Девятый легион - Виктор Северов

— Нет сеньор. Республика. Россия, Российская Федерация.

— Понимааать… Рос-си-я. Армия республика. Ты есть старый офицер? Много людей ты командовать?

Вопрос для офицера довольно подозрительный — обычно такое не при разговоре, а уже при допросе спрашивают. Однако, если задуматься такой интерес оправдан — назвать можно хоть штабс-капитаном, хоть легатом, хоть сокрушителем Вселенной, но в первую очередь о статусе командира будет говорить количество подчиненных ему солдат. Ну, конечно, могут быть и тонкости, потому как десять десантников явно не равны по своим характеристикам двум десяткам операторов ЗРК… Особенно в армии, где все зависит в первую очередь не от техники и оружия, а от личных качеств бойца.

Тот момент, когда размер подразделения имеет значение…

Но если тут до сих пор ранги командиров в первую очередь исчисляются имеющимися в их распоряжении солдатами, то надо как-то адаптировать на местные реалии звание старшего лейтенанта… А вот что есть лейтенант — объяснить будет несколько затруднительно.

Может, тогда лучше оттолкнуться от номинально занимаемой должности командира роты? Рота — это уже проще, в ней по штату должно быть примерно около сотни человек… Сколько там в римской центурии было легионеров — сто или сто двадцать? Ладно, можно и центурионом назваться для удобства — главное, чтобы старая система званий тут все еще была в ходу…

— Быть центурион, — после некоторого раздумья произнес Вяземский.

— Понимать, — кивнула Эрин. — Не есть плохо. Достойно.

И на том спасибо, чего уж там…

— А почему ты ехать город?

— Почему… Зачем, да? Я говорить. Темное время, опасность. Мародеры, инсургенты. Римляне куда-то уходить, оставлять. Опасно. Надо защита.

Трактовать это можно было по-разному: девушка могла как искать убежища в ближайшем городе, опасаясь разбойников и мародеров, так и могла наоборот идти в Илион, чтобы защищать его. Ну, разумеется, не в одиночку, а наверняка вступив во что-то вроде местного ополчения.

Конечно, это не слишком вязалось с традиционными патриархальными нравами Древнего Рима, однако времена меняются, и за почти две тысячи лет тут вполне могло наступить и равноправие. Хотя бы в экстренных случаях и в некоторых моментах. Насколько помнил Сергей, женщины-воительницы хоть и были довольно редким явлением, но существовали у кельтов и даже у японцев… Да даже у тех же римлян вроде как были женщины-гладиаторы.

«Гиену» неожиданно тряхнуло на кочке, и в десантном отсеке послышался стон лежавшей там раненой эльфийки.

Эрин моментально подобралась и тут же перегнулась назад, заглядывая в салон поверх сложенных вещей.

— Рана, фейри, — моментально определила девушка. — Твой солдат? Фейри служить армия Рос-си-я?

— Нет, — покачал головой Вяземский. — Находить. Люди погоня она. Хотеть везти деревня. Отдать.

— Лес фейри. Рана не очень опасность. Но лучше помощь. Помощь?

— Да, — не стал отказываться Сергей, который решил посмотреть на местную магию вблизи и в действии.

Однако, никаких особых спецэффектов и иллюминаций не случилось — Эрин просто подобралась к раненой эльфийке поближе и вытянула руку над ее раной, закрывая глаза. Пару минут она провела в таком положении, не шевелясь, несмотря на тряску едущей машины, и, кажется, даже не дыша.

А потом открыла глаза, отвела руку, потерла ею нос и авторитетно заявила:

— Теперь нет опасность.

Эриксон, наблюдавший за всеми этими манипуляциями, не утерпел, покинул на время место за турелью и осторожно осмотрел рану эльфийки. Вряд ли он понял слова Эрин, но сочетание знания о наличие в этом мире магов с поведением жрицы Эмрис натолкнуло его явно на правильные мысли.

— Дела… — присвистнул он.

— Что, полностью заросла? — спросил Сергей, вполне готовый даже к такому исходу.

— А что, это, типа, было лечебное колдунство?

— Типа. Ну так как?

— Не заросла, — разочаровал старлея Эриксон. — Но выглядит так, как будто ей уже несколько дней и начинает заживать.

— Это есть мое величие, — небрежно бросила Эрин, залезая обратно на свое место… Которое уже полностью оккупировал Вяземский.

Последовала упорная, но не слишком продолжительная борьба, в ходе которой никогда не считавший себя слабаком Сергей оказался в два счета подвинут девчонкой раза в два хлипче его…

Что не могло не наводить на подозрения, что магией можно не только лечить или наносить раны, но также и усиливать собственный организм.

Или принять за факт, что двадцатилетняя светлоярская девушка просто сильнее здорового земного парня.

* * *

Километр за километром оставался позади, пока российские разведчики продвигались к своему пункту назначению — городу Илион.

Колонна двигалась к пробитой сквозь небольшой участок леса просеке…

И тут всю дорогу чинно сидевшая Эрин, с которой Вяземский пытался кое-как общаться, начала отчетливо беспокоиться. Девушка принялась то и дело оглядываться по сторонам, а когда вскочила со своего места и высунулась в открытый над головой люк, забеспокоился уже и Сергей.

— Что-то случиться? — поинтересовался старлей.

— Не знать, — дернула щекой жрица. — Но плохо. Чувствовать боль. Чувствовать кровь. Неправильно. Плохо, плохо.

— Командир, что-то не так? — спросил Эриксон. — Девчонку что-то испугало?

— Не знаю… — протянул Вяземский. — Но всем быть наготове.

Из-за кромки леса показался громадный летающий ящер, покрытый темно-багровой чешуей и с размахом крыльев метров под двадцать. Рептилия заложила круг, а затем начала пикировать на что-то, находящееся по ту сторону деревьев.

Руслан моментально — даже без команды — ударил по тормозам. Следом остановились и другие машины.

— Это? — на всякий случай уточнил Сергей у жрицы. — Ты опасаться дракон?

— Не должен летать здесь, — покачала головой Эрин. — Неправильно. Он есть охотиться. Нельзя. Запрет. Дорога — могут быть люди. Опасность. Не должен быть здесь.

Вяземский опасения девушки вполне разделял, потому как помнил последствия огненного плевка такой зверюги по танку. А у разведчиков сейчас были отнюдь не танки с их толстой броней и противоатомной защитой, а легкие бронемашины, которые вполне можно было и сжечь такими плевками.

— Князь — всем, — тут же связался Вяземский с остальными машинами группы. — Стрелков за пулеметы — быть наготове сбить эту тварь. Но «корды» ее наверняка не возьмут, так что всем достать РПГ. Олег, поднимай дрон — дай картинку что впереди.

По-хорошему на запуск беспилотника без спешки уходило минут двадцать, но в экстренной ситуации Олег умудрился поднять его в воздух меньше чем за пять.