Тень Января - Ри Даль

— А ты ещё не поняла? — Валлафар одарил меня новой улыбкой, ещё более тёплой и сердечной.

Поняла. Конечно, поняла. Потому что для того, чтобы вспомнить, кем я была, нужно было осознать, кто я есть. И заново открыть своё сердце для любви, которая и помогла мне преодолеть все трудности. И которая воскресила меня. По-настоящему. До конца.

— А как же Крост и Тефания?.. — спросила я, глядя на обезумевшего от горя брата и его погибшую сестру. — Они тоже входили в твой план?

— Нет, — качнул рогами демон. — Они были фигурами в большой государственной игре.

— Но Тефания… она ведь… правда любила Араса…

— А он отверг её любовь и преданность ради мимолётной страсти, — констатировал Валлафар. — Такая любовь не может быть счастливой.

— Но даже у взаимной любви судьба порой трагична…

— Это правда, Адалена, — демон взял мои руки в своим большие тяжёлые ладони. — Но теперь главное и самое лучшее уже произошло. Не для них, — он кивнул на застывших людей вокруг нашей сферы. — Но для нас. Для тебя и меня. Скажи мне, теперь ты готова стать моей? Моей женой, моей властительницей, моей демоницей.

Я улыбнулась в смущении:

— Ты ещё спрашиваешь? — и усмехнулась. — Разумеется, я готова. Но… — сделала паузу и договорила: — Но что будет со всеми этими людьми?

— А как бы ты хотела?

— Как… — я задумалась, закусила губу и вновь обвела взглядом остекленевшие лица. — Это нужно прекратить. Немедленно. Всю эту боль. Всю эту грязь.

— Но ведь они причинили нам столько боли, — напомнил Валлафар. — Они предали каждого из нас, растлили нашу любовь. Едва не настроили тебя против меня. И всё это из-за корысти, жадности, похоти, зависти. Они обрекли нас на муки, Адалена. Они разлучили нас. И, уверяю тебя, разлучат снова. Они сделают всё, чтобы не дать нам быть вместе. Ты этого хочешь?

— Нет! Конечно, нет, — в страхе я замотала головой. — Но я не знаю, что делать…

— Я расскажу тебе, что делать. Идём, моя любовь. Идём.

— Куда?..

Я не сопротивлялась. Я готова была пойти за ним, куда угодно. И уже не удивилась, когда прозвучал ответ:

— В Томхет.

Глава 55

Мы вошли в портал ровно в полночь. Хранитель Декабря уже покинул свою вахту и ушёл в свой мир. Возможно, там справляют Новый Год, и его уже ждали праздничные блюда на столе? Кто знает…

Я снова увидела Томхет. Я была здесь всего однажды, когда возлюбленный подарил мне чашу Аллесат, которую сейчас я снова крепко сжимала в своих руках. В моих воспоминаниях остались лишь какие-то общие черты этого мира между миров. Тогда мои мысли были лишь о Валлафаре, а сейчас Томхет открылся мне по-новому.

Пока мы шли к Башне Времени, я оглядывала это безжизненное, унылое пространство. Оно пронзало все миры и словно бы служило их изнанкой. Не Эббарот, со всей его бесконечно-прекрасной тьмой, а Томхет навевал настоящий страх. Здесь действительно не было ничего, за что можно зацепиться глазу — голая мёрзлая пустыня без конца и края, полностью лишённая ландшафта и даже надежды.

Мы зашли в Башню, поднялись по витой лестнице почти на самый верх — на площадку, где находился постамент для главного сокровища всех четырнадцати миров — камня Интерум. Его я никогда не видела. Да и никто не должен был видеть, кроме Хранителей. А сейчас Хранитель Января пребывал в окаменелом состоянии, хотя я подозревала, что даже Валлафар не в силах удержать агонизирующих людей долго в таком состоянии.

— Что Арас намеревался сделать на самом деле? — спросила я, глядя на чистое сияние Интерума.

В нём смешались все краски мира разом, но все вместе они светились ослепительно-белым светом, чистым и мощным, будто упавшая с неба звезда. Но, если приглядеться, в каждой из тысяч граней Интерума непрестанно мелькал и тут же гас крошечный цветовой отблеск. Так проявлялись бесчисленный энергии, заточённые в этот камень. Казалось, ещё немного, и он просто взорвётся от невозможности больше сдерживать этот безумный натиск внутри.

— То же, чего желал всегда, — ответил Валлафар, также завороженно рассматривая артефакт. — Он хотел тотальной власти. И только.

— И только… — повторила я эхом. — Значит, я была для него всего лишь инструментом для достижения цели?

Демон глянул на меня с грустью и пониманием:

— Ты хочешь спросить, способны ли диктаторы на любовь? Возможно. Раз уж демоны, порождения абсолютного Зла, способны любить, то почему бы и человеческим существах не иметь возможность открыть своё сердце. Но… — он тихо вздохнул. — Боюсь, Арас перепутал свою любовь к женщине и свою любовь к власти. Он решил, что, получив тебя, получит полную и безграничную власть надо всем сущим. А ведь так бы и случилось.

— Каким же образом?..

Валлафар аккуратно вынул Интерум из куба, в котором тот находился, паря в воздухе. Повертел в руках.

— Потрогай, он тёплый.

Я прикоснулась. И правда, камень оказался на ощупь совсем не холодным, словно что-то подогревало его изнутри.

— Интерум содержит в себе весь избыток энергии наших миров, — проговорил демон, теперь разглядывая камень на просвет. — И даже крошечной частицы хватит на то, чтобы создать новый мир. Или… уничтожить существующий.

Он медленно прошёлся по периметру площадки, продолжая разглядывать магический предмет.

— Вот только воспользоваться этой энергией не так-то просто. Она слишком огромна даже для сильного мага. Чтобы завладеть Интерумом целиком, нужен какой-то проводник. Дополнительный артефакт…

— И ты создал Аллесат, — догадалась я.

— Да, Адалена, — Валлафар улыбнулся. — И подарил тебе.

— Почему мне?

— Потому что и я один бы не справился. А вот вместе, — он подошёл ближе и пронзил меня своим искрящимся взглядом, — вместе мы могли бы не просто завладеть артефактом. Но и управлять им.

— Значит… — осторожно начала я. — Легенды не так уж лживы… Ты действительно хотел с моей помощью захватить мир?

— Адалена, — демон коснулся моей щеки, ласково провёл, вновь гипнотизируя меня своим взором, — без тебя мне не нужен даже весь мир. Но вместе с тобой… Мы могли бы создать по-настоящему целостный, могущественным и счастливый мир. Просто вдумайся: ты и я. Светлая ведьма и чёрный демон. Мы и наша любовь — и есть та гармония, которая нужна этому миру. Только мы можем дать всем живым существам всё, в чём они нуждаются. Свет, тепло, радость, темные ночи и бездонные океаны. Все, все прочие, включая Араса и его предшественника Глоира, все хотели лишь одного — управлять. Они тешили