Претенденты - Сергей Сизарев

– Я, – сказала Астра и продолжила: – Он вколол себе боевой стимулятор полчаса назад.

Она подробно описала всё, что сделала, чтобы стабилизировать Графена.

– А драконовские наноматы зачем? – не понял МЧСник. – Они не действуют на людей.

– Они усиливают эффект медицинской пены и гомеостатических бинтов, когда соприкасаются с ними, – объяснила Астра.

– Зашито хорошо. Авось дотянет, – одобрительно кивнул МЧСник: – Тебе самой нужна помощь?

Астра на несколько секунд отключила голографию глаз и сказала:

– За меня не беспокойтесь. Заживёт как на собаке.

Спецназовцы нервно переглянулись. Их о таком не предупреждали. Но больше они о её здоровье не пеклись.

– У вас есть сканер? – спросила Астра. – Нужно срочно снять с него копию.

– Откуда? Он будет размером с ЛМП.

– Это субкварковый будет, а я про субатомарный. Хоть он-то есть?

– Есть маленький. Только голова и влезет. Это на случай, если ранят оперативника, с которого уже снимали копию. Можно только голову откатать – со свежими воспоминаниями, а тело взять от прежней копии.

– Давайте тогда голову, – предложила Астра.

– А с Графена вообще снимали полную копию?

– Не знаю, но мы должны, – девочка смотрела их главному в глаза.

Тот согласился:

– Ладно… Хорошо, что без сознания. Не придётся усыплять.

Они сноровисто разложили рамку материального сканера – тот действительно был довольно компактным. Или трофейный, или русские наконец-то освоили технологию. За пару минут сняли копию, несмотря на тряску.

– Копию отдадите Гендовскому, – велела Астра, но командир только махнул рукой:

– Сами разберёмся.

Графена прооперировали в военном госпитале. Астру осмотрели отдельно – сначала хотели позвать детского хирурга, но одумались и привели подполковника медицинской службы, защитившего докторскую по теме «физиология постлюдей». Он пришёл с набором инструментов хеленмарского доктора и со знанием дела обработал раны, уделив внимание зашиванию субэпидермальной сетки на месте ранений.

– Вижу, у вас богатая практика, – заметила девочка.

– Тренировался на пленных, – ответил доктор. – У тебя очень качественная оболочка.

– Это тело, не оболочка, – нахмурилась Астра. – Похоже, вы так часто штопали драконов, что стали разделять их психологию.

– Это «тело» рано или поздно окажется на моём патологоанатомическом столе, – невозмутимо ответил доктор. – Уверен, оно полно сюрпризов.

– Будете меня вскрывать, режьте осторожно. У меня внутри граната, – зло ухмыльнулась Астра.

– Постараюсь не забыть, – пообещал доктор на прощание.

Когда Графена вернули с операции, поместив в отдельную палату, Астре разрешили остаться там же. Она не знала, какие распоряжения отдала Папа Гендо, но никто не чинил ей препон. Сев на стул у двери, она стала ждать, когда очнётся Графен. Операция прошла успешно, но состояние оставалось тяжёлым – были задеты печень и кишечник. Одну почку пришлось удалить. Понятное дело, доктора вырастят новую, но на это уйдёт время. Астре нашли сменную одежду её размера, теперь она была в чистой пижаме и мягких тапочках. Медсёстры, заходившие в палату, взяли над ней шефство, так что чай и конфеты она получала регулярно.

На следующее утро пришла Марфа. Постояв над койкой мужа, женщина направилась к Астре. Та сидела у двери и на приход гостьи не отреагировала.

Марфа отвесила ей пощёчину. В этот раз Астра не уворачивалась. Это было всё равно, что ударить дерево – девочка даже не шелохнулась. Марфа вскрикнула от боли, прижимая к себе отбитую руку.

– Это всё из-за тебя! Убирайся прочь, хеленмарская шлюха! – заорала Марфа.

– Ты бьёшь слабее, чем Графен. Так ты прогонишь драконов, когда они придут убивать его? Пощёчинами? – спросила Астра, подняв глаза. – Я останусь тут и убью любого, кто задумает причинить ему вред. Я могу не спать неделями. Иди домой, к детям, Марфа. А насчёт «шлюхи»… Чтоб ты знала: у меня не было сексуальных контактов с твоим мужем. Ни за деньги, ни так.

– Что?

– Даже ни одного поцелуя между нами не было.

– Что же вы тогда делали?

– Я снимала ему стресс как могла. Позволяла себя обзывать. Бить.

– Ты всё врёшь. Он не такой. Он никогда… – возмутилась Марфа.

– Тебя – да. Именно поэтому он очень замотался. Быть хорошим мужем и хорошим отцом, примером для всех и вся. Он ведь никогда не бил ни тебя, ни детей. Не сказал вам ни одного дурного слова. Был строгим, но любящим и верным. Он всегда приносил всю своё семя домой – к тебе, чтобы тебе досталась вся его страсть, без остатка… А всё своё дерьмо он нёс ко мне. Слабости, неуверенности, страхи. Он плакал у меня на коленях и молил о прощении – сразу после того, как лупил меня ногами и кулаками. Мне-то ничего не сделается – я крепче, чем бревно… Да и кто я такая? Дракон. Но благодаря мне он продержался так долго… и продержится ещё.

– Что тебе от него надо?

– Чтобы он стал президентом. Или этим вашим царём. Я так и не уловила разницу. Я хочу, чтобы он уничтожил Хеленмар. Убил драконов, запечатал вход в подлёдный мир Титана и уронил его на Сатурн, – Астра хищно оскалилась. – Время от времени получать сапогом по рёбрам от твоего мужа – небольшая плата за такую роскошь, я так считаю.

– Ты совсем чокнутая, – отодвинулась Марфа.

– Они придут за ним снова. Пока он жив, драконы не отступятся, потому что их безопасность достижима только через смерть Графена. Он ненавидит их и принесёт им погибель, – улыбнулась дракон. – Я буду ждать их здесь.

Марфа бросила взгляд на Графена, потом шагнула к Астре, и её рука скользнула по макушке девочки.

– Оставляю его на тебя, – сказала Марфа. Было видно, как тяжело дались ей эти слова.

Астра обняла женщину за пояс, прижалась щекой.

– Прости, – сказала дракон.

– Глупости, – ответила Марфа и положила руки на голову девочки. – Я всё-таки настроена удочерить тебя. Но с одним условием!

– Каким же?

– Ты перестанешь врать.

– Обещаю, – улыбнулась Астра.

Марфа ушла, а дракон достала из кармана шоколадную конфету и с удовольствием съела.

Папа Гендо привёл спецназ – двенадцать бойцов в экзоскелетах, со штурмовым вооружением. Сейчас оно было заряжено ртутными пулями в резиновой оболочке. Попадая в тело, они расплющивались в блин, передавая всю свою энергию жертве. Такие попадания приводили к разрыву органов и переломам, но это был единственный способ остановить дракона, не убив его. Спецназ занял позиции недалеко от палаты.

Папа Гендо пошёл первым – на разведку, ну, или на переговоры. Гендовский подумал, что давно уже не рисковал своей жизнью – только чужими. Когда же это было в последний раз? Когда съел те консервы, перезимовавшие в его охотничьем домике? Наверное.