Крылья - Эл Лекс

Похлебка оказалась не только ароматной, но и необычайно вкусной. Впрочем, в моем нынешнем состоянии, я бы, наверное, и подошву со старого военного сапога сжевал бы. По крайней мере, я с трудом разбирал, что именно ем — ни рассматривать, что попало в ложку, ни разжевывать, что попало в рот я не успевал, организм стремился насытиться как можно скорее.

Пока я ел, Тина присела на край кровати и внимательно смотрела на меня, точнее, на мою грудь. Выяснил я это, когда миска уже показывала дно, и я смог сосредоточиться на чем-то, кроме еды, но что-то мне подсказывало, что все время, что я насыщался, она так и сидела и туда же и смотрела.

Не «что-то», а я. Так и сидела.

— Еще? — мило улыбнулась Тина, когда я отставил поднос обратно на столик.

— Нет, я наелся. — ответил я, изо всех сил стараясь не улыбнуться в ответ. — Тина, где я?

— В моем доме.

— А ты кто?

— Я Тина. — снова просияла девушка. — Я целитель. Тебя принесли ко мне, потому что ты был без сознания.

— И сколько я был без сознания?

— Недолго. Даже половины дня не прошло.

— Хорошо. — я кивнул. — И что ты сделала со мной?

— Солдаты помогли тебя раздеть и отмыть от крови и грязи, потом я тебя осмотрела, и оставила отдыхать, только палочку зажгла, чтобы твои мысли успокаивались. Я решила, что ты просто очень сильно перенапрягся, в умственном плане, ведь никаких ран на тебе нет и не было. Кроме…

Она бросила короткий взгляд на мою грудь, я машинально провел рукой там, куда она посмотрела, пальцы скользнули по грубой бугристой плоти.

Ну конечно, она видела вены демона.

— Это… ожоги. — ответил я первое, что пришло в голову. — Старые.

— Я видела ожоги, это совсем на них не похоже. — Тина огорченно покачала головой. — Зачем ты меня обманываешь? Я же тебе только лучшего хочу.

— Это ожоги. — упрямо повторил я. — Ну, не совсем ожоги, ты права, просто другого слова не подобрать. Магические отметины. Еще в детстве я попал под действие магии одного недоучки, и у меня на всю жизнь остались следы того случая.

— Ма-а-агия. — непонятным тоном протянула Тина. — Магия это сложно, прости, что не верила.

— Ничего страшного. — улыбнулся я, понимая, что злиться или обижаться на это волшебное создание не смог бы при всем желании. — Понимаю твое недоверие, ты наверняка ожогов видела массу за свою жизнь.

— Не то слово. — вздохнула Тина. — Каждое нападение липоидов это новые ожоги… Правда от едкой слюны, а не огня, но от того не легче.

— Кто такие липоиды? — заинтересовался я.

— Ты не знаешь? — удивилась Тина. — Живешь в Мединге и не знаешь, кто такие липоиды?

— Я не живу в… Как ты там сказала? Мединге? Это та деревня, из которой меня сюда принесли?

— Ну да. — Тина кивнула. — Ты же единственный, кого не коснулся иллири!

— Кто такой иллири?

— Макс, не пугай меня. — очень серьезно попросила Тина. — Иллири это демон, который напал на Мединг. Демон, который уже полгода нападет на окружающие деревни и разоряет их. Мединг был третьим по счету, и наши солдаты выдвинулись туда, как только из Мединга не прибыл почтовый голубь.

— Тина, погоди! — взмолился я. — Давай представим, что я не отсюда!.. То есть, я правда не отсюда, но прежде, чем я расскажу тебе свою историю, сначала объясни, что тут происходит! Что за почтовые голуби, что за демоны, что за липоиды? Где я, в конце концов⁈ Какая страна⁈

Тина испуганно округлила глаза:

— Андрада.

Ну слава небесам, хоть что-то прояснилось! Да, это все еще не объясняет, как я оказался в хрен знает скольки сотнях километров от Шалихада, но, по крайней мере, я теперь имею представление о том, сколько именно это сотен километров.

— Хорошо, что там про почтовых голубей?

— К окружающим деревням ведут извилистые и довольно узкие дороги. — послушно принялась объяснять Тина, теребя тонкими пальчиками подол платья. — Лес же вокруг, и болот много, прямую дорогу не построить. Поэтому для того, чтобы убеждаться, что с деревнями все хорошо, используются почтовые голуби. Раз в два дня каждая деревня высылает к нам по голубю, это означает, что у них все хорошо. Если этого не происходит, в деревню отправляются солдаты — выяснить, что произошло.

— Понял. — я кивнул. — Кто такие липоиды?

— Липоиды это как раз то, из-за чего обычно не прилетают голуби. — вздохнула Тина. — Это… Болотные твари, которые приходят из глубин болот и нападают на все, что видят. Налетают целыми тучами, уничтожая все на своем пути.

— Твари меня не интересуют. — я махнул рукой. — Что там с демоном? Ты говорила, он уже не первый раз нападает?

— Иллири уже нападал на две деревни. В первый раз он убил всех, кто там жил, во второй раз отряд подоспел почти вовремя, и наш маг смог отогнать его, но, увы, не убить. И сейчас солдаты обнаружили, что третья деревня подверглась нападению иллири, но в этот раз нашли там тебя.

Я похолодел. Со слов Тины выходило, что остальные погибли!

Это что же, я не смог их спасти⁈

— А остальные? Что с остальными⁈

— Часть погибла. — горестно вздохнула Тина. — Но большинство выжило, хотя многие уже никогда не будут такими, как раньше. Некоторые сошли с ума. Двое покончили с жизнью после пытки иллири. Но, в основном, все остались живы. Не знаю, почему демон ушел и бросил их, но это позволило им выжить.

Скажи ей, что не стоит благодарности.

Не буду.

— Я рад это слышать. — я серьезно кивнул. — А где они все? Ну, выжившие? Разве им не нужна помощь?

— Они остались в деревне, им там помогает другой целитель.

— А почему я оказался здесь?

— Тебя привезли потому, что решили, что с тобой что-то не так. Ты лежал отдельно от всех остальных, и не был похож на того, кем два дня