Элен Рэй - Макс Фиш

– Я дам тебе самый простой ритуал. Там будут только природные элементы. Соглашайся, раз уж мы вместе собрались.

Элен глубоко вздохнула и произнесла:

– Ладно, я попробую.

– Отлично. Вставай у стола, я сейчас всё подготовлю.

Николас стал доставать из контейнеров ингредиенты и складывать на стол. В этот раз он положил металлическую кружку, землю, воду и сушёных тараканов.

– Фу, насчёт них мы не договаривались! – сказала Элен, показав пальцем на горсть тараканов и скривив лицо.

– А что? Это же создание природы, – произнёс Николас, сделав вид, будто не понимал, о чём речь.

– Я не переношу всяких насекомых. Хочешь заставить меня принести жертву твоим мёртвым королям?

– Повелителю мёртвой плоти! Не шути над этим. Ладно, – сказал Николас, убрав сушёных тараканов обратно в контейнер, – попробуй так, но это уже не полноценный ритуал.

– Говори уже, что с этим всем делать?

– Возьми землю руками и насыпь в стакан. Далее напитай влагой землю. Зажги свечу и накапай воском в стакан, затем себе на ладонь левой руки и верни свечу в подсвечник…

– Мы точно что-то нарушаем. Такими действиями можно навлечь беду, – перебила Элен, мотая головой.

– Верни свечу в подсвечник и произнеси следующее заклинание, держа левую руку в кулаке, а правую в стакане с водой: «Стихии природы, придите на помощь. Дайте мне силы, и знания, и энергию в обмен на верность мою».

Элен осмотрела ингредиенты и приступила к ритуалу. Прежде чем взять землю, она поводила рукой, чтобы проверить ощущения. Насыпав землю в стакан, она добавила воды и зажгла свечку. Взяв её в руку, Элен смотрела сквозь пламя на Николаса. Тот заворожённо наблюдал, как Элен проникалась обрядами.

– Что я должна почувствовать? – спросила Элен.

– Отличный вопрос! Ты почувствуешь, как энергия возникает внутри тебя, порождая образы. Как прибавляется сила, дающая тебе уверенность. Как шепчущие голоса проникают в твой разум, – восхищённо рассказал Николас.

– Удивительно… – помотала головой Элен.

– Я же говорил, что ритуалы эффективны.

– Удивительно, что ты это ощущаешь, ведь я не чувствую ничего.

Улыбка сошла с лица Николаса.

– Доделай ритуал до конца, – буркнул он.

Элен наклонила свечку над кружкой, и капли одна за одной падали в сырую землю. Раскрыв левую ладонь, она уверенно капнула горячим воском и тут же вскрикнула, убрав свечку:

– Ой, больно!

– Продолжай ритуал, не бойся. Ожог ты не получишь, это хорошие свечи из воска, – убедил Николас.

Элен теперь уже неуверенно поднесла свечку к ладони и на каждую упавшую каплю сжимала плечи.

– Достаточно, – скомандовал Николас.

Поставив свечку в подсвечник, Элен сжала левую руку в кулак, а вторую поднесла к стакану, раскрыв ладонь.

– Нет-нет, опусти пальцы в землю, – сказал Николас, указав пальцем на стакан.

Элен послушно опустила пальцы в стакан и стала произносить слова заклинания:

– Стихии природы… дайте…

– Стихии природы, придите на помощь. Дайте мне силы, и знания, и энергию в обмен на верность мою, – напомнил Николас.

– Стихии природы, придите на помощь. Дайте мне силы, и знания, и энергию в обмен на верность мою, – повторила Элен.

Пламя свечи стояло смирно, даже бездвижно. Элен продолжала стоять, ожидая какого-то эффекта. Так продолжалось несколько минут, пока Николас, не выдержав, спросил:

– Ну что?! Скажи что-нибудь, что видишь, что слышишь?

– Вижу, что ты единственный ребёнок в семье. Твой дом внутри абсолютно обычный, нет даже шкур медведей и чучел птиц. Мама у тебя не занимается тёмной магией, а папу не вижу в мире живых.

– Я понял, всё работает. Можем прекращать, – прервал Николас.

– Ничего не работает, Николас. Я это увидела ещё до ритуала. Но благодаря тебе я ещё раз убедилась, что мне всё это не нужно. Так что спасибо за это, – произнесла Элен, задув свечку.

– Как не работает? Ритуалы совершают народы тысячи лет. Здесь что-то не так. Либо ты скрываешь правду, либо обряд проведён неверно.

– Настоящему экстрачувствующему всё это не нужно. Он чувствует потоки энергии изнутри. Видит образы, прикоснувшись к чему-то. Больше всего информации несут сами люди и их энерготочки типа ладони или района сердца, а не сырая земля.

Николас выглядел растерянно. Он пытался в голове найти объяснения всему сказанному, но на это требовалось много времени.

– То есть тебе достаточно прикоснуться к человеку, и ты увидишь всю его жизнь? – уточнил Николас.

– Не всю, но многие моменты увижу. Правда, я касаюсь очень редко по определённым причинам.

– По каким же?

Элен раскрыла ладони, протянув их Николасу.

– Как видишь, – сказала она, – я ношу наклейки на пальцах. Это защищает меня от касаний с энергообъектами. Если прикоснусь без них, то есть большой риск упасть в обморок.

– Хм-м, то есть от перенапряжения ты, как стиральная машина, просто перегораешь. Интересно, я о таком никогда не слышал. Но мне всё равно непонятно, откуда ты черпаешь энергию без ритуалов?

– Я не знаю. Просто вижу, и всё. Причём чем сильнее я буду стараться, тем хуже будет получаться. Так что отдельно приходится учиться расслабляться.

– Невероятно. Мне бы твою мощь.

– Вот мне многие так говорят, но никто не учитывает, что приходится видеть то, что ты не хочешь.

– Это и есть жертва! Таким образом ты платишь за то, что имеешь.

– А я об этом никогда не думала с такой стороны. Если так думать, то звучит вполне логично.

– Слушай, насчёт жертв… может, вызовем кого-нибудь? Я знаю ритуал, который точно сработает.

– Не очень удачная идея. Тревожить души мёртвых не в моих принципах. И я думаю, что мне нужно идти домой, чтобы мама не беспокоилась.

– Жаль. Такое шоу пропустим. Что ж, ладно, может, в следующий раз.

– Не со мной, – улыбнулась Элен. – Найди лучше себе настоящую ведьму.

– С такой силой, как у тебя, ещё не встречал никого. И вряд ли такая есть.

– Комплиментами меня не задобришь. Пойми, это не мой путь, я хочу быть именно светлой… волшебницей.

– Ладно-ладно, как и обещал, не буду тебя доставать. Но если вдруг «потемнеешь», то я всегда тебя буду ждать на сеансы.

– Ты хочешь магией заниматься всю жизнь?

– Конечно! Людям всегда нужны привороты, порчи, проклятья. И почему бы на этом не заработать?

– Отвратительно, – сказала Элен, расстроившись. – Как тебе самому не противно?

– Я свожу людей и наказываю врагов, что тут ужасного?

– Не хочу об этом говорить, – произнесла Элен, направившись к выходу. – До свидания.

Николас махнул рукой и остался листать книгу заклинаний. Элен, идя домой, с каждой мыслью подтверждала, что тёмная магия точно не для неё. Она считала, что всё это противоестественно и накладывало отпечаток на личность и дальнейшую судьбу