Мета II - Павел Матисов

— Примерно половину от стоимости. Если повышать налог, то охотники начинают прятать ядра от сборщиков.

— Снизьте налог до тридцати процентов, — распорядился я.

— Но… будет сделано, — серв не стал со мной спорить.

— Если рядовые бойцы вздумают мародерничать, красть мое имущество — строго наказывайте. Можете публичную порку устроить. Вашу деятельность я буду инспектировать лично. Понятно, что без личной наживы на высокой должности прожить никак нельзя, но если будете наглеть — закончите как Хан. Я понятно изъясняюсь? — взглянул я на Шуургу с намеком.

— Понятно… — буркнула женщина.

Анна уже почти засыпала в кресле. Девушка получила несколько синяков и царапин в бою, но в целом почти не пострадала. Естественная регенерация, которая у Ищейка была на высоте, справится с лечением. Но все же сил она потратила за эти сутки немало.

— Займитесь восстановлением вокзала. Не думаю, что задержусь здесь надолго. А то еще Метамэн вздумает нанести визит вежливости.

— А что делать с гаремом Хана? — уточнила Шуурга.

— Гаррем? Какой еще Гаррем?! — сразу очнулась Анна. — Нам никакой гаррем не нужен!

Я усмехнулся. Хоть в роду Кройц было принято многоженство, но обычно это не были рабыни-сервы. Ну а называть наложницей одаренную из другого рода язык не повернется. Без него же можно после такого обращения и остаться. До дюжины также обычно количество супружниц не доходило. Чародейки плохо уживались друг с другом. От одной до трех-четырех жен в зависимости от высоты статуса и необходимости заключения новых союзов между родами.

— Кто хочет уйти — отпустите. Кому идти некуда — найдите какую-нибудь работенку.

— И пусть Арртофу на глаза не попадаются! — мстительно добавила хвостатая ревнивица.

Я попросил Ворона подежурить этой ночью и проследить, чтобы никто из местных не покинул пределы Станции. Прямой связи с Корсой здесь не было, поэтому о нападении могли сообщить только лично. Неясно, какая реакция последует за смещением Хана. Усть-Корса, конечно же, могла легко прибрать к рукам как Вольную Станцию, так и Левобережье. Однако в таком случае городу пришлось бы заниматься доведением уровня жизни местных до столичных стандартов, что ударило бы по и без того вечно скудному бюджету. Так что текущее положение вещей Усть-Корсу устраивало. Какие-никакие товары, включая добытые ядра, текли в город, мигранты все еще приходили в поисках лучшей жизни, местные властьимущие охотно сотрудничают с центром.

Хан, насколько я слышал, также отнюдь не мирным путем захватил власть в поселении, но на разыскиваемого преступника Усть-Корса явно среагирует иначе. Паук так точно пришлет команду зачистки. Поэтому задерживаться здесь нельзя.

Мы с Анной уединились в комнате, принадлежащей ранее одной из наложниц. Ищейка ворочалась, пока я приводил себя в порядок. Но как только я лег в постель, она прижалась сбоку и быстро засопела. Я поставил будильник, то бишь попросил импа разбудить нас через три часа и быстро ушел в мир снов. День выдался длинным и богатым на события.

— «Время подъема!» — услужливо разбудил помощник, казалось, через десяток минут.

Почувствовав отечность в руке, я поддал телесного эфира и прогнал онемение. Анна спала чуть ли не полностью на мне: голова покоилась на плече, левая рука и нога были по-хозяйски перекинуты через тело, хвост болтался где-то в ногах. В Ирис или Марго была своя притягательность, но вот так просыпаться в объятиях любящей девушки — это тоже очень даже неплохое чувство.

— Пора вставать, — произнес я мягко, сдвинув выбившуюся прядь волос с лица спутницы.

— М-вуф… — промычала Анна и покрепче прижалась.

— Ты ведь уже не спишь. Твои уши дернулись.

— Еще пять минуточек…

Подождав положенные пять минут, мне все же удалось растолкать сонливую героиню.

— Анна, нам пора уходить.

— Чего срразу «Анна»? Зови меня Аня — так корроче.

— «Аня» — короче? — протянул я с сомнением, одеваясь. — По-моему слогов в слове столько же.

— Корроче! — упрямо заявила девушка, нехотя также начиная собираться. — А мне можно обращаться к тебе Аррт? Или предпочитаешь «любимый»?

— Лучше «Арт». Чем короче обращение, тем проще в боевой обстановке.

— Пф-ф, солдафон, — фыркнула негромко девушка.

Мы провели краткий осмотр вокзала. Перекрытие в спальне главы, как и окна, починить не успели, само собой, но в остальных местах прибрались. Следы песчаных вихрей, которые танцевали в холле, убрали. Шуурга отправилась на боковую, а вот Ахекжан все еще работал. Нервная ночь у бухгалтера выдалась. Мы обсудили с советником разные нюансы управления организацией, доставшейся мне от Хана. Охрана и прислуга продолжат получать зарплату, еду и кров. Я распорядился подать нам завтрак, за которым мы с Ахекжаном продолжили обсуждать детали.

— Как обстановка? — вызвал я Ворона по рации.

— Дубак, — откликнулся приятель. — Никто ночью поселение не покидал. Была пара желающих, но караульные их не выпустили.

— Отлично поработал. Я передам караульным, что мой указ отменен. Народ можно выпускать за пределы Станции.

— Принято.

— Возвращайся в Корсу и отдохни как следует.

— Моя помощь не нужна?

— Пока что нет.

— Кстати, там у Хана в закромах нет заряженных патронов? А то я все потратил.

— Залетай. Поищем. Только не свети своей физиономией, чтобы у Контроля вопросов лишних не возникло.

Ворон явился в особняк под полем скрытности, и Ахекжан отвел нас в оружейную. Которая оказалась настоящим раем для фанатов огнестрельного оружия, коим являлся Ворон. Здесь находились горки патронов разных калибров, ворох разнообразных пистолетов, куча автоматов, несколько пулеметов, винтовок, арбалетов и даже ракетниц. Более крупные снаряды для ракетницы и арбалета содержали в себе больше эфира Хана. Вероятно, из-за более плавного запуска снарядов они не детонировали при выстреле.

— Помнится, для моего устранения были отправлены исполнители с другим мета-оружием… — вспомнил я.

— Да. Хан решил перестраховаться, чтобы подозрение не пало на него, — пояснил Ахекжан.

Хоть Ворон и не издавал восторженных возгласов и не отплясывал вокруг кип оружия, но глаза у парня загорелись. Кажется, он готов был провести неделю в кладовой, разглядывая разные модели оружия, подчас сваленные в общую кучу. С деревянной полки Ворон сразу снял большую винтовку мощного калибра с прицелом и магазином на семь патронов. Я махнул рукой, разрешая ему брать все, что угодно. Приятель помимо винтовки взял несколько запасных магазинов, кучу заряженных Ханом патронов, а также компактный пистолет с мелкими патронами к нему.

— Аррт, смотри что я тут нашла! — выскочила обрадованная Анна из соседнего помещения.