, на планете еще существовали остатки прежней колонии, – сказал ГИК. – Однако в таком случае странно, что поздние колонисты сохранили устаревшие технологии».

Мне не хотелось этого признавать, но и тут ГИК не ошибся. Эта технология не была бесполезной, но я снес вражескую командную систему с помощью атаки, взятой, в сущности, из древней истории. Ведь узнал я о таком способе из исторических сериалов. Значит, известные факты таковы: до корпоративной колонии на планете уже были люди. И в какой-то момент кто-то обнаружил инопланетные реликты.

ГИК создал в сети график (да, еще один), названный «Первоначальные предположения Перигелия и автостража», и отправил его всем, кроме Элетры. Отправная точка обозначалась так:

Факт № 1. На месте докорпоративной колонии основана колония Корпоративного кольца.

Вопросы: Присутствовали там инопланетные реликты? Если да, они находились на планете изначально или завезены позже? Была ли докорпоративная колония основана из-за присутствия инопланетных реликтов? Была ли корпоративная колония основана из-за присутствия инопланетных реликтов?

Все люди застыли, чтобы прочитать. Амена слушала болтовню Элетры о ее семье и покашляла, чтобы та не заметила ее рассеянность. Семья Элетры подписала наследуемый договор с «Бариш-Эстранцей» и пыталась набрать достаточный рабочий кредит доверия, чтобы Элетра с ее братьями и сестрами прошли подготовку на руководящие должности. Я уже достаточно изучил Амену и понимал, что под ее вежливым интересом на самом деле скрывается жгучее любопытство.

Мои запросы о статусе ГИКа начали приносить результаты, и я отрубил все остальное, чтобы их проверить.