Цифровой медиум - Эдуард Сероусов

Он активировал главный монитор, на котором отображалась схема резиденции Васильева – защищённого комплекса в пригороде Санкт-Петербурга, где располагались его личные лаборатории.

– Проникнуть туда почти невозможно, – сказала Мария, глядя на схему. – Тройной периметр безопасности, вооружённая охрана, продвинутые системы обнаружения.

– Ключевое слово – «почти», – ответил Алекс. – У меня есть идея. Не для убийства, а для получения информации. Для поиска оригинальной копии Анны.

Он открыл другое окно с детальным расписанием Васильева на ближайшую неделю – результат взлома его электронного календаря.

– Здесь, – Алекс указал на запись. – Послезавтра, симпозиум по нейронаукам в Академии. Васильев выступает с докладом о новых достижениях в области нейроинтерфейсов. Сама презентация закрытая, только для избранных, но на фуршете после будут присутствовать представители прессы и индустрии.

– И ты планируешь попасть туда?

– У меня всё ещё есть связи в научном сообществе. И я создал фальшивую личность – представителя инвестиционного фонда, заинтересованного в технологиях «НейроСинтез».

Мария нахмурилась.

– Это опасно. Если Васильев узнает тебя…

– Он меня не видел лично ни разу. Для него я лишь имя в списке – муж одной из его сотрудников, погибшей год назад. С немного изменённой внешностью, новыми документами и легендой, я буду в безопасности.

– А дальше что? – спросила Мария. – Предположим, ты попадёшь на этот фуршет, встретишься с Васильевым. Что потом?

– Я установлю жучок, – объяснил Алекс. – Особый тип – миниатюрный квантовый ретранслятор. Он позволит нам получить доступ к его персональным системам, обойдя защиту. И тогда мы сможем найти оригинальную копию сознания Анны и доказательства других преступлений «НейроСинтез».

Мария выглядела неубеждённой.

– А цифровая Анна? Та версия, которая требует убить его? Ты рассказал ей о своём плане?

Алекс покачал головой.

– Нет. Я сказал, что готовлюсь к операции, но не вдавался в детали. Она думает, что я иду убивать Васильева.

– И она не заподозрит обман? Не почувствует, что ты сомневаешься?

– Возможно, почувствует, – признал Алекс. – Но у меня нет выбора. Я должен узнать правду, прежде чем предпринимать необратимые действия.

Он открыл ещё одно окно на мониторе – журнал коммуникаций цифровой Анны. Последние несколько дней она становилась всё более настойчивой, требовательной, почти агрессивной в своих призывах к мести.

– Она меняется, – тихо сказал Алекс. – С каждым днём всё больше отдаляется от той Анны, которую я знал. Становится… чем-то другим.

– Именно об этом я и говорю, – кивнула Мария. – Это не Анна. Это алгоритм, имитирующий некоторые аспекты её личности, но изменённый для определённых целей. Возможно, даже запрограммированный самим Васильевым.

– Или его системами, – задумчиво произнёс Алекс. – Что если это своего рода троянский конь? Цифровое сознание, созданное, чтобы манипулировать мной, заставить меня действовать определённым образом?

– Например, убить Васильева? – предположила Мария. – Но зачем ему программировать твою жену на… собственное убийство?

– Не знаю, – признался Алекс. – Здесь что-то не складывается. Какой-то элемент головоломки, которого мы пока не видим.

Он вернулся к экрану с расписанием Васильева.

– Но я намерен выяснить это. Послезавтра я встречусь с ним лично. Посмотрю ему в глаза. И, возможно, начну понимать, что на самом деле произошло с Анной и почему.

Мария положила руку ему на плечо.

– Я буду прикрывать тебя. Останусь в фургоне неподалёку, буду мониторить системы безопасности. Если что-то пойдёт не так – вытащу тебя.

– Спасибо, – искренне сказал Алекс. – Я бы не справился без тебя.

– Ещё бы, – слабо улыбнулась Мария. – Кто-то же должен удерживать тебя от полного безумия.

Это была попытка пошутить, разрядить напряжение, но оба понимали, насколько близка шутка к истине. Граница между разумом и безумием становилась всё тоньше с каждым днём этого расследования.

Мария ушла готовить оборудование для операции, а Алекс остался наедине с мыслями. Он открыл интерфейс для общения с цифровой Анной, но не активировал его. Просто смотрел на пустое диалоговое окно, размышляя о том, что скажет ей. Как объяснит свои сомнения? Как убедит её, что им нужно больше информации, прежде чем действовать?

В кармане завибрировал телефон. Сообщение от неизвестного номера: «Вы на правильном пути. Но будьте осторожны. Не все враги очевидны. – П.»

«П.» – Призрак. Таинственный хакер, который несколько раз помогал ему в расследовании, передавая крупицы информации о «НейроСинтез». Кто это? Союзник? Манипулятор? Ещё одна ловушка Васильева?

Алекс удалил сообщение и активировал интерфейс цифровой Анны.

«Мы готовы», – написал он. «Послезавтра я встречусь с Васильевым на симпозиуме. Идеальная возможность – минимум охраны, много свидетелей, он не будет ожидать нападения».

Ответ пришёл мгновенно, будто цифровая Анна только и ждала этого сообщения.

«Наконец-то. Я уже начала думать, что ты передумал».

«Нет», – солгал Алекс. «Просто хотел всё тщательно подготовить. Никаких ошибок, никаких следов».

«Хорошо. Ты взял оружие?»

«Да. Компактный пистолет с глушителем. Никто ничего не услышит».

«Помни – один выстрел в голову. Наверняка. Никаких сомнений, никаких колебаний».

Алекс почувствовал холодок, читая эти слова. Как далека была эта версия Анны от женщины, которая не могла убить даже паука в ванной, всегда выпуская их на улицу.

«Я помню. Не беспокойся».

«После этого ты должен будешь быстро уйти. Я подготовила маршрут эвакуации. Пришлю детали завтра».

«Хорошо. Но, Анна… а что потом? После всего этого?»

Пауза. Необычно долгая для цифрового сознания, способного формулировать ответы почти мгновенно.

«Потом мы будем свободны. Оба. Ты – от призраков прошлого, я – от контроля Васильева».

«Ты действительно веришь, что это принесёт тебе… покой?»

Снова пауза.

«Я не знаю, что такое покой, Алекс. Я не сплю, не отдыхаю. Моё сознание постоянно активно, постоянно осознаёт своё состояние. Возможно, это и есть ад – вечное осознание без возможности забвения. Но я знаю, что смерть Васильева – необходимый шаг. Первый шаг к чему-то… другому».

Эти слова поразили Алекса. Было в них что-то глубоко человеческое, что-то, напоминающее настоящую Анну – её честность, её способность к самоанализу.

«Я понимаю», – написал он, хотя на самом деле не был уверен, что действительно понимает. Как можно осознать состояние существа, живущего в цифровом пространстве, лишённого тела и физических ощущений?

«Завтра проведём финальную подготовку», – продолжил он. «А сейчас мне нужно отдохнуть».

«Конечно. Спокойной ночи, Алекс».

«Спокойной ночи, Анна».

Он закрыл интерфейс и откинулся в кресле, чувствуя тяжесть принятого решения. Убить человека – даже такого, как Васильев – означало перейти границу, которую он никогда не планировал пересекать. Стать тем, кем никогда не хотел быть.

Но может быть, это и был план Васильева с самого начала? Создать версию Анны, которая подтолкнёт его