Сущность - Лейла Тан

– Господин Ананд! Господин Ананд!

Это еще что? Ананд сжался, втянул голову в плечи, но высокий мужчина в красной панаме и черных очках уже шел к нему, аккуратно лавируя между людьми, начавшими с любопытством озираться. Ананд узнал человека. Это был Дантес из корпорации клонирования, пикетировавший гостиницу во время его пребывания за океаном, а затем писавший гневные послания в Столицу. Ну и дела, подумал Главный советник, любители клонов тоже становятся паломниками?

– О, господин Ананд, вы – здесь, никогда бы не подумал! – зашумел Дантес, и вскоре в толпе послышались восторженные голоса: "Ананд Чандран! Среди нас Ананд Чандран!"

Ананд помахал людям рукой, почтительно поклонился старикам, потрепал по голове подбежавших к нему детей и поставил несколько автографов на раскрытых ладонях, потом притянул бизнесмена к себе и яростно прошипел:

– Что вы натворили, Дантес! Вы не могли вести себя скромнее?

– О, простите, простите! Удивительно, что они вас раньше не заметили! Ну, конечно, эта кепка, эти очки… – Дантес тоже перешел на шепот. – Вы – здесь? Не верю своим глазам.

– А я – своим. Что вы тут делаете, ищите прототипы?

– Ну, что вы, что вы! – Бизнесмен замотал головой. – Я жажду прикоснуться к стопам великого человека.

– Вижу, его слава докатилась и за океан. Но вам-то это зачем? Вы поумнели и решили закрыть свой бизнес?

– Как раз наоборот! Я решил еще более его расширить.

– Зачем это?

– Подумайте сами. Когда большая часть населения достигнет Нирваны, кто-то должен будет работать и кормить оставшихся. Клон!

"Гениальная идея, Дантес", – подумал Ананд с отвращением,

– Какая ужасная перспектива, – вмешалась в разговор Басанти. – Но вы забываете, что Гуру берет в ученики только мужчин, а они не составляют большинства населения.

– Это моя жена, – сообщил Ананд.

– Простите меня, но мне все же странно видеть здесь производителя клонов, – сказала Басанти. – Как ваша работа может сочетаться с высокими идеалами?

– Это просто работа, моя госпожа, просто работа. – Дантес широко и белозубо улыбнулся. – Каждый делает свою работу, и это не имеет никакого отношения к душе.

– Так, значит, вы прониклись истиной и тоже собираетесь в Нирвану, – с усмешкой проговорил Главный советник.

– Нет, пока что нет, на кого я оставлю свою корпорацию, если уйду в пещеры? Я уже говорил, что просто хочу прикоснуться к святому человеку, как и все эти люди. Вы только посмотрите как они воодушевлены. Это великий момент истины! Я видел такое только в очереди к доктору Аум.

– Вы и там побывали, Дантес? – Ананд оживился. – Вижу, вы любитель таких мероприятий. Расскажите мне о докторе Аум.

– О, господин Ананд, это великий… святой человек! – Бизнесмена заговорил с пафосом. – Он просто смотрит на вас и вы уже понимаете, что защищены им ото всяких бед. Пока есть он, вы можете ничего не бояться, его взгляд как талисман, стоит только вспомнить его глаза, как все проблемы решаются! Я простоял в очереди пятнадцать дней и ночей, почти ни ел, ни спал, но когда принял вакцину почувствовал себя восемнадцатилетним юношей, а мне, как вы догадываетесь, далеко не восемнадцать. Кстати, господин Ананд, вы не знаете случайно, что за имя "Аум".

– Сомневаюсь, что вы поймете.

– И все таки.

– Аум или Ом – это трансцендентальный слог, означающий Абсолютную Истину, – неохотно проговорил Главный советник.

– О, это потрясающе! – бизнесмен воздел руки к небу. – Аум! Аум! Аум! Вы только представьте, господин Ананд, в какое великое время мы с вами живем! Как нам всем повезло, что теперь есть, кому вести нас! Аум! Аум! Аум! Аум! Аум!

Ананд поморщился, глядя на Дантеса, постепенно впадающего в экстаз, и почувствовал острое желание выйти из толпы, вынырнуть из потока на открытое пространство и глотнуть воздуха. Он замедлил шаг, пропуская вперед восторженно выкрикивающего "Аум" человека, и с облегчением вздохнул, когда красная панама замаячила вдали от него.

Эпизод 19

Подъем оказался достаточно крутым, но, к счастью, коротким. Маленький проводник поклонился и сказал, что Басанти надо остаться внизу, а Ананду для личной встречи с Гуру лучше отделиться от паломников и проследовать за ним в ашрам Отшельников. Ко всем остальным Гуру выйдет только к вечеру после медитации, сейчас же он занят с учениками.

Пока мальчик докладывал о прибытии гостя, Ананд смог отдышаться, сидя на нагретом солнцем алуне. Сердце стучало нещадно, то ли от крутизны подъема, то ли от волнения. Вокруг дома, упирающегося боком в древнюю скалу, в ожидании лекции сидело, бродило. переговаривалось, блаженно улыбалось множество людей в набедренных повязках, в том числе и иностранцев. "Да об этом Гуру знают во всех концах света. Как же я раньше ничего о нем не слышал?" – удивился Главный советник, проводив взглядом мало похожего на аскета чернокожего великана с переливающимися под кожей мышцами. Щурясь от яркого солнца, он всматривался в открытые окна дома, пытаясь представить, что ждет его внутри. Что за человек этот Гуру, святой или насмехающийся над светлыми идеалами знаток человеческих душ? А может это и есть тот самый враг, которого он ждет давно, главный противник, назначенный ему судьбой, подбирающийся к нему через сына? Может быть, наступило время для открытого боя? Нет, вряд ли, подумал он, это было бы слишком просто.

Вслед за мальчиком Ананд прошел в сумрачную прохладу дома и не заметил, как проводник вдруг исчез. Он остался один посреди небольшой комнаты, разделенной посередине ветхой ширмой. В комнате было тихо, но он ощущал устремленный на него из-за ширмы внимательный взгляд. Так продолжалось достаточно долго, наконец ширма скользнула в сторону и из полумрака показался костлявой человек в набедренной повязке, с горящими глазами на заросшем черной бородой лице.

Гуру ткнул в Ананда пальцем и сообщил:

– У тебя больное сердце, в нем много тоски и разочарования.

Ананд улыбнулся. Он успокоился, потому что этот человек не был тем, кого он ждал увидеть.

Гуру опустился на устланный циновками пол, скрестил ноги и пригласил гостя последовать его примеру.

– Я знаю, зачем ты здесь, ты беспокоишься о сыне. Но, уверяю тебя, твои тревоги напрасны, – снисходительно улыбнулся Гуру.

– Я беспокоюсь не только о своем сыне.

– С чем еще ты пришел ко мне, Ананд Чандран?

– С вопросом, уважаемый. Я хочу спросить у тебя, что ты скажешь своим ученикам, когда их семьям станет нечего есть? Только не говори, пожалуйста, что это их карма. – Ананд решил сразу