Махагон - Евграф Декю Ророк

– Ну, кто это там был? Опять соседская ребятня, – раздался звучный молодой женский голос. Стройная фигура показалась в проёме входа, увидев вместо своего мужа незнакомца, белокурая хозяйка замерла. Не ожидая, не успела ни убежать, ни закричать. Аххим прыжком оказался рядом, взяв её за горло, поднял над землёй. Посмотрел в её впалые глаза, как будто питаясь её страхом. Приложившись губами, вцепился сладостно целуя. Несмотря на попытку сопротивляться, придавил к стене беспомощную женщину. Сдавив полную грудь, задрал платье, оголив тонкую ножку.

– А ты привёз мне гостинец? – выйдя из-за угла, спросил маленький мальчик. Оторопел, испугано смотря на незнакомца.

Увидев ребёнка, дикарь ударил хлёстко ладонью по лицу несчастной. С присущей только ему ненавистью, подавил разгорячённое желание. От несильного удара, хрупкая бедняжка отлетела в сторону, упала. Сквозь слезы закричала маленькому сынишке. – Беги! Слышишь, беги!

Не обращая внимания на вопль женщины и остолбеневшего светлокудрого ребёнка, Аххим прошёл внутрь. Увидев на столе, завёрнутую в тряпку буханку, взял. Запах только что испечённого хлеба врезался в ноздри. Отломив краюху, жадно насытился утолив голод, остальное убрал за пазуху.

Когда Аххим вышел, женщины и ребёнка уже не было. Да это и неважно. Боль от резких движений стала только сильнее. Зайдя в амбар, подошёл к своему вороному, взяв за сбрую, вывел мимо так и не пришедшего в себя селянина. Поставив ногу в стремя, поморщившись, стиснул зубы от невыносимой боли. Пришпорив мерина, отправил в галоп, не взглянув на дом, где внутри так и пряталась мать со своим сыном. Не подумал и о её муже, который начал приходить в себя. Как всегда, Аххим следовал своему чутью и не жалел ни о чём!

Дорога вела неизвестно куда. Редкие деревья, на застилающем землю зелёном поле невысокой травы, произрастали словно в нелюдимом краю. Алый горизонт заходящего солнца и мерные шаги вороного сопутствовали завывающему южному ветру. Ориентиры были не видны больше мили. Только потом, Аххим осознал, что он совсем рядом с землёй, которая была ему знакома. Послав мерина галопом, вышел на тракт. Показавшаяся цитадель встретила его шумом вечно праздных людей.

Невысокие, опустевшие дома, переполненные бордели и извечные трактиры, неизменная в своей алчности, крепость Гамора. Узкая улочка вела его в замок. Не показываясь на глаза, Аххим завёл своего вороного в загон у таверны. Распряг, отстегнув и сняв сбрую, спустил седло, подкинув охапку сена, оставил его.

Проникнуть незаметно в замок было проще простого, несмотря на то, что крепость охраняло весьма большое количество наёмников. В основном это были бывшие легионеры польстившиеся на дармовые харчи и лёгкую службу. В целом они справлялись со своей задачей, но иногда могли бы быть и повнимательней.

Идя по замку, до Аххима донеслись голоса двух стражей, увлечённых больше разговорами между собой, чем охраной покоя своего господина.

– Так ты слышал, нет? Что было когда он выполз?

– Нет, не слышал и что, как будто я многое пропустил.

– Смеха-то было…, выкинули его на все четыре стороны!

– Самого регента, Шоэля что ли? – переспросил второй.

Первый шёпотом ответил, – Ну так, он допился до чёртиков, говорят, прирезал одну из куртизанок. Так вот, господин разозлился на него. Говорят мол, это любимица его была.

Аххим, не вникая в разговор, покачал головой. Смысл говорить тише в зале, в котором эхо доносится до каждого угла.

– Туда ему и дорога! – ответил второй.

– Так это ещё не всё! Когда оклемался, говорил мол, камня на камне не останется от этой крепости.

– И что было дальше…?

– Да ничего, просто отослали по гарнизонам, с защиты крепости, пару сотен легионеров. Зато нам жалование подняли.

– Согласен, монета лишней не бывает!

– Только вот интересно, как Шоэль пойдёт против сына хозяина или кишка тонка?

– А он кто, ты знаешь?

– Луций… один из трибунов какого-то легиона, четвёртого что ли… кто их там разберёт.

– Да не говори, мне тоже как-то мало верится, что эта их обида продлится долго. Вот припомнишь мои слова, помирятся, и нам вернут то же жалование. А потом ещё одну лоретку высший прирежет… Вот увидишь… политики они такие.

Продолжая отдаляться от неинтересной болтовни, Аххим зашёл с тёмного коридора в помещение. Слабый свет от очага освещал пустые покои. Устроившись на лежаке, попытался расслабить тянущее плечо.

В покои вошёл тучный хозяин замка. Прошёл к камину, даже не заметив, что он здесь не один. Обернувшись посмотрел на лежак. Чуть не подпрыгнув, взвизгнул, увидев Аххима.

– А, а, а… чёрт тебя раздери, ты чего так пугаешь меня. Сальный господин налил себе неразбавленного вина, выпил. – Что за привычка у тебя такая, появляться не через парадный вход.

– Свыкнись, – сказал Аххим, закрывая глаза. Лежал, продолжая слушать.

– Да… с тобой привыкнешь. Кстати, чудно придумал, только скажи на кой она мне нужна?

Продолжая молчать, Аххим не старался удовлетворить ответом.

– Ну, сам смотри. Я тебя просил просто вернуть девчонку! А ты…

Приоткрыв один глаз, Аххим посмотрел на хозяина дома, как бы говоря, будь осторожен.

– Открываю я значит мешок, а там голова в крови, какие страсти. Вот на кой, она мне нужна? Ладно я, так ты слуг моих напугал. А, вот ещё и баба, которая привела ребёнка. Скажи на милость, что мне теперь с ней делать? Она конечно видная, но на кой она мне?

– Я не лезу в твои дела, – произнёс равнодушно Аххим, – не спрашиваю, зачем тебе нужна девчонка и ты не ставь мои решения под сомнения. Будь осторожен…

– Ладно, ладно, вижу, что ты не в духе, – сказал вкрадчиво хозяин дома. – Только на мне незачем срываться. В целом, задача выполнена, так что у меня никаких претензий. Всё равно, я тебе заплачу, – произнёс, уверяя, тучный хозяин замка.

– Свободен! – сказал Аххим, выгнав одним только словом надоедливого, далеко не молодого хозяина.

– Ладно, ладно, хорошо. Отдыхай, набирайся сил. Как что-то надо будет, только скажи, – произнёс рано полысевший с нотками страха в голосе. Выйдя из своих покоев, закрыл за собой дверь.

Аххим продолжал вспоминать, что же пошло не так в этом идеальном механизме. Продуманный до мелочей план, давал простор для фантазии. Как обычно, Аххим выбрал другой, более забавный с его стороны, способ действия. А ведь всё могло быть по-другому! Он не знал ответа на то, почему же всё сложилась вот так. Двое были перед глазами. Никого постороннего на расстоянии мили не могло быть. Признал свою спешку, возвращаясь к тому времени, когда он ещё не был ранен. Ведь вначале нужно было расставить фигуры, удостоверившись, что баронесса не сделает его работу за него.

– Ну здравствуй, дорогой мой! Чем я обязана лицезреть, самого Аххима? – спросила девушка, наставляя на него маленький ручной самострел.