Вольный странник - Дэннис Фун

— Человека, который нам нужен, нет на месте.

— Мне совсем не нравится так долго шататься по улицам, — тихо произнесла Талия.

Доббс кивнул.

— Надеюсь, с ним ничего не случилось.

— Может быть, нам разбиться на две группы и поискать его в разных направлениях? — спросила Межан.

— Нет, — жестко ответил Камьяр. — Мы будем держаться вместе. Пойдем дальше.

Именно в этот момент из-за угла вышли трое клириков и направились прямо к ним.

— Нам сегодня везет как утопленникам, — пробормотала Талия.

— Будем драться? — прошептал Роун.

— Даже не думай, — ответил Камьяр. Он приветливо взмахнул рукой и направился к самому крупному из стражей порядка в синем мундире. — Слава создателю, вы нас наконец-то нашли! Мы, кажется, заблудились.

— Это точно.

— Мы такие пентюхи, такие недотепы деревенские, а улиц у вас здесь так много, что это неудивительно. Может быть, вы будете так любезны и покажете нам, как пройти в Парк Мегаполиса?

Клирик махнул рукой в восточном направлении.

— Премного благодарен, — ответил Камьяр и быстро засеменил назад.

Но его уловка не удалась — один из клириков протянул руку, преграждая им путь.

— Эй ты, который с обезьяньей башкой! Постой. — Он подошел к Лампи, который остолбенел и онемел от страха. — Выглядит как настоящая.

Гордо улыбаясь, к ним подошел Доббс.

— Это, видишь ли, горилла, точнее говоря, горная горилла. Я к этой маске волосок к волоску прилаживал.

Пока клирик ощупывал его маску, Лампи продолжал стоять неподвижно, будто его паралич разбил.

— Горилл на земле вот уже больше сотни лет никто не видел. Эта маска — мой вклад в сохранение памяти о них. У меня еще много масок есть, если желаете посмотреть, — сказал Доббс, пытаясь переключить внимание клириков на повозку. Но те уходить никуда не собирались.

— Я хочу ее померить, — сказал один из охранников, просунув пальцы под край маски Лампи.

— Нам и в самом деле надо торопиться на работу. У нас есть документы… — от самоуверенного выражения, обычно не покидавшего лицо Камьяра, не осталось и следа.

— Конечно, они у вас есть! Успеете вы на вашу работу, не волнуйся. — Самый рослый клирик мягко, но твердо отодвинул Камьяра в сторону-Но только после того, как мы с вами поговорим. — Он сделал знак своим подручным: — Снимите с него маску.

Лампи не двигался с места, и Роун почти явственно чувствовал, как по спине его тихонько стекают капли пота. Дело принимало очень опасный оборот.

— Погоди, подожди, пожалуйста, — попросил клирика Доббс. — Маска сделана специально для его головы, ее очень трудно снимать и надевать. Надо, чтобы это делал специалист, вот мои инструменты…

Пока Доббс рылся в приспособлениях, разложенных в чемоданчике, и показывал клирикам свои замысловатые устройства, которые он использовал при создании масок, в проулке показался лысоватый работяга в очках с толстыми линзами. Он неспешно шаркал по дороге, толкая перед собой небольшую тележку. Неопрятный человечек остановился и вытаращился на базаривших людей, спор которых становился все жарче.

— Давай снимай маску, да поскорее! — приказал клирик Лампи.

Роун, в ужасе от того, что могло произойти, сунул руку под накидку и крепко обхватил рукоять меча-секача.

Доббс еще лопотал что-то невразумительное, но настырный клирик уже ухватил маску обеими руками и стянул ее с головы Лампи. Когда все увидели его покрытое шрамами лицо, на секунду воцарилась гробовая тишина.

— Лесные клещи! — в панике завизжали клирики. Они отпрянули назад и как по команде достали свои парализующие устройства.

Роун выскочил вперед, загородив Лампи, и поднял меч. Клирики застыли. Выкатив глаза, все трое рухнули на землю.

Потрепанный человечек мелкими шажками подошел к ним ближе. Он склонился над клириками, нервно постукивая пальцами по оправе очков и прищелкивая языком.

— Какая досада! С этими устройствами всегда конфузы случаются. Они очень ненадежны… То и дело коротят… И настроены на такое высокое напряжение! Хорошо, если они отделаются только значительным выпадением памяти.

Он посеменил обратно к тележке и снова покатил ее перед собой. Поправив на переносице очки, человечек обернулся к актерам.

— Так вы идете со мной или нет?