Ключи мира - Маркус Кас

— Господин творитель! — послышалось эхо робкого голоса.

Оно множилось и множилось, пока долетело до меня. Акустика в шахте была прекрасной. Оказалось, что уже наступил вечер. Время празднования. Прощания и приветствия одновременно.

Я вышел из шахты ровно в тот момент, когда солнце зацепилось за вершину горы. Её расплавленные очертания колыхались где-то высоко надо мной, ослепляя.

Не сразу я разглядел пацана, как все местные, беловолосого и стройного. Он прикусывал губу, переминаясь с ноги на ногу — не хотел пропустить ни мгновения праздника.

— Ждут вас! — он махнул рукой на север и умчался так быстро, что показалось, исчез.

Я поспешил вслед за ним. В бок что-то кольнуло — то был колчан, про который я позабыл. Прихватил с собой, когда выходил на собрание. На всякий случай. Вот что мне в шахте мешало передвигаться! Чехол с луком я вообще не замечал. Но делать круг и относить трофей в дом, я не стал, чтобы не терять время.

Торжество устроили на том же поле, где и собирались местные.

Вытащили столы из всех домов, установили шатры и полевые кухни. Отовсюду доносились запахи еды, и у меня требовательно заурчало в животе. Поддерживая себя магией жизни, я забыл о питании, и зря.

Магия магией, а подкрепиться нужно.

Отыскал взглядом своих — их посадили за центральный стол, где сидели старейшина, охотник и тот старик. Который снова подрёмывал, пристроив голову на посохе.

Последние лучи солнца коснулись вершин деревьев, и наступили сумерки. Загорелись фонари, прикреплённые к шатрам. Их тёплый свет будто оживил всех, и через гул голосов было не разобраться, о чём говорят в паре шагов.

Казаринов, примостившийся с краю, как только увидел меня, поднялся и пошёл навстречу.

— Александр Лукич, — буквально заорал он мне в ухо, чтобы я услышал. — Тут что-то не так!

— Что? — я машинально потянулся к поясу, где висел кинжал.

— Посмотрите туда, — парень указал рукой в сторону и пояснил: — Подношения.

Всё, что весь день собирали местные, кучей лежало рядом с лобным пнём. Внушительной такой кучей. Но не это встревожило Михаила.

По периметру стояли столбы. Их число удивительным образом совпадало с количеством чужаков, то есть нашим полным составом, включая меня. Я внимательно пересчитал. Два раза. Совпадение?

Может, просто так границы обозначили?

— А что… — начал я спрашивать о мнении Вуанта по этому поводу, но осёкся.

Встретился взглядом с древним стариком. Очень бодрым и ясным взглядом, никак не соответствующим ни его возрасту, ни кажущемуся дряхлому состоянию.

Ёгра усмехнулся, задорно наклонил голову и выпустил силу, накрывшую весь луг. Магия разума. Вот я и нашёл менталиста…

Глава 22

Не видел я города, прекраснее Санкт-Петербурга. Ладно, пусть видел я не так много городов, но мой мне казался самым лучшим. И не только красотой дворцов и особняков, лабиринтами дворов, мощёными улицами и бесчисленными мостами, обнимающими реки и каналы.

Душа города, хоть и молодая, впитала столько событий и эмоций, что казалась древней. В хорошем смысле древней, то есть мудрой и доброй.

И голос города… У каждого города есть свой голос. Санкт-Петербург звучал криками чаек, плеском волн, смехом лицеистов, шуршанием шин по брусчатке.

Белели кружевные зонтики дам, скрывающих их от столь неприличного для столицы загара. В сквере детвора устроила битву на ветках, умело изображая фехтование. Большой кот, развалившийся у подножия статуи сфинкса, сквозь полуприкрытые глаза следил за обстановкой. Рыбаки, стоящие вдоль реки, весело перекрикивались, делясь новостями об улове.

По Неве носились катера, подпрыгивая и оставляя после себя пенную дорожку.

Я медленно брёл по набережной, щурясь от яркого солнца. И любовался творением Петра. Нашим творением.

Так, стоп.

Какой город? Я же где-то в глуши на севере губернии…

Но поляну я вернулся сразу же. Отступили видения, успокаивающие и отвлекающие.

Силён, зараза. Старик смог пробиться через мой ментальный заслон. То ли благодаря дуальности, то ли второй аспект помогал в этом. Но разобрать другую силу через мощную атаку мне не удалось. Скорее всего, иллюзии, одно усиливало второе, и эффект получился убойный.

Решение пришлось принимать быстро.

И это оказалось непросто. Такая яркая и живая картина существенно выбила из сосредоточенности. Видимо, на то и рассчитывал Ёгра. Что даже если мне удастся перебороть его, то голова не сразу включится в работу.

Но мне это больше помогло, чем помешало. Придало сил, чтобы действовать.

Успел я уловить отголоски чувств дедка. Мол, по необходимости всё это, ничего личного.

Что же, ничего личного, так ничего. Я сделал всё, чтобы договориться миром.

Магия разума затронула всех. Беспутцы впали в подобие транса, мои люди же все силы тратили на то, чтобы сопротивляться. Судя по их лицам — тоже были в плену мороков. Но боролись.

Я понимал, что Ёгра вот-вот погибнет. Он вложил всё в удар и сейчас исчерпывал источники до самого конца. В любой другой момент я бы просто дождался.

Но он же сожжёт разумы, как наших, так и его людей!

Вот только защитить такое количество человек мне было пока не под силу.

Давление росло по мере того, как старик отдавал дар. В пиковой фазе вряд ли кто-то устоит, кроме меня.

В голове судорожно рождался план за планом.

Перенаправить силу и вырубить мага — нет. Могу не успеть нанести один удар, попаду под воздействие, ослабленный и есть шанс не добиться результата.

Снять его из лука… Магический фон так бурлил, что это уже проявлялось и внешне. Воздух стал плотным, появились вихри, спонтанно подхватывающие насекомых и уносящие их за пределы луга. Рассчитать траекторию в таких условиях невозможно. А полагаться на удачу рискованно.

Защитить только своих? Но что будет с мирами, если полягут все беспутцы? Как бы тут вообще всё не схлопнулось.

И ещё варианты. Долгие, сложные, затратные, опасные. И слишком уж непредсказуемые. Нет, не годится.

С подобным справится лишь сила, и взять её можно только от людей. Единственный способ противостоять — каждому лично.

И я сделал то, о чём слышал несколько раз, но вряд ли решился бы попробовать в другое время и в другом месте. Пробудить сразу два источника и использовать их оба.

Не так опасно, как брать несколько рангов за раз, но итог всё же мог стать плачевным. Управлять одновременно разными аспектами — задача для универсала ранга так второго, но никак не начальных.

С этим мне снова помог старик.

Предельно сконцентрировавшись на