Дезертир - Майк Москоу

Томми глянул на Пенни и заговорил:

— Знаешь, Крис, в системе Париж ты сказала, что мы должны остановить войну между Землей и Вардхейвеном. Ты сказала, что если позволить этим двум мирам вступить в войну, остальная часть человечества может оказаться в глубоком кризисе на несколько поколений. Ты тогда много чего говорила, но ни о ком не сказала ни слова. Не назвала ни одного человека. Мне кажется, ты весьма хороша в борьбе за идеал. Тебе есть, что сейчас сказать Пенни или мне? — наконец, он посмотрел на Крис. — Ты появилась здесь потому, что у кого-то хватило наглости украсть то, что, как одна из Лонгнайф, считаешь принадлежащим тебе? Неужели это все, что я для тебя значу? Ну, возможно, я мало что знаю о Турантике, но знаю, что мы в долгу перед такими людьми, как Клаггат или те дети, которых мы видели на Верхнем Турантике, и даже перед тем водителем, который подвез нас, когда меня оставили умирать в одном из клоповников. Мне кажется, мы в долгу перед ними. По крайней мере, я считаю, что это тот долг, из-за которого я и надел ту форму, которую ношу.

Неплохое мнение от парня, который не был уверен, что сможет стрелять в болотных бандитов на Олимпии. Он проделал большой путь с тех пор, как надел форму, чтобы расплатиться за учебу в колледже. Возможно, Крис оказала на него нужное влияние. Остался Джек. Она уставилась на него.

Он провел пальцем по все еще сжатым губам, глядя Крис прямо в глаза.

— Неплохая речь для сенаторов. Я заметил, там был кто-то еще, кроме полицейских, — Крис кивнула. — Это все твоя фамильная удача Лонгнайфов. Жду приказов, ваше высочество.

— Ты не хочешь высказать свою точку зрения?

— Зачем? Ты приняла решение и, в отличие от бедных Пенни и Томми, я знаю, что происходит у тебя в голове.

— Томми знает меня дольше тебя.

— Томми не знает тебя так, как я. Повторю, мэм, где и когда мы нападем?

Крис не смогла сдержать смешок. Что это такое происходит с Джеком? Как только она думает, что знает его, как он делает что-нибудь запредельное, что заставляет Крис задуматься, поймет ли она его окончательно когда-нибудь.

— Извините, но есть ли у меня в вашем деле право голоса? — спросила Эбби.

— Те ведь землянка, — заметил Джек. — В делах Вардхейвена у тебя нет права голоса.

Эбби пнула Джека локтем.

— Но у меня должно быть право голоса, когда дело касается моей нежной кожи. Позвольте заметить, что ни в одном нашем чемодане нет ничего для ведения войны. Я собирала их только для спасения Томми, и больше ни для чего. Теперь же дело заходит далеко за рамки того, на что я подписалась.

— А откуда взялись те дополнительные чемоданы? — спросила Крис.

— Какие такие дополнительные чемоданы? — удивилась Эбби.

— Те, что появились между выходом из моей комнаты и таможней.

— Все это время у нас было двенадцать чемоданов.

— Харви выдал нам только шесть, — заметил Джек и нырнул в комнату Крис. — Думаю, смогу даже показать на шесть дополнительных чемоданов. Они чуть другого цвета.

— Они одинаковые, — заявила Эбби.

Джек выкатил в холл два чемодана. Оттенки обоих чемоданов были близкими, но, все же, на капельку отличались друг от друга.

Крис поднялась, подошла к горничной и вгляделась в нее: в глаза, губы, напряженное тело.

— На чьей ты стороне?

Женщина посмотрела на Крис, при этом у нее не сбилось дыхание, она не сменила позы, взгляд прямой, спокойный. Потом она склонила голову вправо.

— В этом мире играет множество сторон. Разве я когда-то сделала что-то, что вызвало у вас сомнение, что я работаю не на вас?

— Это не ответ, — заметил Джек.

Крис не сводила глаз с горничной. На лице той была легкая улыбка. Мысленно вздохнув, Крис вернулась на свое место.

Черт, чем дальше, тем интереснее. Предательство капитана «Тайфуна» оставило Крис в одиночестве, когда та решилась на мятеж. Сейчас же было время подумать. Подумать. Может, и не совсем хорошая идея. Если принцесса поднимет оружие против правительства чужой планеты, будет ли это означать, что между ее планетой и этой тут же появится состояние войны? Интересный вопрос. Спорю, историки будут глупо выглядеть, пытаясь найти прецедент.

Пенни и Томми проголосовали именно за этот вариант. Джек готов на что угодно. Эбби — единственный голос разума, да и то только потому, что в ее чемоданах не оказалось реквизита для нужного фокуса. Крис и трое сенаторов. Хороша компания. Никто не знает, что происходит за пределами крошечного пузыря, называемого Турантиком. Никто не знает, идет ли боевой флот Гамильтона к какой-нибудь изолированной прыжковой точке, готовый подмять эту планету под своей пяткой.

Любой разумный человек отошел бы в сторону и стал ждать результата.

Крис покачала головой. Лонгнайф никогда не сидят без дела в ожидании. Было хоть раз, когда дедушка Троубл делал что-то, что считалось бы разумным? А если бы дедушка Рэй не женился так удачно, Крис наверняка сейчас была бы ничуть не лучше любого из тех, за кого она сегодня рисковала головой.

Крис глубоко вздохнула и позволила губам расплыться в улыбке до ушей.

— Дамы и господа. С этого момента, неважно, какими полномочиями меня наделили некоторые, я отменяю военное положение между Турантиком и Гамильтоном. Некая группа единомышленников использует все имеющиеся в их руках средства, чтобы гарантировать, что никакие силы Турантика не совершат ни одного акта агрессии против Гамильтона.

— Хотите рассказать кому-нибудь о Турантике? — спросила Эбби.

— О, зачем беспокоить кого-то мелкими деталями. Судя по всему, сейчас все очень жутко заняты. Не можем же мы добавить к их головной боли еще немного.

— Да, — кивнул Томми. — Может, если они останутся слишком заняты своими делами, не заметят, чем занимается маленькая, незаметная группа, — он с кривой улыбкой посмотрел на Крис. — Так как, принцесса? Каков план?

Глава 19

Крис оглядела окружающие ее, ждущие лица. Ну, не все были ждущими. У Джека взгляд был насмешливым, как бы говорящим, мол, сказать легче, чем сделать.

— Я надеялась, что у кого-нибудь появятся более-менее выполнимые идеи, как остановить войну. Недавно я одну такую остановила, разве нет? — сказала Крис.

— Я думал, что помогал тебе, — чуть обиженно сказал Томми.

— И у вас за спиной была половина эскадрильи.