Среди нас 4 - Макс Вальтер

* * *

На рассвете Денис уехал обратно, в свой посёлок под Нижним, а я отправился дальше, в сторону Москвы. Вчерашние события периодически лезли в голову, вызывая множество вопросов. Понятно, что ответы придётся получать по ходу. Нужно как-то вписаться в новые условия, и тогда всё само встанет на место. Пока происходящее больше походило на бред сумасшедшего. Впрочем, когда я впервые столкнулся с демоническими сущностями, думал примерно то же самое. В итоге они оказались более чем реальны. А уж как перевернули весь мир!

Но всё-таки очень странно, что вдруг ожили былинные существа. Не оборотни с вампирами, хотя…

Шкет говорил, что в момент падения границы в наш мир что-то просочилось. Сам он этого не видел, но краем уха ухватил информацию из разговоров старейшин. Лично я понимал, что за тварь решила обосноваться в нашей реальности — нам доводилось встречаться. Скорее всего, вся эта нечисть — её рук дело. Если, конечно, у этой хреновины есть руки. Но это не суть.

Второй вопрос, который не даёт мне покоя — за каким хреном из меня сделали героя? Почему все вокруг считают, будто это я победил Баала и прогнал бесов? Судя по всему, эти слухи тоже распространяют старейшины, но в чём смысл? На рассвете я несколько раз пытался пробиться сквозь эфирный шум, чтобы поговорить с Исаем. Но увы, он меня либо не слышал, либо игнорировал. Мне даже не удалось понять, жив он или вернулся обратно, в свой посмертный мир. И этот момент тоже стоит выяснить.

Ближе к обеду нос уловил запах дыма и ещё чего-то вкусного. А спустя пару километров я вышел к очередному придорожному кафе, которое совсем недавно оживили. Несмотря на витающие в зале ароматы, внутри было безлюдно и тихо, лишь скучающий бармен за стойкой. И это снова показалось мне довольно странным.

— Приветствую, — махнул рукой я. — Что-то тихо у вас.

— Зато ближе к ночи будет не продохнуть, — ответил бармен, который, похоже, являлся владельцем.

— Ну не знаю… Я уже полдня в пути, и ни одной повозки не встретил.

— Сегодня по Клязьме баржа с товаром из Владимира прибудет. Так что не переживай, народ тоже подтянется.

— А ты здесь один живёшь?

— Твоё какое дело⁈ — резко отреагировал на вопрос он. — Заказывать чего будешь? Или языком потрепать зашёл?

— Пожрать бы не отказался.

— Щи, окрошка, каша гречневая с печенью или котлетами щучьими, — озвучил небогатое меню он. — Два медяка за обед. Если на постой останешься — шесть медяков сутки, завтрак включён.

— Щи и кашу с котлетами, без постоя, — ответил я и припечатал к прилавку серебряную монету.

— С Нижнего чешешь? — взглянув на деньгу, спросил бармен.

— Угу. Ты мне вот что скажи… У вас с Москвы гости бывают?

— А чего они здесь забыли? — усмехнулся тот, — Обычно все наоборот, в столицу попасть стремятся. У нас только с сёл ближайших за товаром приезжают.

— А товар откуда везут?

— Я же вроде по-русски изъясняюсь: с Владимира.

— Всегда?

— Два раза в неделю.

— И чего везут?

— Я тебе что, справочная? Сходи сам к реке да узнай. Разное возят, в основном патроны с Коврова, а забирают продукты: мясо да овощи. С наших краёв взять больше нечего.

— Ясно, а ты сам откуда?

— Местный. Слушай, что-то ты очень много вопросов задаёшь! Ты сам-то кто будешь?

— Да так, проездом, — с ухмылкой ответил я. — Мне бы до Москвы добраться. Может, попутку какую поймать.

— Ты ещё такси попроси вызвать, — хмыкнул бармен. — Садись за стол, сейчас еду и сдачу принесу. Хлеб надо?

— Конечно.

Обед я проглотил так быстро, что даже не заметил, куда он делся. Жизнь сразу показалась не такой уж мрачной, а учитывая то, как в последние годы расселилось человечество — и вовсе прекрасной. Ситуация явно складывалась в лучшую сторону.

Поблагодарив хозяина за вкусный обед, я выбрался на улицу. Солнце нещадно жарило макушку и, поколебавшись буквально секунду, я принял довольно необычное для себя решение: отправился к реке.

До вечера ещё далеко, а время скоротать как-то надо. Так почему бы не совместить полезное с приятным? Логика была простой: дождаться баржи, хоть кем наняться на временную работу и вместе с ними отбыть в сторону Владимира. А там и до Москвы рукой подать. В любом случае к столице я буду ближе, чем сейчас. Заодно пообщаюсь с торговцами, может, удастся навязаться в попутчики.

До моста я добрался минут за двадцать. Осмотрел берега и решил перебраться на противоположный. Мой был слишком крут для купания. В этом месте река делала поворот, отчего на другом берегу намыло большие песчаные косы. По таким в воду заходить — сплошное удовольствие. Спуститься тоже оказалось несложно, несмотря на то, что берега сильно заросли ивой. Зато удалось отыскать место в тени.

Я расположился под нависшими ивовыми ветвями, словно под навесом, разделся догола и прямо с разбега влетел в прохладную воду. Сердце тут же дало сбой, чтобы перестроиться на более быстрый ритм.

Работая всем телом, будто рыба, я скользил под водой, пока не уткнулся в противоположный берег. Кислорода в крови хватало, чтобы ещё и обратно вернуться, но это я уже решил сделать классическим способом.

Вернувшись обратно, я выбрался на песок и с довольной рожей развалился на пляже, подставляя бледную кожу под солнечные лучи. Главное — не упустить момент и не обгореть. Однако у моего организма на сей счёт были совсем другие планы. Я почти сразу почувствовал, как меня наполняет энергия. Захотелось снова броситься в воду и плыть, плыть, пока не закончатся силы. Но я переборол это желание и лишь приподнялся на локтях, чтобы полюбоваться, как играет бликами водная рябь. И едва не подпрыгнул, когда взгляд уткнулся в обнажённую девичью грудь.

— Нравится? — очень приятным голосом спросила девица, которая наполовину выбралась из воды.

— Нормально, — кивнул я. — Но приближаться не советую.

— Больно надо!– фыркнула она. — Давай лучше ты к нам.

— К нам?

И в этот момент раздался девичий смех, сопровождающийся громким всплеском. А через пару секунд к симпатичной девице присоединились ещё две красавицы.

— Не бойся! Идём, поиграем, — ещё более сладко произнесла вторая русалка.

От этого томного