Алтарь - Пётр Жгулёв

– Говорит Окунь. Повторная проверка. – связь была не идеальной, но вполне четкой. – Все меня слышат?

– Омуль слышит… – отозвался я, в череде прочих голосов. Сколько вообще у меня этих «позывных»? С тех пор, как началась вся эта история, свое настоящее имя я практически не использую…

– Плотва на связи… – последней отозвалась Ната.

– Принято. Выдвигаемся рассеянным строем. – резюмировал Окунь. – Суперы – держитесь в центре. Мбу, присмотри за ними. Плотва, следи, чтобы никто не подобрался незаметно…

Группа начала медленно погружаться, смещаясь в нужную сторону. Вода была не слишком прозрачной, так что видно было всего метров на восемь, однако фонари мы пока не включали – плыть недалеко, мимо здания мы всяко не промахнемся…

Я повернулся, заметив на грани видимости плавающий в толще воды труп, возле которого вилась стайка рыбешек. Точно… Хлопнув по сумке, я выпустил красного «призрака коммунизма» и, проигнорировав его жалобный вопль, поплыл дальше. Спустя полминуты группу догнала рыбка размером с ладонь. И тоже «красная»…

Одержимая рыба. Уровень неизвестен

Твою же… Просчет. Захватив оболочку, призрак перестал быть бесплотным, а его статус определялся как враждебный. И если остальные члены группы этого заметить не могли, то вот девушка – легко. Правда, для этого ей нужно было сначала вообще сосредоточить внимание на странной рыбке. Её биолокация здесь не помощник, а тревожная музыка при приближении врагов тут не играла – ну, если у тебя нет соответствующего навыка. Кажется, в списке Альянса, в разделе «сенсорных навыков», я что-то подобное видел…

Уловив мои мысли, Кир не стал лезть ближе и резко дернулся в сторону, исчезая в «тумане войны». Следовать за нами он мог и вне зоны видимости… Что тоже оказалось легким просчетом – подобное поведение было нетипично для рыб и девушка уже несколько раз смотрела в ту сторону. Сказал бы с подозрением, но за стеклом шлема такие детали терялись.

– Там… – начала было Ната. И замолчала, похоже, не очень уверенная, что именно хочет сообщить.

Мда… Объяснять, откуда у меня новый «козырь», будет сложно, а рассчитывать на то, что это все останется только между нами – наивно. Призрак был одним из моих главных козырей, позволяющих держать руку на пульсе событий. И если и маскировать его под одну из своих способностей, то нужно для начала все хорошенько обдумать…

– Что-то случалось? – прозвучал голос Окуня в общем канале. – Ты почувствовала монстров?

– Нет. Кажется, там просто был труп… Извините!

Пояснение приняли без комментариев, но для меня прозвучало насквозь фальшиво. Человек быстро привыкает ко всему и, несмотря на молодость, девушка была игроком-ветераном. Так что с моей стороны будет логично уточнить…

– Что ты на самом деле видела? – я переключился на двусторонний канал.

– Нас преследует какая-то рыбка. Наверное, это просто любопытство…

– Скорее всего. Будь это слайм, он бы уже или напал или убежал, так что не обращай внимания.

– Да, наверное, ты прав.

– Тем не менее, хвалю твою осторожность. Продолжай следить за обстановкой…

* * *

Вскоре перед нами появились очертания девятиэтажного госпиталя крестообразной формы. При этом первые два-три этажа имели еще и пристройки, превращающие здание в нечто вроде обгрызенного прямоугольника. Какое красочное описание – да я просто поэт. Скальд, если быть точным.

– Внутри есть кракены. – сообщила Ната. – Много, по меньшей мере два десятка. Но совсем уж рядом их не чувствую…

– Вниз! – раздался голос Окуня. – Держитесь подальше от окон! Плотва, выбирай место…

Под нами мелькнула автостоянка с перевернутыми машинами – причем, судя по стайкам рыбок, в паре из них кто-то был… Угол спуска стал более острым – я сумел продавить свой «план», и здание было решено проверять начиная не с верхних, а с нижних этажей. И не полностью, на это ушла бы неделя, а лишь ключевые точки. В надежде, что нам повезет или я засеку цель.

– Вот, можно проникнуть здесь. Это место достаточно далеко от кракенов.

– Скат! Дел! Вы первые…

Двое аквалангистов подплыли к окну и расчистили путь, выломав остатки рамы. Стекла, само собой, вынесло гораздо раньше.

– По одному, внутрь…

Я мысленно хмыкнул. Последнее время я так привык командовать сам, что слушать чьи-то приказы было даже забавно. Капитан Очевидность…

Мы оказались внутри небольшого кабинета, с трудом уместившись. Трупов, к счастью, внутри не оказалось. Насколько понимаю, большинство врачей в тот роковой день до работы не добрались. Как и те пациенты, которые могли потерпеть и обладали хотя бы зачатками здравого смысла.

– Заминировать комнату! – приказал капитан. – Оставим здесь все лишнее снаряжение. Дельфин и Скат, будете здесь, на случай, если придется срочно уходить. Детонатор останется у вас, так что если группе придется отступать – прикроете нас…

Со связью внутри здания будет хуже – наличие стен значительно ослабляло сигнал, но на этот случай у нас были ретрансляторы. Требовалось лишь не забывать их разбрасывать в ключевых местах – весьма дорогое удовольствие, но глупо мелочиться в таких ситуациях. Да и на обратном пути приборы можно будет забрать.

– Плотва, что в коридоре?

– Чисто. Но на этаже ммм… три слайма. Может, больше. Чем они дальше, тем хуже я их чувствую.

Дверь в кабинет оказалась закрыта, но приглушенный выстрел из пистолета решил эту проблему. А говорили – «никакой пользы». Скользнувший в коридор разведчик скоро вернулся, подтвердив информацию. Все та же самая перестраховка. Я заметил «коммунистическую рыбку» – похоже, нашел внутрь иной путь, но держался позади…

– Слушай… – вновь раздался голос Наты. – У меня стойкое ощущение, что за нами следят.

– Это просто нервы. – успокоил я. – Ну а если ты и права, то это лишь означает, что враг слишком слаб, чтобы напасть…

По-хорошему стоило бы вернуть своего шпиона обратно в сумку, но его помощь могла ещё пригодиться.

– Вот же ублюдки… – заметил… кто-то.

– Не забивать канал. – тут же рявкнул Окунь. – Говорить только по делу.

Коридор был достаточно просторный, но все же плыть приходилось медленно – здесь трупов практически не оставалось, зато весь пол был покрыт костями. Кажется, кракены все же иногда «выплевывали» лишнее. Возможно, при обилии пищи сочли бессмысленным тратить время и силы на труднорастворимые материалы? Кажется, я ошибся в своей оценке ситуации, уж больно много здесь костей для «не приемного дня». Может госпиталь использовали как временное убежище?

– Стоп. – в очередной раз поднял руку Окунь. – Заминируйте проход…

Несколько раз мы останавливались, чтобы установить минные ловушки. Чаще всего на детонаторах, но пару раз использовали банальную растяжку. Теперь главное самим не запутаться и на чем-нибудь из этого не подорваться…