Первокурсник - Виталий Свадьбин

с ним подружиться. Зверёк больше не пытался сбежать от меня, прыгая через короткие порталы. Когда ханурик насытился, его глазки стали закрываться, я убрал зверька за пазуху, он там повозился и затих, наверняка уснул. Ян к этому времени собрал с шакалов трофеи, и мы вернулись в сторожевую башню. Здесь Ян со смехом рассказал про моё удивлённое лицо, когда зверёк пытался от меня бежать, потом, как я его кормил, как детёныш уснул спрятанный в моих складках одежды.

— Ты попал, Егор. Эти зверьки быстро привыкают к человеку, становятся очень верными. Теперь он твой запах запомнил, а раз стал есть, значит принял тебя. Будет защищать тебя ценой своей жизни, только надо дать ему вырасти, чтобы он раньше не погиб, хотя бы полгода, потом можно учить его охотиться, — выдал информацию о зверьке Остап Сало.

— Можно раньше учить охотиться, с месяца примерно. Вот только ты, Егор, пока никому в руки его не давай, чтобы он знал только твой запах, пусть чуток подрастёт и освоится. Кстати, о них немного известно. Живут в центре Разлома, на край забредают редко. Я слышал легенду, что они телепаты, ну или что-то в этом роде, — сообщил Рашид.

После слов Рашида никто не смеялся, егеря вообще очень суеверны и верят в легенды.

— Как назовёшь, кличка обязательно нужна? — спросил Луис Бесси.

— Будет «Хан», от слова ханурик, — решил я.

— А если самочка, Ханша? — засмеялся Луис, а я кивнул головой.

Ночь мы ночевали в башне, на рассвете поднялись и тронулись в путь. За день следовало добраться до крепости Какашура.

Июнь 2001 год. Сумеречные земли, крепость Какамахи.

Порядок передвижения группы такой же, как обычно. Я двигался рядом с Романом.

— Роман, а далеко до того места, куда идём? — спросил я у десятника.

— По прямой километров семнадцать вроде, если ничего обходить не придётся. Я там четыре раза бывал всего, да и то, после Отлива[46], когда вся нечисть откатывается назад. Но главное тёмная энергия на голову не давит. В центральной части империи думают, что Прилив — это нападение самих тварей, на самом деле бывает по-другому, сумрак давит на голову людей, а твари могут появиться или не появиться, такое тоже бывало на моём веку.

Топали по тропе часа полтора, как впереди Ян резко поднял руку вверх. Я так же сканировал местность в истинном зрении постоянно при ходьбе. Но ничего не обнаружил. Точнее имелись разные зверушки, но особо крупных не имелось. Мы с Романом приблизились к Яну.

— Ян, что случилось? — спросил Роман.

— Старшой, впереди стая гиен, — произнёс Ян продолжая прислушиваться.

Роман думал недолго, встречаться со стаей гиен очень опасно, они хуже волков сумрака, как привяжутся, так не отпустят. В среднем в стае гиен может быть до ста особей, а порой больше. На открытой местности десятку егерей с ними точно не справиться. Роман быстро огляделся, определяя стороны света и показал рукой, куда будем двигаться.

— В ту сторону, бегом, марш! — рявкнул Роман.

И мы побежали, побежали быстро, можно сказать на пределе возможностей. Я продолжал сканировать местность, что не мешало моему дыханию при беге. Ох, не зря я тренировался бегать в Академии, до сих пор продолжаю делать пробежки. Будь на моём месте тот, Егор, что был до меня, тут бы ему и пришел «писец». Моё сканирование показывает, что появились множественные крупные объекты и двигаются они достаточно быстро, куда быстрей нашей скорости бега. Бегать по горам ещё то удовольствие. Нет, под горку хорошо, главное не запнуться, а вот в гору, мама не горюй, дыхание сбиваешь моментально. Поднявшись на очередную горку, я обнаружил цель нашего следования — небольшая крепость. Похоже не совсем развалилась от времени.

— Поднажали, черти полосатые, кому своя шкура дорога, — хрипит Роман, пропуская всех парней впереди себя.

Я оглянулся, а гиен уже видно простым невооружённым глазом. Здоровые твари, такое впечатление, что за нами гонится табун лошадей, только клыков побольше, да рычание погромче. Увидев такую картину, я припустил ещё быстрее, начав обгонять егерей.

Всем нам направление задавал Махмуд Бероев, чесал впереди всех, только пятки сверкали. Подбегая к развалинам старой крепости, я понял, что Махмуд нас ведёт к сторожевой башне. Он безусловно прав, обороняться в такой башне легче всего, правда с одной стороны примыкающая стена рухнула, зато нет дверей на входе, можно быстро попасть. Что? Нет дверей? Я ужаснулся, даже немного темп бега потерял. Ничего себе подарок, как мы запрёмся от гиен? Но бежать я продолжал, как говорится «все бегут и мне пора». От стаи гиен начали вырываться самые ушлые и быстрые, видимо твари поняли, что мы бежим в укрытие. Но мы успели, на последних метрах приложив все свои усилия. Последним вбежал Роман, он активировал какой-то артефакт и уронил его в проёме отсутствующей двери в башню. Самая резвая гиена с разбега врезалась в невидимую стену и отлетела назад, усевшись на задницу. Я даже вздрогнул от вида удара гиены не по-детски, чётко заметил, как морда гиены смялась. Роман не позволил нам расслабиться, быстро направил зачистить башню, а также установить артефакты на другие имеющиеся входы, если таковые обнаружат. Егеря бросились наверх, а Роман остался со мной. Немного отдышавшись, я вдруг понял, что я свалял дурака. У меня ведь неплохая способность ускоряться открылась, а я со страху про неё забыл. Я начал истерично хохотать, смех не мог остановить минут пять.

— Жуткие твари, чтоб им пусто было, — произнёс я, продолжая восстанавливать дыхание после смеха и бега.

— Не говори. «Серая гиена» — одна из самых умных и опасных тварей сумрака. Что погано, у неё клыки ядовитые, после укуса антидот не примешь, считай за три часа отправишься в мир иной, — произнёс Роман.

Сквозь прозрачное препятствие, я рассматривал злобные морды гиен. В голове что-то щёлкнуло, вроде мысль нужная, я достал блокнот, в котором вёл записи.

— Регенерация у них фантастическая, раны прямо на глазах заживают, шкура крепкая, простой стрелой не пробить. Надо бить в глаз, в пасть или в зад, — продолжал говорить Роман.

— В смысле в зад? — не понял я, повернувшись к Роману.

— В прямом, загоняешь ей стрелу под хвост, желательно зачарованную, чтобы у неё кишечник разорвало. Тогда есть вариант, что она сдохнет, хотя может и не подохнуть, но из строя