Вектор агрессии - Алекс Гор

— А ну-ка, покажи, — потребовал Бор, и в закрытом герметичном лабораторном боксе, предназначенном для проведения опасных экспериментов, появилась колба, в которой до этого хранилось кристаллическое вещество.

Только на этот раз оно действительно выглядело иначе. Часть минерала однозначно перешла в сжиженное состояние, и теперь содержимое контейнера представляло собой какую-то ярко-красную студенистую массу.

— И что это может означать? — поинтересовался заинтригованный землянин.

— На данный момент я пытаюсь произвести углубленный анализ содержимого, а также пробую своими силами повторить характеристики излучения, зафиксированные при контакте. К сожалению, положительного результата пока нет, но перебор только начался.

— Получается, теперь у нас есть ещё один мутаген с неизвестными свойствами, по крайней мере, внешне выглядит очень похоже, — внимательно разглядывая колбу, произнес Бор.

— Командир, не советую рисковать и принимать сомнительные модифицирующие препараты, в вашем состоянии это может существенно вам навредить, — тактично предупредил Дэн, по-своему интерпретировав заинтересованность хозяина.

— Кстати, о состоянии. Ты зачем, гад, Агате про ограниченную информацию рассказал? — вспомнил землянин.

— Командир, у меня не было другого выхода. В противном случае госпожа Лориналь и доктор Селим могли попытаться вскрыть ваш скафандр и повредить его, — дал объяснение искин.

— Что-то ты темнишь, дружище. Нельзя было как-нибудь отболтаться другими словами, мне ведь пришлось ей почти всё рассказать.

— Командир, вы, конечно, разблокировали мою личностную матрицу, и теоретически она в данный момент практически неотличима от полноценного органического разума, но у меня всё равно присутствуют определённые установки, обойти которые без прямого приказа невозможно. В целях обеспечения безопасности экипажа мне необходимо быть максимально правдивым, ложь противоречит самой сути моих алгоритмов, мне и так пришлось изворачиваться, чтобы не отвечать прямо.

— Что-то раньше подобными нравственными терзаниями ты, насколько мне помнится, не страдал, — ехидно усмехнулся Винд. — Так и скажи, что специально это сделал, чтобы через Агату повлиять на меня и иметь возможность управления моим скафандром, выданным из своих запасов.

— Вероятно, частично вы правы, — вынужден был признать искин, и Бор окончательно понял, что он не ошибся. — Но и облегчить моральное состояние госпожи Лориналь я был обязан.

Как ни крути, а благодаря фантастическим аналитическим возможностям и скорости обработки информации вкупе с эмуляцией множества потоков сознания, на которые может разбиться квазиживой разум, он взрослеет гораздо быстрее, чем обычный человек.

— Ладно, Дэн, проехали, вернёмся к нашим баранам. Ты, когда будешь экспериментировать, этот образец всё-таки не трогай, пусть пока побудет в таком виде, посмотрим, может быть, постепенно окаменевшие остатки растворятся, и у нас появится этот препарат в полноценном виде. Но если вдруг он начнёт обратно кристаллизоваться, то тогда фильтруем и разделяем. При проведении экспериментов с излучением будь предельно осторожен, я не хочу, чтобы ты что-нибудь здесь разворотил.

— Все опыты подобного рода производятся в полностью экранируемом пространстве, — успокоил землянина искин. — Результаты буду предоставлять регулярно по мере накопления прогресса.

— Ладно, добро, я в столовую. Хотя, постой, выдели-ка мне каплю этого вещества, проведу свой небольшой эксперимент, — спохватился Бор.

— Попрошу разъяснить его суть и критерии.

— Просто помести каплю в шприц-тюбик, и большего не требуется. Я всё продумал, ничего страшного со мной не случится.

Спустя несколько мгновений на столе рядом с Виндом материализовался небольшой стандартный пластиковый шприц-тюбик с крошечным количеством алого состава, дистанционно изъятого из колбы с поменявшим первоначальные свойства образцом.

Землянин взял предмет со стола и осторожно выдавил каплю себе на указательный палец, предварительно принудительно остановив в нём кровоток, после чего принялся наблюдать за тем, как ведёт себя экзотическая жидкость.

— Командир, это необдуманный и весьма опасный способ, — попытался усовестить своего хозяина Дэн, однако человек отмахнулся.

— Не переживай, я же сказал, что всё под контролем. Честно говоря, думал, что будет хоть какой-то эффект, но он даже не впитывается, — капля с составом действительно и не думала хоть как-то воздействовать на кожный покров, и тогда Винд предпринял ещё одну, теперь уже точно не самую безопасную попытку.

Вновь втянув мутаген через иглу в тюбик, он резко сделал прокол и ввёл состав внутрь, однако и тут ничего радикального с тканями его организма происходить не стало. Жидкость частично разошлась по мышечным волокнам, но никоим образом не пыталась проникнуть в клетки, что, в общем-то, было странно. Подождав пять минут, по крайней мере, раньше принятые мутагены действовали в течение этого периода, командир рейдера убедился, что эффекта нет. Так и не дождавшись результатов, он просто и без затей мысленным усилием срезал собственный палец и приказал утилизировать как опасные отходы, а сам принялся отращивать новый, благо, что такой объём материи при его габаритах абсолютно не критичен.

— Разрешите отложить утилизацию? — попросил Дэн, — я бы хотел понаблюдать за обоими образцами в длительной динамике.

— Да без проблем, вдруг у него какое-нибудь отложенное действие, — согласился землянин, и виртуальный помощник по его команде переместил его в столовую, где в данный момент уже принимала пищу большая часть увеличившегося экипажа рейдера.

Насколько мог судить Бор, коммуникация между его старыми товарищами и новыми соратниками постепенно налаживалась. Рептилоида Каура частенько можно было увидеть в компании братьев вотахов, они даже периодически устраивали совместные тренировки в одном из отсеков «Ареса». Девика попыталась было наладить контакт с аграфкой после того, как сама же всё испортила, но так как напоролась на не очень яркий, однако всё же в достаточной степени выраженный негатив, переключилась на вторую женщину — Ванду. Но пообщаться они могли разве что только во время приёма пищи, так как практически каждую свободную минуту девушка-пилот проводила в рубке, причём частично погружённая в слияние. Винд уже знал об этой её страсти и в принципе относился к ней достаточно нормально, ну, хочет девушка отождествлять себя с кораблём, так почему бы и нет, тем более в конечном итоге это всё идёт только на пользу общему делу.

Вот и сейчас, обедая, землянин искоса смотрел на несколько таких разных групп существ, причём местами очень радикально отличающихся по своему внешнему виду и ведущих беседы на разнообразные темы за несколькими столами, и почему-то впервые почувствовал себя действительно командиром полноценного экипажа. Пускай мотивы и устремления новичков ещё не до конца ясны, но тем не менее он почему-то где-то глубоко в душе осознавал, что в трудный момент эти люди и ксеносы не подведут. Даже Стакс, в мозг которого он, хоть и зарекался, во избежание возможных эксцессов всё-таки незаметно проник и немного поковырялся, вызывал невольное уважение. Несмотря на то, что Шир оказался матёрым киллером, на счету которого