Сердце шторма - Руслан Рустамович Бирюшев

За это время Настя успела познакомиться со всеми офицерами, многими матросами, проиграла в карты часть своей коллекции лайтновелл, выиграла чучело обезьяны и окаменевшее яйцо древней птицы, проникла на камбуз, после чего в меню столовой появились пельмени. Утром второго дня Дронов видел, как сыщица что-то объясняла энсину Штайнману, бурно жестикулируя и чертя зажатой в пальцах монеткой какой-то график на броне орудийной башни. В тот же день вечером он застал её ужинающей в личной каюте лейтенанта Принс вместо столовой, причём хозяйка каюты отчего-то выглядела изрядно смущённой, а щёки её пылали. Короче говоря, Анастасия занималась своим любимым делом – и это было хорошо. Дронов давно не видел её настолько оживлённой.

- Пока опасения наши не оправдываются, - сообщила сыщица майору, когда они наконец-то остались наедине в своём кубрике. – Утечки сведений нет, хотя видно, что между офицерами и матросами тут полное согласие. Все друг друга любят, ценят, уважают. Ужас просто.

- И чем ты недовольна? – вскинул брови растянувшийся на койке Дронов. Для этого ему пришлось свесить ноги на пол, так как длины койки на его рост не хватало.

- Труднее будет устроить заговор, если решу захватить корабль! – всплеснула руками девушка. – Это неприятно! Зато я узнала, за что полиция ищет Авраама и какая настоящая фамилия Миры. Дружи с ней, Коля, это полезно. Хорошая девочка.

- И какая же у неё фамилия?

- Чужими секретами не разбрасываюсь, - Настя прижала палец к губам и подмигнула. – Главное – я теперь чуть спокойнее насчёт этой миссии.

Третий день поисков начался столь же бесплодно, как прошлые. Но длилось пустое, выматывающее нервы ожидание ровно до обеда. Экипаж ещё только заканчивал трапезу, когда с мостика примчался вестовой. Он сразу бросился к офицерскому столу, за которым сидели и сыщики.

- Капитан! Воздушный патруль передал тревогу! – доложил матрос. Вся маленькая столовая миноносца притихла, десятки пар глаз устремились на него. – Сейчас записываем сообщение!

- На мостик, - коротко распорядился Олдрин, вставая. Офицеры и сыщики последовали его примеру.

- Боевую тревогу… - вопросительным тоном начала Мира, и капитан закончил за неё:

- …не объявлять. Экипажу продолжать обед.

Выбежав на палубу вместе с капитаном, Дронов сразу увидел, как над линией горизонта мелькают вспышки гелиографа. Вахтенный уже ждал их с открытым блокнотом.

- Всё записали, сейчас повтор идёт, - без лишних предисловий рапортовал он. – «Двадцать восьмой» наблюдает туман при нехарактерной погоде. Накрыло рыбацкую деревню на острове к югу. Вот координаты. У «двадцать восьмого» кончается топливо, он уходит на базу. Наш сопровождающий выдвинется на его позицию, как только подтвердим приём сообщения.

- Подтверждайте. – Капитан взял у вахтенного блокнот, пробежал взглядом строчки, задержав взгляд на цифрах координат. – Это рядом. Час или час с четвертью нашим полным ходом.

- Если это нападение – можем успеть перехватить, - сказала старпом, тоже заглядывая в блокнот. Смотреть поверх плеча командира рыжая девушка не могла, потому встала напротив и читала перевёрнутый текст – явно не испытывая и капли неудобства. – Не у берега – так на отходе. Особенно если будет воздушная поддержка.

- Да, - кивнул Олдрин. – Идём к острову. Экипажу двадцать минут на обед, потом – тревога, всех на посты. Авраам, займись машинами лично. Выжимай каждую долю узла.

- Понял.

- Бо, готовь орудия. Мира…

- Да, сэр.

- Собери штурмовую команду. Возможна высадка на остров или корабль противника. - Командир «Сорок второго» поднял на девушку взгляд, и замялся. Дронов, даже не отличаясь проницательностью Анастасии, видел, что моряк будто борется сам с собой. Наконец, он сказал то, чего явно говорить не хотел: - Ты можешь… кхм… ты её поведёшь.

- Так точно. – Лейтенант вскинула ладонь к виску. В отличие от командира, девушка с трудом скрывала радость. – Положитесь на меня.

- Конечно. Но может и не придётся… - Олдрин перевёл взгляд на сыщиков. – Что ж… майор, капитан…

- Мы составим лейтенанту Принс компанию в случае высадки, - быстро сказал Дронов. Анастасия согласно кивнула.

- Тогда лейтенант проводит вас в оружейную, - капитан тоже кивнул - кажется, с толикой благодарности. – Вам пригодится что-то серьёзнее револьвера…

Глава 17

Глава 17

Оружейная комната «Сорок второго» размещалась прямо под башней-мостиком, ниже палубы. Поскольку тревогу пока не сыграли, они явились туда первыми. Пройдя мимо вытянувшегося в струнку часового, Мира отперла железную дверь своим ключом, неуместно-вежливым, почти светским жестом пригласила агентов внутрь.

- Берите, что понравилось, если оно не в этих шкафчиках. – Девушка указала на ряд узких шкафов, выстроившихся вдоль левой стены. Остальное пространство комнаты занимали знакомые Николаю по былым временам стойки с винтовками, карабинами, дробовиками, ящики пуль и сменных баллонов, стеллажи с абордажными саблями, топорами и короткими пиками. В углу пристроился громоздкий аппарат для дозаправки газа. Оружия оказалось куда больше, чем можно было ожидать на столь маленьком корабле.

- Спасибо, лейтенант. – Не особо раздумывая, майор взял со стойки карабин, очень похожий на драгунский. Его казённик украшала чеканная надпись «Спенсер М1984», но в остальном он мало отличался от тех карабинов, с которыми Дронов прошёл всю свою армейскую карьеру.

- Пояса и подсумки в коробке рядом, штык-ножи на нижней полке, - подсказала Мира, распахивая один из «запретных» шкафчиков. Оттуда она первым делом достала… сапоги. Не солдатские – высокие, изящные чёрные сапожки, украшенные серебряными пряжками по бокам. Они, правда, были на плоском каблуке и явно пострадали от частых контактов с морской водой, так что потеряли лаковый блеск. Вслед за сапогами из шкафа появилось оружие. Сперва странное ружьё, ещё короче карабина, с тупым толстым стволом и плоским пулевым коробом, торчащим горизонтально вбок. Затем перевязь со шпагой. Явно не парадной – тяжёлый клинок в простых чёрных ножнах, плетёная серая гарда без украшений.

Подбиравшая себе дробовик Настя бросила на шпагу быстрый взгляд и заметила без намёка на сарказм или иронию в голосе:

- Интересный выбор, лейтенант…

- Извлекаю пользу из уроков юности, - с лёгкой