Герой Империи 2 - Сергей Харченко

— Это просто шикарный слепок! — воскликнул артефактор, аккуратно забирая его и перенося к паукообразному устройству.

Стоило слепку попасть в область между раскрытыми передними лапами стального паука, как тот втянул в себя серебряный овал. Затем паук замерцал ядовито зелёным.

— Готово! — воскликнул Володя. — А теперь можно и протестировать!

— Валяй, — махнул Астафьев, скрестив руки на груди.

Астафьев увидел, как луч вылетел в сторону мишени, моментально погасив серебристое сияние цели, а затем в её сторону вылетели острые большие иглы. Всё как и говорил Володя. Сначала паук подавил антимагическую энергию, а потом сразу же физическое воздействие иглами, которые отравлены красным ядом, одним из самых смертельных в мире.

Иглы поменяли траекторию, втыкаясь в бок мишени. И на табло вверху появилась надпись «Критическое повреждение. Смерть наступит через пятнадцать секунд».

— Так… по идее должна быть мгновенная смерть, — забормотал Володя, начиная копаться в пауке. — Но всё поправим и откорректируем выстрел иголок. Ему никто не поможет, это точно.

— Хорошо, — кивнул Астафьев. — Главное, не тяни с этим. И как закончишь — сообщи.

— Обязательно, Дмитрий Иванович, — широко улыбнулся артефактор. — Это будет моё самое эффективное изобретение. Потом можно и запатентовать.

— Обязательно запатентуем, а потом, как и обещал, дам деньги на открытие фирмы, — пообещал граф. — Будешь скоро миллионы зарабатывать.

Астафьев оставил артефактора в лёгкой эйфории после его слов. Разумеется, он не даст ему столько зарабатывать. Он создаст для Володи такие условия, что почти весь доход фирмы будет поступать в казну рода. Но почему бы и не воодушевить своими словами этого энтузиаста.

А после того как паук будет готов, Астафьеву следует нанести визит врагу Потёмкина. И это будет завершающий этап его хитроумного плана.

* * *

Через минут десять я получил сообщение от Анны.

«Мы с Иваном и Софьей решили навестить Павла. Ты с нами?» — прочитал я.

«Да, конечно. Когда едете к нему?» — отправил я ответ.

«Уже выезжаем» — получил я сообщение.

«Я скоро буду» — написал я и нажал «Отправить».

— Ну что, дружок, нам предстоит ещё одна небольшая прогулка, — взял я на руки уже задремавшего боевого ежа. Он тут же открыл глаза, вяло запыхтел.

— Ты можешь поспать в ранце. Но смотри, — нажал я на его чёрный нос, — сиди там тихо. Не хватало ещё больницу на уши поднять.

Хрум тихо свистнул в ответ, без бывалого энтузиазма. Потом спрыгнул на пол и потопал в сторону ранца.

Добрался я до больницы быстро, по пути прикупив апельсины, гранат, вязанку бананов и яблоки. Витамины хорошо восстанавливают нову, да и не лишним будет заряд тонуса для организма.

У регистрации я встретился с Иваном, Анной и Софьей, и мы нашли лекаря, который провёл нас к одиночной палате Павла.

— Полчаса, не больше, — предупредил он. — Кандинскому нужен покой и только покой. Тем более он после сеанса терапии.

Мы вошли в небольшое пространство. Павел поднялся на койке, всмотревшись в знакомые лица. Меня-то он второй раз видел, но остальным обрадовался. На его бледном лице расплылась счастливая улыбка.

Мы не могли не поделиться с ним противостоянием с Фениксами в столовой, тем, как попали в ловушку, а потом и резким разговором у поместья Облучникова.

— Охренеть, — удивлённо выдохнул Павел и протянул мне руку. — Они давно напрашивались. Ну а ты прям воплотил в жизнь мечту многих спасателей центра.

Мы встретились в рукопожатии. И я понял, что некромант ещё слаб. Павел таинственно улыбнулся, затем поманил нас пальцем, и мы подсели поближе к его койке.

— Кстати, о птичках, — чуть ли не шёпотом произнёс он. — Я знаю секрет, который опустит этих Фениксов ниже плинтуса.

Глава 19

— Вот это да, — хмыкнул Иван. — Раньше ты нам этого не рассказывал.

— Вы уже скоро поймёте, почему, — на вымученном лице Павла растянулась улыбка. — Фениксы с одного из вызовов привезли очень ценную реликвию, которую нужно было сдать на склад центра. Но они этого не сделали.

— Ничего себе! Реликвию не сдали? Это же… грубое нарушение Устава, — ахнула Анна. — А почему не сдали?

— Явно хотели деньжат срубить, — подметил я.

— Именно так, — одобрительно кивнул Павел. — В общем, был сложный вызов. Фениксы во время устранения попали в сложную тёмную аномалию. Красный уровень опасности, все дела. Подняли по тревоге два отряда…

Павел закашлялся и потянулся к графину воды на тумбочке. Анна помогла ему. Наполнила стакан и протянула некроманту. Он выпил половину, затем ещё раз кашлянул, но уже тише.

— Нужно было ликвидировать эту хрень и вытащить ушлёпков, — продолжил Павел. — Все отряды были на вызове. Наш отряд, как вы помните, был в отпуске в это время. Лишь мы с Иваном на дежурстве.

— Хм, кажется я помню, как тебя забрали на вызов, — задумчиво ответил Иван. — Как раз в августе, пару лет назад такое было. Мы ещё тогда принимали товар на складе.

— Вот-вот, именно тогда меня и забрали, — кивнул Павел, — в один из отрядов, отправившихся на ликвидацию. Некромант был у Медведей на больничном. Вот и пришёл приказ в срочном порядке отправляться с ними.

Далее Павел рассказал, как увидел тёмную область и пока остальные её сдерживали, он зашёл внутрь. На него энергия действовала не так сильно как на остальных. Вокруг ничего не было видно, плотный туман застилал глаза. И некромант кое-как разглядел силуэты впереди.

— В общем, я заметил Фениксов, — продолжал Павел. — Истощённые, но счастливые, они о чём-то переговаривались. Услышал, что собираются связаться с торговцами чёрного рынка. Но я ведь не дурак. Увидел блеснувший в руках Пронина самородок. Он был ярким, похож на алмаз, но переливался сине-красным цветом. Очень красивый камень.

— Тогда в тебя и запустили тёмную сущность, — догадался я. Это было вполне логично, учитывая то, что Павел после этого и начал меняться.

— Вот именно! — воскликнул Павел, и глаза его злобно блеснули. — Я что-то резкое сказал им, кинув магическую верёвку, с помощью которой они принялись выбираться из аномалии. И Пронин применил свою излюбленную магическую технику. Привязал меня к тёмному сгустку.

— Хитрая сволочь, — процедил Иван. — Хотел, чтобы