Воин - Март

«Хорошо, что не дал Альваресу опять свою антиимперскую позицию высказать», — порадовался Эдвин. — «Ведь кто-то точно затаит и потом сдаст его. Из принципа и вредного характера».

Сам же он вернулся к мыслям об окончании войны. Замок, все дело было в нем. Это ключ к землям королевства. Если осада будет долгой и тяжелой, к нему будут стягивать силы со всех сторон — война затянется. Если осады не будет вообще, как сейчас — война тоже затянется. Единственный вариант, это взять его быстро, и пока королевские войска не сумеют отреагировать на брешь в этом направлении, группа войск ворвется в королевство, и оно будет обречено. Оно и так обречено, конечно, это всего лишь сильно ускорит процесс и избавит от лишних жертв.

Маги земли и огня тем временем занимались устройством ночлега. Первые делали в земле небольшие углубления, куда маги огня отправляли раскаленные камни. Все это присыпалось землей, и получалась лежанка с подогревом. На нее уже можно было ложиться без опасения застудить себе органы или выступающие части тела (пальцы).

Выставили караул, в который Эдвин в этот раз не попал, и разбрелись по своим местам. Эдвин все также продолжал мечтать, как они берут замок, но сколько он ни пытался придумать четкий план, мыслей у него не было.

Одна из идей — взять обоз, заменить людей там своим отрядом, и попробовать проникнуть в замок. Довольно перспективная идея… если в замке сидят идиоты. К его большому сожалению, в королевстве хоть и были идиоты, но они были исключительно среди высшего сословия. Рядовые солдаты и офицеры, отвечающие за безопасность таким не страдали. Они знали в лицо каждого, кто к ним приезжает с обозом. Существовали контрольные вопросы и ответы, которые можно было узнать под пытками у пленных, но не было никаких гарантий, что они скажут правду. И еще несколько десятков проверок для приезжих, а это они даже в замок не попали.

Он продолжал изучать все возможные способы, большую часть которых он узнал из приключенческих книг, и каждый раз его идеи разбивались о жестокую реальность. Нельзя забраться по стене ночью. Нельзя переодеться в стражника и просто зайти. Нельзя подменить собой один из отрядов разведки. Да даже под днищем кареты в замок не попадешь, потому что их обыскивают! «Позорище какое, ни одной нормальной идеи не появляется», — возмущенно сопел он.

— Чего ты там пыхтишь? — раздался голос Альвареса из соседней ямы-кровати. — Подумай о чем-нибудь приятном и спи…

Мысли Эдвина против его воли перескочили на Адель и ее судьбу, и сон пропал окончательно. Так он и ворочался полночи, пока от усталости не заснул. И сон такой облегчения ему не принес, так что утром он выглядел помятым, злым, и невыспавшимся. Райли и Альварес, увидев его, избегали к нему подходить, а больше он ни с кем толком и не общался, если только не по делу.

Настроение вернулось не скоро, и пока его никто не трогал, маг обратил внимание на поведение людей в отряде. Райли был прав — все устали. Пусть они все также быстро передвигались, не было ранений и болезней, но люди были злые и недовольные. Срывались друг на друге по любому поводу. Раньше так часто никто не ругался. Один Альварес периодически что-то жевал, и ни к кому не лез. Хотя даже по нему заметно было — он не против вернуться в город.

Мост, как и любое другое сооружение, важное в военное время, охранялся. И не просто охранялся, а охранялся усиленно с двух сторон, периодически отправляя разъезды по окрестностям. И это по нему еще и постоянно двигались, причем в большинстве своем пересекали реку как раз войска.

— Ну и зачем мы сюда перлись? — высказал свое недовольство Риз.

Наблюдали они издалека, забравшись на самые верхушки деревьев. Так далеко в леса разъезды не забирались, и они чувствовали себя в относительной безопасности.

— Поговори мне еще, — добавил в голос угрозы Райли. — Раз я сказал, значит надо было.Эдвин, что скажешь?

«Скажу что мне очень страшно висеть на такой высоте, и я сейчас точно упаду!», — мысленно закричал маг.

— Надо подумать, — рассудительно сказал он. — Понаблюдать за ними, смены караулов, может отлучаются в деревню куда-нибудь… Больше информации надо, с наскока мы ничего не сделаем.

— Отличная мысль, — сказал Райли. — Понаблюдай, а мы вниз.

«Только не это!».

— Ладно, — согласился он. — Отправь ко мне кого-нибудь в компанию. Двое заметят больше.

— Хорошо, — Райли и Риз спустились вниз.

Эдвин тем временем задумался о своем положении, и как его улучшить. Верхушка дерева к самому верху выглядела тонкой и ненадежной, как и ветки на которых он держался. Падать вниз отчаянно не хотелось. Раздалось бодрое шуршание ветками, которое очень быстро приближалось, и на соседней верхушке появился Альварес.

— Ого, — сказал он, глядя вдаль. — Какой красивый вид. Так бы и сидел часами.

— Тебе не сообщили? — удивился Эдвин. — Мы как раз и будем сидеть тут часами.

— Отлично, — воодушевился маг. — За мостом наблюдать? А что именно высматриваем?

— Охраны слишком много. Мы не справимся с ними, даже с эффектом неожиданности. Еще по мосту постоянно переходят войска, они в стороне также не останутся. Наша задача — внимательно наблюдать, запоминать их распорядок, думать.

— Так, а что тут думать, взрывать его надо, — недоуменно сказал Альварес.

— Ты меня не слушал, да?

— Я так понимаю — раз по земле нельзя, надо по воде. Ночью. Пустить сверху по течению пару каких сухих деревьев, и веток побольше, ну и спрятаться среди них. Мост же широкий, над водой высоко, с берега, если спрятаться, никто и не увидит.

— Таааак, — заинтересовался Эдвин. — А взрывать чем?

— Проверить запасы алхимии надо. Смотреть что у нас за зелья и ингредиенты есть, с обозов мы изрядно набрали разного. И думать, как смешать. Или в академии перестали баловаться взрывами?

Эдвин усмехнулся.

— Да регулярно закапывали в землю растений разное, что с водой вступает в реакцию. Вот при поливе было весело. Всем, кроме растения и поливающего.

— Знаю такое, — задумался Альварес. — Популярный ингредиент.

— При контакте с водой, как говорил наш алхимик, начинается активное выделение тепла. По воде доставить не сможем. Да и нет у нас ничего.

—