Готика - Марина Азарных

— Даже не знаю, как отблагодарить вас за всё! — вдохновенно продолжила я, не обращая внимания на ехидные замечания.

— Правда? — сразу заинтересовался Тилль. — Могу предложить один хороший способ.

— С твоей-то фантазией и только один? — не поверила я и, не дожидаясь ответа, бросилась за Альдером, который шёл уже вдоль стены.

Мы долго искали проход между горных нагромождений. Повалил снег. Резкие порывы ветра швыряли в лицо громадные колючие снежинки. Альдер обернулся: «Надо привязаться друг к другу, а то можем потеряться!» — Прокричал он. Тилль вынул верёвку и, обвязывая её в районе моей талии, насмешливо посматривал на меня.

Снежный буран разошёлся не на шутку.

— О, боги, откуда взялось столько снега?! — шептала я, еле преодолевая очередной шквал ветра.

Вскоре Альдер обнаружил проход. Узкая щель в монолите скал была перекрыта осыпавшимися валунами. Светлые воины, забравшись наверх, втянули меня. Спустившись с другой стороны, мы оказались в каменном коридоре.

Буря осталась позади. Высоко виднелась полоска неба. Там вовсю бушевала непогода, с огромной скоростью проносились снежные хлопья.

Альдер зажёг магический огонёк, и мы медленно побрели по ущелью. Дорога вела вверх. Под ноги постоянно попадались мелкие гладкие камешки. Я спотыкалась на каждом шагу. Сзади чертыхался Тилль. И только Альдер бодро вышагивал впереди, оборачиваясь лишь для того, чтобы поорать на нас с Тиллем. Если верить индуистской религии, то в прошлой жизни Альдер точно был погонялкой для слонов!

Казалось, что прошло пол жизни пока Альдер притомился и решил устроить привал. Пришлось расчищать себе место, чтобы сесть.

— Что это за дорога? — возмущалась я, разогревая над пламенем факела кусок ветчины. — Зачем её засыпали этими дурацкими камнями?

— Это не дорога, а русло реки. Когда потеплеет, и снег на вершинах начнет таять, здесь помчится грозный поток, сметающий всё на своём пути, — объяснил мне Альдер. — А потеплеть может в любой момент! Так что не засиживайтесь. От сюда надо уносить ноги побыстрее. Не забудьте принять эликсир бодрости, да побольше! Сегодня, пока не выйдем на дорогу, останавливаться больше не придётся.

Я потеряла счёт времени… Мне казалось, что весь мир погрузился в снежный холод и мрак и ничего не осталось в этой жизни кроме каменистого, высохшего русла, да нависших скал над головой. Вот так, наверно, выглядит ад!

А ведь ещё вчера было так хорошо, и солнышко ласково грело, цветочки цвели. Мне было так жалко себя! Грустные воспоминания, полудохлыми жуками, копошились в голове.

Неожиданно меня дернули за руку.

— Да, если бы не верёвка, то не знаю, куда бы ты ушлёпала! — Альдер затащил меня в боковое ответвление. — Нам сюда! Марина, где ты постоянно витаешь?

— А чем здесь лучше? Всё такой же коридор, — раздраженно ответила я.

— Нет, это уже не русло! — Тилль зажёг факел и осветил им стены.

Всё-таки живой огонь гораздо лучше магического! Пламя факела запрыгало по гладко отполированным стенам и высветило полукруглый свод. Здесь явно потрудились умелые руки, а не силы природы.

Шаги гулко отражались от потолка. Иногда на темной поверхности камня попадались яркие картинки стремительно бегущих животных. Звуки непогоды остались далеко позади, мы снова углублялись в подземелье.

Коридор привёл к ступеням, плавно уводящими вверх. Огонь факела заметался, зашипел, разбрызгивая во все стороны маленькие больно жалящие искорки.

— Что такое с твоим факелом? — я шарахнулась подальше от Тилля.

Тот пожал плечами, мужественно разглядывая плюющийся огонь.

— Место здесь не хорошее! — Альдер не зря хороводился с некромантом. — Туши свою коптилку, а то вся нечисть слетится на огонёк! — приказал он Тиллю.

Но факел уже сам, выдав последний сноп искр, задымился и потух, зашипев так, словно его сунули в воду.

Альдер зажёг магический огонёк.

— Здесь надо быть очень острожными и вести себя потише, — полушёпотом предупредил нас Альдер.

— А где мы? — холодные мурашки резво проскакали по моей спине, стало как-то не по себе.

— Это вход в древнее капище, посвящённое Белиару. Посмотри на потолок, — Альдер указал вверх.

Я подняла голову. Боже, что это?! Там, на слегка вогнутом своде, через каждый метр были чётко прорисованы глаза. Сотни, тысячи одинаковых глаз печально взирали на нас сверху! Делая шаг, я попадала под очередной внимательный взгляд.

Мы медленно поднимались по лестнице. Я заметила, что среди скачущих по стенам животных, стали попадаться остановившиеся. Их головы были повёрнуты к нам. Они следили за каждым нашим движением! Что за извращенцы рисовали весь этот ужас?

Вдруг меня словно молнией поразило. Я встала как вкопанная, сзади налетел Тилль.

— Ты что? Предупреждать надо! — сразу принялся ругаться он. — Ведь затоптать могу случайно!

— Марина, с тобой всё в порядке? — в голосе Альдера послышалось беспокойство.

— Я видела эти глаза! Там, у Кроноса, во сне. Они так же пялились на меня из прозрачного шара!

— Плохо! Очень плохо! Мы прячемся от Белиара, а забрались в самое главное его логово, — Альдер вздохнул. — Но другого пути нет. Марина, ты сможешь идти дальше?

— А куда мне деваться? — я тоскливо поёжилась и побрела дальше, стараясь не смотреть вверх.

— Даже до Белиара докопалась! — бурчал, шедший сзади, Тилль. — Никому покою не даст! Вот не удивлюсь, что здесь мы не случайно оказались.

Лестница привела нас к наглухо закрытой стене. Ничего похожего на дверь, не было и в помине! Нарисованные звери, выжидающе сгрудились возле огромного железного кольца, вделанного в стену.

Мы в полной растерянности смотрели на это кольцо. Тилль попробовал дёрнуть за него, но то лишь слегка шелохнулось и со звоном брякнулось обратно. Последние глаза насмешливо взирали сверху на наши усилия.

— Передохнём! — решил Альдер. — Потом что-нибудь придумаем.

Мы расселись на полу. Светлые воины принялись что-то жевать, запивая пивом, и тихо обсуждали создавшееся положение. Мне есть не хотелось, зато сильно потянуло в сон. Под шушуканье Альдера и Тилля, я и уснула…

Тьма окружала меня со всех сторон. Постепенно она переходила в серый туман. Я шла по прямой, как стрела дороге из чёрного камня. Впереди мрачно высился огромный замок. Шпили его втыкались в небо, цепляя тучи.

Мне не хотелось оказаться в замке, но сзади три вертлявых скелета гоблинов погоняли меня, тыча в спину дубинками. Что им нужно? Куда и зачем они заставляют меня идти?

Чем ближе надвигался замок, тем тоскливей становилось у меня на душе. В черноте здания внезапно вспыхнул светлым пятном дверной проём. Какая-то расплывчатая фигура обозначилась в нём…

Ужас накатил на меня, как цунами! Даже целая орда гоблинов не испугала бы меня больше, чем то, что ожидало у дверей замка.

Я резко