Статус: Еще новичок - Андрей Мельник

— Ещё какую-то мерзость совершили? — заиграл желваками от злости страж.

— Да, но не в поле перед городом. Потому и нужен Арбитр.

— Подождите. Я узнаю, что можно сделать… — Страж вернулся к своему посту и навалился на тяжёлую дверь, открывая её на пару сантиментов и шепча что-то в щель.

Уже через две минуты нас захотели пригласить внутрь. Но когда увидели состав делегации, решили пропустить лишь меня, кто получил информацию, и главу нашего отряда.

История повторяется, подумал было я, но всё оказалось несколько иначе. Допытываться у меня ничего не стали, а вместо неприятного Лемана я увидел уставшего Архонта с красными от недосыпа глазами.

Я сразу зацепился взглядом за огромную, раскинутую на столе карту города и окрестностей и увидел множество отметок на ней. Следом я быстро пробежался глазами по всем присутствующим. Были здесь и уже знакомые лица, и те, кого я видел впервые.

— Надеюсь, у тебя важная информация… Рассказывай и будь краток, — произнёс Демос, глава этого города.

— Ваше благородие, согласно указу Арбитра, я помогал собирать ресурсы для зельеваров города и отправился на болото вместе с господином Джованни и своим соратником из отряда. Когда заканчивали сбор, благодаря своей особенности я смог уловить запах орков, идущий не с той стороны, что ожидалось, а из глубины болота. Они были очень далеко. Возможно, у самого края этого огромного затопленного леса. А возможно, внутри леса…

— Так, ну-ка шагом марш сюда! — скомандовал, воодушевившись, Леман.

Я прошёл к карте, и этот угрюмый правитель указал:

— Показывай, в какой части болота ты был?

Ну приехали… И как мне понять, где я там был? Я же за любителем спагетти шёл… Ладно, на этот случай у меня есть ответ.

— Секунду… — Я закрыл глаза, применяя «Глубокий анализ» и сосредотачиваясь на вопросе Архонта.

Скорость передвижения, ориентиры, время пути обратно по тропам, ночной вояж через всё болото… Ну, примерную область могу прикинуть.

— В этом районе… — указал я на предполагаемую область сбора алхимических ингредиентов. — Точнее сказать не могу. Нужно Джованни спрашивать.

— Как далеко твой нюх распространяется и с какого направления пришло? Можешь ответить? — с надеждой в голосе спросил Архонт.

— До десяти километров, если ветер в мою сторону дует. А он дул в мою сторону. Я едва уловил, значит, на самом крае услышал их.

— Много их было?

— Ну… Не один. Три или пять. А может и больше. Запахи переплелись. Тяжело сказать. Но точно группа.

— Направление?

— Секунду… — Я сориентировался и вспомнил направление ветра, расположение солнца. — Так, вот это направление, — указал я пальцем на самую широкую часть болота.

— Демос, сколько болото в этой части по ширине будет?

— Восемнадцать километров… Плюс-минус.

— Они отошли на два километра от города, плюс десять… Значит, они на треть углубились! Непонятно только, большая это группа или нет. Но получилось!

— Или они сами решили поискать обходные пути… — скептически произнёс второй Архонт.

— Ты же знаешь, сам читал доклады разведки: они бродят вдоль болота, глубоко не заходят. Не заходили, вернее! И по времени как раз совпало с побегом этого тупицы с промытыми мозгами!

— Надо убедиться, что мы правы… Если это десять-двадцать орков, то, считай, мы зря жизнь нашего Сусанина отдали в их лапы.

— У тебя откат есть на особенность? — тут же посмотрел на меня тот, кто вчера со скучающим видом велел захлопнуть мне варежку.

— Нет отката.

— Что за?.. Ладно, не важно. Готовься снова нырнуть в болото, в ту же часть. Надо понять, сколько их идёт и где. Попробуй сосредоточиться на этой задаче. Это очень важно. Если удастся подтвердить, что там большой боевой отряд орков, сразу возвращайся и дай нам знать! Это может сильно изменить настроение бойцов перед битвой. Ты понял?

— Да. Всё сделаю! — кивнул я и двинулся к выходу.

— Демос! Нужно людей в сопровождение ему найти!

— Согласен. Арбитр! Организуй опытных болотоходов в напарники.

Так я стал болотным разведчиком накануне грандиозной по местным меркам битвы. Столь крупного и масштабного вторжения в эти земли ещё никогда не было за время их освоения людьми. Пока мы брели, я решил углубиться в эту тему и местную историю и задал своим случайным спутникам вопросы.

— Нет, не было никогда такого нашествия. Даже близко. Гоблины вылазили. Всякие твари приходили… — ответил один из них.

— Девятьсот двугорбых траубов помнишь? Эти твари нам все окрестные поля попортили… Два года на них ничего не росло! Хорошо, что Лемон сумел с ними тогда договориться без кровопролития… Я даже не представляю, сколько бы людей полегло в битве с этим племенем, — вспомнил ещё кого-то второй.

— А что за траубы? — уточнил я.

— Это что-то вроде кентавра, только с телом четырёхметрового жука и вместо человеческой части там такая хитиновая хрень, словно рыцарь в латах. Жуткие твари. Сильны до ужаса. И прожорливы. Хуже саранчи! Благо хоть полуразумны. Удалось их куда-то отправить.

— Ну, орки всё равно в десять с лишним раз опаснее будут. Они и физически не сильно уступают, и вооружены, экипированы системными вещами. И разумнее намного. Да чего уж говорить, десять тысяч орков с лёгкостью разобьют племя гоблинов, что будет в пять раз многочисленнее. Блин, да как ты это делаешь?

Последний вопрос адресовался мне. Джованни, узнав, что я опять отправляюсь в болото, вручил мне свой любимый короб с наказом по дороге насобирать всякого. Благо Система помогала понять: найденная мной травушка-муравушка, корешок, цветочек и прочая болотная «радость» относится к алхимическим ингредиентам или нет. Если да, я читал всплывающее окно с полным либо скрытым описанием находки. Если нет, вдыхал её аромат и выбрасывал, заставляя себя забыть оказавшийся бесполезным запах.

— Просто чутьё у меня хорошее… — ответил я, вкидывая очередное чудо природы, которого на Земле явно не существовало, в короб.

Хотя чего у нас только нет… Но такого точно не водится. Взрывающиеся цветы, которые, если собрать неправильно, разорвутся множеством иголочек с ядовитыми наконечниками — это мощно. Благо я люблю учиться и неплохо запоминаю уроки умных людей. Вот и урок Джованни не прошёл даром, а редкий Семястрел Лазурный отправился в короб.

— Мы уже почти дошли до той точки, где я почувствовал орков, — оглядевшись, предупредил я сопровождающих.

— Хорошо. Идём