Попаданец 2.0 - Александр Шапочкин

– Вольные Баронства это хорошо… – задумчиво произнёс Гуэнь.

– Благодарю вас, леди… – начал было я, но эльф вдруг перебил меня:

– Помолчите! – А когда мы выполнили его приказ, и установилась тишина, нарушаемая лишь скрипом колёс да пыхтением Гобика, уверенно произнёс: – За нами погоня на верховых химерах! Ходко идут, догонят в течение получаса. Леди, скоро будут эти ваши «братья-сёстры»?

– Папа говорил, что первый туннель будет довольно скоро, – взволнованно произнесла девушка, – и очень важно его не пропустить.

Гуэнь не ответил, но, судя по рывку и пришедшемуся совершенно некстати рёву, подстегнул гобика. Потянулись долгие минуты ожидания.

– Ага, вижу, поворачиваем, – громкий шёпот ушастого звучал удовлетворённо, похоже, он наконец-то поверил в то, что нам удастся выбраться из этой заварушки. – Всё же дворфы странные существа! Вот как по мне так эта морда годится разве что для обозначения уединённых мест, куда надо бегать, чтобы уединиться, и вот так же пучить глаза…

Внутри фургона тихонько захихикала баронесса, и уже набивший мне оскомину бархатный баритон произнёс:

– Моя леди! Я не доверяю этим проходимцам, – и затем Амадеуш обратился уже к нам, словно бы соизволил заговорить с дождевыми червями: – Остановите! Я лично осмотрю метку!

– Я тебе сказал, сиди и не рыпайся! – прошипел я, с трудом подавляя желание прибить идиота здесь и сейчас.

Но блондинчик не просто не успокоился, а наоборот. В подземной тишине раздался треск ломаемой палочки-спички, и тент изнутри осветился трепещущим огоньком. А затем и вовсе засиял, когда рыцарь разжёг масляную лампу, подвешенную к потолку фургона и оставшуюся там ещё от крал.

– Я что сказал?! Стоять! – рявкнул я, но было уже поздно.

Этот имбецил, несмотря на то что останавливать гобика никто не собирался, откинул задний клапан, и при этом не удержал светильник и выронил его на дорогу.

– Моя леди! Этот смерд специально подхлестнул химерала, чтобы не дать мне возможность осмотреть метки, – завопил он во всё горло.

– Убью гада, – тихо пообещал я, глядя на разгорающееся за нами пламя, и понимал, что за те двадцать минут форы, которые у нас были, оно не погаснет, и погоня с гарантией в сто процентов заметит отблески огня.

Судя по сопению Гуэня, он понимал это не хуже меня и тоже мечтал открутить одну белокурую голову. В фургоне баронесса что-то выговаривала рыцарю возмущённым тоном, он вяло возражал, но я их уже не слушал. Мысли крутились вокруг того, как бы задержать погоню, но идей не было. Тоннель был длинным, а темнота делала его абсолютно пустым.

В фургоне вновь вспыхнул свет, на этот раз магического светильника, а затем раздался вскрик и стон Леха.

– Что там у вас? – не то что мне это было интересно, но и оставлять их компанию без присмотра оказалось чревато.

– Мы удалили болт и залили рану остатками лечебного зелья, – ответила мне баронесса. – Если бы вчера его не истратили на одного обалдуя, то дядя Лех уже через пару часов был бы уже в строю.

– То есть у вас ничего хорошего, – констатировал я.

– Подобная доза отсрочит смерть лишь на пару-тройку дней, – голова девушки вынырнула из переднего клапана, и я почувствовал цветочный запах её волос с лёгкой примесью гари, голос её звучал на удивление твёрдо: – Я так понимаю, что теперь нам не сбросить погоню. Второй отнорок будет минут через пятнадцать, а следующий буквально сразу же за ним, но преследователи будут уже слишком близко, верно?

– Да, – нехотя признал эльф, – Верно. Можно, конечно, подхлестнуть гобика, но он опять будет орать, да и твари у них быстрые…

– Тогда я тоже буду драться! У вас есть кинжал или дага? Папа учил меня орудовать ими.

От ответа меня спас Лех, зашедшийся в кашле. Девушка тут же нырнула внутрь, из фургона послышался её голос, уговаривающий его не капризничать, лежать и выпить остатки лекарства. Свет погас, и на довольно продолжительное время воцарилась тишина.

– Догоняют. Уже совсем близко, – слова эльфа были сухи и безэмоциональны.

Словно в ответ снова захрипел раненый капитан. Но, откашлявшись, заговорил хоть и тихо, но вполне понятно:

– Близко… говоришь… погоня? А сами-то мы сейчас… где? – слова давались ему тяжело, и после каждого слова он ненадолго умолкал.

– Если верить словам баронессы, должны подъезжать ко второму повороту, – ответил эльф.

– Это… хорошо. Сынок… твой молот… он нам понадобится. Хотя, конечно… лучше бы… чего-нибудь побольше, потяжелее. Говорил я тебе, бери полэкс…

– Там в фургоне киянка карловская есть, – ответил я. – Она раза в два тяжелее вашего копьемолота.

– Киянка, говоришь… Это хорошо. Мари… дочка, зажги лампу. Враги… – он тяжело сглотнул, – нас и так услышат, да и зелье… «Кошачий глаз» у них есть… наверняка, а нам сейчас свет понадобится.

Новая волна кашля снова накрыла Леха, и, кое-как отдышавшись, он продолжил:

– Гуэнь… слушай сюда. Когда проедем третий поворот… посматривай на левую стену. Там… увидишь морду гнолла, такую плосколобую, собачью… Она должна выступать из плоского барельефа… Вот… за неё проезжаешь и стоп! А ты, Бруно… готовься. Как повозка остановится… бери киянку и сразу же бей… прямо по этой роже.

– Дядя Лех! Я не понял, по чьей морде бить. И зачем останавливаться, я и сейчас могу, – он замялся, опасливо глянув на меня. – Ну, или когда остановимся. Но чтобы всё по правилам…

– Вот ди… Бруно… не серди меня. Бить надо будет по каменной… рисунку… зверолюда… что из стены торчать будет, понял? Нет? Тебе Гуэнь покажет…

– А как он там оказался? – удивился оруженосец. – Да и не видел я их никогда. А он живой?

– Замолчи… Просто заткнись… Ударишь туда, куда тебе покажут пальцем, понял?

– Ага.

– Не хочу прерывать вашу высокоинтеллектуальную беседу, но мы проехали второй поворот, – сообщил контрабандист. – Далеко до следующего?

– Папа говорил, что они совсем рядом.

– Это хорошо, потому как я уже почти чувствую дыхание погони, и если вы соизволите помолчать хотя бы несколько секунд, то сможете сами их услышать.

Даже я поддался всеобщему настрою и принялся вслушиваться в эхо туннелей, а потому отчётливо услышал топот, доносящийся из тоннеля, который мы только что проехали. Не ошибся ухатый. Следующие пять минут пролетели мгновенно под аккомпанемент усиливающегося шума погони.

– Третий поворот, – Гуэнь казался спокойным, но в голосе чувствовалось напряжение. – Далеко эта ваша харя торчит?

– Нет, не более пары минут езды.

– Как будто они у нас есть, – буркнул эльф, но развивать тему не стал.

Как всегда, в такие моменты время потянулось, словно патока. Особенно усугубляясь нашим пребыванием в длинной каменной кишке. Это создавало эффект движения к центру земли, вводя в транс, и уже начинало заметно давить на психику. Встряхнувшись, я инстинктивно обернулся назад, силясь хоть что-то рассмотреть в этой кромешной тьме. Но лишь внутри фургона ровным светом горел магический светильник.