Король Пепла - Дмитрий Сайфер

Перси обернулся и увидел двоих сослуживцев, которые быстро направлялись к нему. Он, кажется, видел их пару раз на сборах. Перси готов был пойти им навстречу, но внезапно один из них упал лицом вниз. Второй резко остановился и посмотрел туда, откуда они бежали. Он вскинул лазерное ружье, но его грудь внезапно взорвалась, и он рухнул на землю.

Сквозь дым в сторону Перси двигалась фигура. Жуткий высокий человек в шляпе и длинном пальто. На плечах несколько сумок и винтовка. Рядом с фигурой парил, не менее жуткий, куб черного цвета. Человек направил револьвер в сторону Перси.

Перси не знал, что делать. Сделав шаг назад, он дрожащей рукой прицелился. Ему так сильно хотелось почувствовать, что значит быть в самой гуще боя. Порой желания сбываются в самый неподходящий момент.

Дейн быстро шел по коридорам механизированного комплекса, пару раз он наткнулся на немногочисленных охранников, которые сумели избежать смерти от турелей. Их было не много. Изрядно потрепанные и неорганизованные, они не представляли опасности. С ними он разобрался без особых проблем. Чтобы стать хорошим бойцом стычек с ПСБ и обычными Утвердителями было недостаточно. Дейн подумал, что столкнись эти фог’га с элитными корпусами законников, то у них не было бы и шанса. “С этими простофилями Хенликс собирался захватить власть? Неудивительно, что он так сильно стремится заполучить ИИ.” - подумал Дейн.

Однако, больше всего Дейна удивила местная система безопасности, которую Кода взломал в два счета. Они даже не старались организовать хоть какое-то подобие защиты от атак через глим-сеть. Их тупость облегчала Дейн работу, но он никак не мог избавиться от чувства, что все это было как-то нелепо. Его корабль сломался рядом с этой убогой планетой, на которой по “счастливой” случайности ему подвернулась, как он думал, легкая работенка. И вот теперь он в одиночку штурмует шахту, где засел безумец, собирающийся пробудить целую армию боевых конструктов. “Что дальше? Он начнет спасать принцесс?” - думал Дейн, продолжая свой путь.

Наконец-то добравшись до лифтов, охотник столкнулся с проблемой. Он не знал, какой именно лифт ему нужен.

— Ну, что дальше? — размышлял он вслух. Все, что ему оставалось, это выбирать наугад, так как Кода нашел информацию лишь о туннелях и жилах, но ничего про то, какой из туннелей ведет к руинам.

Кода зажужжал, предупреждая, что один из грузовых лифтов поднимается к ним.

— Хм. Как по заказу, — ухмыльнулся Дейн и оглянулся в поисках укрытия. В углу помещения он увидел несколько контейнеров и поспешил туда. Спрятавшись за ближайшим из них, он убедился, что отсюда хорошо видно лифт. Он снял с плеча винтовку и приготовился. Однако, поразмыслив, повесил обратно и посмотрел на оставшиеся у него гранаты. Одна осколочная и одна оглушающая.

— Не густо, — Дейн убрал оглушающую на пояс.

Когда тяжелая дверь поднялась, несколько Пепельных ворвались в помещение. За ними тяжелой поступью следовали два десятка боевых конструктов, и среди них Дейн увидел фигуру в ярко-красной броне. Он сразу узнал его. Память о бое за шахту еще была свежа и Дейн хорошо запомнил того, кто управлял конструктами.

Дейн снял предохранитель и метнул гранату. Прогремел оглушительный взрыв, эхо которого отбивалось от металлических стен и давило на слух. Не пройди Дейн, в свое время, генную терапию, то, скорее всего, он бы уже оглох. Он достал револьвер, сделал глубокий вздох и двинулся на противников. Уцелевшие конструкты реагировали слишком медленно и не успели оказать сопротивление. Они с грохотом падали на пол. Бесполезные куски металла.

Охотник осмотрелся. Большинство Пепельных были мертвы, а те, кому посчастливилось выжить, получили ранения, с которыми продолжать бой было уже невозможно. Вероятно, они умрут еще до рассвета и не стоило тратить на них заряды плазмы. У стены лежал Пепельный в красной броне и истекал кровью. Броня в нескольких местах пробита осколками, а левая рука неестественно изогнута. В прошлую их встречу, Дейн предположил, что в броню был встроен простой боевой ИИ, который управлял конструктами.

Охотник посмотрел на конструктов. Возможно интеллект в броне повредился и поэтому конструкты так неуклюже среагировали на атаку.

— Я недооценил тебя, охотник, — захрипел он. Его голос был искажен динамиками, встроенными в шлем, но Дейн узнал его.

Охотник подошел к нему и присев рядом, постучал револьвером по броне.

— Паршиво выглядишь, Ремсен, — с издевкой сказал Дейн.

— Ха-ха, — смеялся он сквозь боль. — Думаешь, ты победил?

Дейн посмотрел на тела вокруг.

— Нет никакой победы, Ремсен. Есть только смерть. Не стоило тебе присылать Мориса в товирн. Не стоило. Где Сай Корде?

Ремсен чувствовал приближающуюся смерть. Его дыхание участилось, и он схватил Дейна за руку.

— Ты не понимаешь. Ты не понимаешь, охотник. Хенликс, он… — Ремсен хотел, что-то сказать, но внезапно начал биться головой о пол. Дейн стряхнул его руку и встал. Он в замешательстве смотрел на Ремсена, который все сильнее бился головой об пол.

— Что это с ним?

Кода в ответ только пискнул, а потом подметил, что следует воспользоваться лифтом, на котором были Пепельные. Дейн кивнул, посмотрел на Ремсена и выстрелом избавил того от страданий.

Пока лифт продолжал свой долгий спуск, Дейн проверил свои сумки и перезарядил оружие. Из сумки он достал оглушающий пистолет и повесил на пояс. С мелочью Дейн не собирался церемониться, а вот Хенликс нужен ему живым.

Дейн переступил с ноги на ногу и скривился от боли. Когда