Чернота - Артемис Мантикор

— Да что-то уже не особенно, если честно, — поморщился я. — Сдаётся мне, местные неадекватны… хотя погодите-ка, Альма, может, это можно исправить?

— Можно, — кивнула энхе, — но будет стоить слишком дорого по мане. Лучше в убежище. В ней слишком много токсинов.

— Убежища пока нет, а таскать с собой — гемор. Сделал бы растительную клетку, да здесь всё через задницу, как бы эта клетка её потом не прикончила… Сайна, не вздумай!

Я переключился на механистку, которая уже начала разграблять запасы местного алкоголя. Вернее, хорошо, если бы алкоголя.

— Тебе что, жалко? — возмутилась она. — И вообще, ему можно!

Она кивнула на Мерлина.

Тот уже вскрыл другую бутылку и осторожно нюхал содержимое.

— О, нет, я эту дрянь пить не стану. Оно спиртом даже не пахнет, а вот половину таблицы Менделеева точно внутри соберёшь. Включая радиоактивные элементы.

Сайна отскочила от бутылки.

— Радиоактивные?

Затем вынула анализтор радиации и нервно сглотнула.

— В пределах нормы. Почти…

— Наденьте маски обратно, — буркнула Белая, которая, как и я, её и не снимала.

— Что не так с этими эльфами? — задумался Рейн.

Дальше эльфийское заведение переходило в обилие порнографических постеров и непонятных химикатов. Было бы убежище — можно было бы взять вещества на опыты или даже загнать семнадцатым. У них всё же свои лаборатории есть, а дело вроде как общее. Мы же им и другую химию интри можем сбыть.

И здесь я наконец вспомнил ещё один забавный момент.

Когда мы отправляли семнадцатым образцы разной пищи, они отклонили все съедобные культуры эльфов интри. Может, это какой-то особый подвид с защитой от яда и прочей дряни?

— Забавно, Ильгор, ты же ритуалист, оцени печать, — послышался голос Элейса.

— Призыв демонов, да, — усмехнулся он. — Суккубы, инкубы, полный набор.

— Точно, для полноты картины только этого не хватало, — фыркнул Рейн.

Засада нас ждала с другой стороны дома. Собственно, демонолог. Он тоже у эльфов был и даже в одиночку попытался доставить хлопот. Нашего появления в городе он, видимо, даже не заметил. Но демоны в запасе у него были. Пришлось иметь дело с двумя высшими суккубами.

Сперва нас встретила магия огня и бездны. Прежде у эльфов мы такого не замечали, потому оказались не готовы. Но нас всё ещё было больше.

Эльф тоже имел рунический огнестрел и, как водится — с сюрпризом.

Пуля была отбита восстановившимся барьером, когда он попытался меня убить. Однако срикошетив в сторону, она, тем не менее, оставила после себя стойкий запах серы и покрытого черной шерстью рогатого чёрта. Его на себя взял Рейн. Я же бросил внутрь комнатки, где скрывался эльф, горсть семян.

Поток маны обратил их в троицу древней. Мне же важнее было, что я вернул потраченный заряд мантии.

Из комнаты послышался крик, а затем полез последний демон. Двухметровый сатир с пылающими алой бездной глазами.

Против тамарских рельсовых пушек это ему не помогло. Хотя надо отдать твари должное — чтобы завалить рогатого, потребовалось целых три выстрела, каждый из которых вырывал существенный кусок плоти монстра.

Наружу вёл открытый балкончик, выходящий прямо над прозрачной рекой. Вид был всё таким же сказочным — лазурные светящиеся грибы из камня, изящные спускающиеся вниз растения разных видов и прочая экзотика.

— Пули, призывающшие демонов, кру-уть, — потянул Ильгор.

Демонолог лежал на полу с перекошеным лицом. Глаза его продолжали светиться жёлтым. Со смертью призывателя исчезли и его демоны.

Древни развернулись в нашу сторону. Они продолжали мутировать на глазах, а корнями — присосались к эльфу. Безумный коктейль у него в крови ещё больше ускорил процесс потери контроля над троицей.

— Арк, растения чищу? — спросил Кель.

Я кивнул, и последовала вспышка пламени.

Резная деревянная мебель и полки за широкой кроватью оказались пластиковой подделкой. Запахло горелым, и потянулся чёрный дым. Кстати, каменный потолок тоже ни разу не каменный.

— Уходим. Скоро здесь будет полно остроухих, — бросил я.

Пожар в городе запутает им следы и прибавит головной боли. Если у эльфов осталась хоть капля ума — они будут гасить огонь, пока он не перекинулся на город.

В арсенале у нас с собой были и зажигательные гранаты. Мерлин попытался усилить разгорающееся пламя бутылками с местным пойлом, но местные напитки не только не пахли спиртом, но и не горели.

Я припомнил, как недавно сам пил энергетики интри. Действенная штука. Но сейчас я бы повторять не рискнул. У этих ребят, похоже, ядовитое вообще всё.

Создав небольшой мост через речушку, мы перешли к другому эльфийскому дому в локации. Здесь ради разнообразия был форменный свинарник, но к счастью, без хозяев. От островка тянулся выгнутый узорный мостик на другую сторону — там было нечто вроде парка, тянущегося дальше с декоративными грибами-фонарями.

Когда мы подошли к нему, барьер Мерлина исчез, а по броне и способностям зазвенели пули.

Маги бросили несколько массовых навыков на ту сторону — задеть эльфов не стоило даже пытаться, но хоть затруднить видимость — и то здорово.

Мы отступили в дом, где ещё через миг начали отбиваться от невидимок пошедших на нас в атаку. Завязался короткий бой, результатом которого стало несколько гранат, которыми они начали нас закидывать, прямо под ноги своих товарищей.

Засада у парка оказалась грамотной. Первым решением было отступить через дом назад, но мой мост уже вышел из под контроля и при нашем появлении попытался обстрелять выросшими на нём иглострелами.

Создалась патовая ситуация, но снова -таки — ненадолго. Вмешался ещё один эльф — на этот раз на двуногом роботе, который одним ударом золотой лапы проделал дыру в доме, расплавив стилизованный под камень пластик.

Пришлось переключиться на него.

Вперед устремилась Тия-Амория. Из земли выросли золотые руки, по которым девушка быстро взбежала