Смотритель Маяка 3 - Артём Град

— Ничего, когда я прибыл, на полках только две банки тушенки да черствые галеты лежали.

Я потащил добычу к порталу и в беспорядочно мелькавшем свете фонаря заметил под лестницей третьего этажа скомканный листок бумаги.

По виду и разлиновке это оказался тот самый лист, вырванный из журнала. С трудом удалось разобрать надпись, сделанную явно в спешке: «Кристаллы в печи». Больше ничего.

Вернувшись на кухню, я открыл топку и осмотрел содержимое. Погасшие угли и остатки дров увязли в золе. Запустив руку в сыпучую серую массу, проверил каждый уголек, пару раз вынимал ракушки и наконец нашел. Под крупным поленом пальцы нащупали знакомые грани, сплошь облепленные золой камни невозможно было узнать. Помыв руки и находку от пепла, я получил два блестящих зеленых кристалла, всё, что смотритель успел спрятать от проклятого тумана.

Сложно радоваться сокровищам, доставшимся таким путем.

Я донес свои трофеи до портала, оставил снаружи и с минуту постоял рядом, размышляя. Из головы не шли слова, прочитанные в журнале: «Сегодня туман предложил мне присоединиться к нему»

Эта информация подтверждала, что слышанные мною слова тогда, в лодке, не являлись галлюцинацией, туман говорил и со мной тоже. Мне он ещё ничего не успел предложить, но вечная жизнь… Звучало, как обещание картонного злодея из боевика.

Я осторожно подошел к окну. Ни вокруг маяка, ни у его подножия тумана не было. Оно и логично, погасив маяк и убив все живое, задерживаться здесь нет смысла.

— Но почему тогда кот жив? — я посмотрел на черного беднягу на столе.

Он заметил мой взгляд и спрыгнул, чтобы потереться о мою ногу.

— Эх, жди нового смотрителя, приятель, наверное, поиск уже идет.

Сказав это, я задумался, а дождется ли он? Маяк деактивирован или разрушен? Ищет ли он смотрителя?

С этой мыслью я поднялся в фонарную. Комната, в которой вечно царил день, теперь походила на склеп, свет луны сквозь галерею лизал холодную линзу. Я заглянул внутрь между стеклянными пластинами. Главный кристалл не подавал признаков жизни, большой рубильник возле постамента находился в положении «Маяк», то есть «вкл». Маяк никого не искал.

Навалившись на рычаг, я передвинул его на знак глаза, «Поиск смотрителя». Кристалл выдал пару слабых искр и затих. Я повторил попытку. — Безуспешно.

— Почему не активируется? Не хватает энергии?

Сунув руку между пластинами линзы, дотянулся до кристалла.

— Холодный, значит, погас уже давно.

На просвет кристалл имел трещину.

— Так вот в чем дело! И кто тебя так? — кто-то словно пытался уничтожить кристалл.

Теперь всё стало ясно. Из-за трещины он не мог набрать энергию от солнца, чтобы запустить поиск смотрителя.

Рядом сидел черный кот и не сводил с меня глаз. Он шел за мной каждый раз, когда я перемещался по фонарной.

— Не переживай, сейчас починим, приятель, — сказал ему и достал из кармана два черных кристалла.

Воткнув их в факельную нишу к основному, одернул руку, чтобы не обжечься. Три черных камня теперь синхронно выдавали небольшой белый неон, освещая комнату.

— А теперь поработайте на пределе, ребятки, — я просунул факел к большому кристаллу и снял синий браслет.

Комнату залило настолько ярким и горячим светом, что я едва мог удерживать древко. От рукояти повалил пар, по лицу тут же потекли капли пота. Кот, завороженный световым представлением, щурился, но не уходил от моих ног, а линза Френеля отбросила далекий и мощный луч.

— Ну что, погнали? — почти закрыв глаза, я снова передвинул рычаг в положение поиска смотрителя.

Внезапно луч от линзы, улетевший на десятки километров, исчез, свет буквально втянулся в кристалл маяка, жадно пожирающий яркие фотоны малых камней. Маяк знакомо загудел, под куполом замерцала система.

Уровень резервной энергии 1 %… 3 %. 7%…

Мне жгло ладонь, держать не было больше сил.

Уровень резервной энергии 10 %. Запуск протокола поиска.

Я убрал руку с факелом. Кисть была обожжена, часть кожи осталась на рукояти.

— А-а-ас-с! — при мне были зеленые кристаллы, но заниматься здесь лечением значило просто терять время. Надо было выбираться.

Внезапно в предрассветной темноте раздался знакомый вопль, но не рядом, а где-то за десятки километров. Неистовый и взбешенный крик тысяч голосов прорезал ночь, туман почувствовал, что маяк снова заработал. Дело, которое он считал закрытым, провалилось, и он придет опять.

Я подобрал тлеющий факел и направился к порталу. Часы показывали половину седьмого, солнце уже облизывало горизонт своим красным языком.

Перед зеркалом портала я обернулся, пропустил Боцмана и посмотрел на черного кота с белой лапой.

— Тебе нельзя со мной, приятель, — он осторожно делал шаг, потом снова садился. — Нельзя, твое место здесь.

Внезапно мелькнула мысль, а что, если энергии не хватит на поиск нового смотрителя, получается, просто брошу животное здесь умирать?

Имею ли я право забрать тотем с другого маяка?

Глава 22

С минуту мы стояли, глядя друг на друга. На часах 6:46, рассвет. Первый луч пробрался в окно, оставив на полу длинную желтую полосу до самого портала и сделав заметной парящую в воздухе пыль.

— А знаешь… — я с улыбкой засучил рукав и наклонился, чтобы поднять пушистого. Но в этот момент шерсть кота покрылась золотистым свечением, а сам он лег на пол и свернулся калачом.

С моих губ слетела легкая усмешка.

— Смотритель уже в пути, приятель, а я еще зайду вас проведать.

Сунув здоровую руку в карман, достал письмо, которое написал заранее, и кинул на стол.

— Эй! Есть тут кто? — донеслось с первого этажа — Где я⁈

— Принимай пополнение, — прошептал я коту и скрылся в портале.

Уровень заряда кристалла:

Кристалл 1 — 23 %.

Кристалл 2 — 27 %.

Кристалл 3 — 15 %.

Цифры мелькнули напоследок, и система исчезла. Кристаллы в факеле отдали почти всю энергию, чтобы возродить чужой маяк, но не это меня сейчас заботило больше всего. Очнувшись от сантиментов, я запнулся о мешок с орехами и, ухватившись рукой за косяк, заорал не своим голосом.

— А-а-а-а-а! — рука горела огнём, казалось, соленый воздух словно кислота разъедает ладонь.

Растолкав носком ноги кристаллы портала, чтобы закрыть окно, я бросился на кухню, и щедро полил ладонь перекисью. Кровь запузырилась и зашипела. Разорвав зубами упаковку бинтов, обмотал ожог и достал зеленые кристаллы. Придерживая внешней стороной обожженной кисти коробок, вынул спичку и чиркнул.

— Да чтоб тебя! — спичка раскрошилась, подрав чиркаш.

Достал новую, которая вспыхнула после трех шарканий.

— Давай, давай не