Король ведьм - Марта Уэллс

По пути за широкой спиной Тескаи-лина Каи оставлял мокрые следы и заметил, что они возвращаются к Храмовым залам. Он нес голову в шелковой сумке, которую дал ему один из эналинов. Судя по всему, она предназначалась для переноски чего-то священного, непереводимого на имперский.

По дороге им встречались или пробегали мимо группы спасавшихся смертных, но только не легионеров. Время от времени в коридорах попадались брошенное оружие, доспехи и одежда легионеров. Каи не мог понять происходящего: где толкователи, которые делали невидимыми тела легионеров, оставляя лишь вещи? Или тела кто-то пожирал?

– Почему легионеры бросают одежду? – наконец спросил он.

Юный кузен Тескаи-лина объяснил:

– Потому что мы выиграли.

«Что выиграли?» — чуть не спросил Каи. Потом сообразил, что речь шла о сражении. Это казалось невозможным. Они сделали все это не ради победы. Просто надеялись прикрыть спасение людей Башасы и Даина, показать, что Иерархи не являются неприкасаемыми. Цель была достигнута: он и Башаса сразились с обоими Иерархами; доказательством служила кровь, все еще сочившаяся из сумки с головой.

– Но…

Они свернули на улицу процессий, ведущую к Храмовым залам, когда его прервал крик:

– Ты жив!

Кто-то проскочил мимо Тескаи-лина, и Каи едва успел остановиться в тот момент, когда к нему бросился Даин и заключил в объятия.

Никто так не обнимал Каи со дня Великого Деяния Иерархов, когда сареди были разбиты и сожжены. Он почти забыл, как следует реагировать. К счастью, не успел Каи, подобно ребенку, расплакаться, как Даин его отпустил и потащил за собой в Храмовые залы. Зиде и Тарен стояли рядом с Башасой, толпой арайков и другими смертными.

– Он пронзил ножом толкователя, – говорил им Даин, продолжая тянуть за собой Каи. – А меня вытолкнул в окно!

– Покажи им, – сказал следовавший за ними Тескаи-лин.

– Четвертый принц, ты вернулся! – радостно воскликнул Башаса.

Зиде шагнула к нему.

– Каи, мы думали, что ты… – начала она.

– Даин, подожди. – И с этими словами Каи вытащил голову из сумки.

– Что это? – спросил Даин.

Все внезапно смолкли, в коридоре наступила полная тишина.

Каи поднял голову за волосы.

Зиде замерла, широко раскрыв глаза. Рядом с ней Тарен глубоко выдохнула.

Башаса шагнул вперед, на его лице появилась радость, смешанная с восхищением.

– Это тот, из Залов… – прошептал кто-то за спиной.

– Нет. – Дальше Тарен заговорила громче: – Это другой.

– Я подтверждаю, – заявил Тескаи-лин. – Я и мой кузен ее узнали.

Казалось, Башаса не слышал. Он подошел к Каи, не сводя глаз с головы Иерарха.

– Как? – выдохнул он.

Каи слегка беспомощно пожал плечами:

– Когда заклинание из Двора Плененных демонов наполнило комнату водой, все пришли в смятение. И я увидел шанс до нее добраться, вернувшись немного назад. Я так и поступил.

Он не сделал ничего умного, просто ему повезло. Ну и сочетание быстроты и свирепости, но ему не хотелось говорить об этом в присутствии такого количества смертных – без того многие считали демонов чудовищами.

Башаса взял голову из слегка дрожащих рук Каи и поднял ее вверх. Затем повернулся к остальным:

– Второй Иерарх мертв. Легионеры от нас бежали. Летние залы принадлежат нам.

Каи вспомнил, что он не донес самую важную часть информации. Он наклонился к Башасе и прошептал:

– Водяное заклинание все затапливает. И я не знаю, возможно ли прекратить потоп. Оно находится так глубоко под водой, что никто не в силах до него достать и остановить.

– Мы должны покинуть место, в котором нас держали против нашей воли, и начать строить планы на другой территории, – без колебаний заговорил Башаса. – Четвертый принц сделал могучее заклинание, возможно, здесь все будет затоплено, что существенно затруднит погоню. Кроме того, это помешает другим Иерархам вернуть Летние залы, во всяком случае в течение некоторого времени. Рассказывайте об этом всем, кто захочет слушать, позаботьтесь, чтобы Дворы Заложников и камеры с рабами опустели и никого не забыли. Все должны бежать!

Смертные выглядели неуверенными или потрясенными или не могли поверить в происходящее.

– Мы осмотрим северные Дворы Заложников, – тут же ответил Тескаи-лин, – пока будем собирать остальных наших людей. Перед уходом я хочу поговорить с тобой, Башаса, Наследник-арайк.

– А я с тобой, Свет. Мы встретимся снаружи, когда покинем двор, – предложил Башаса. Тескаи-лин вышел вместе со своими сторонниками, а Башаса добавил: – Хиранан, ты осмотришь юг вместе с Вримом?

– Хорошо, – кивнула старшая принцесса-наследник, взмахом руки собирая вокруг себя группу солдат-арайков. – Увидимся на выходе.

Остальные смертные стали расходиться, некоторые поспешно и в панике. Башаса повернулся, Каи протянул ему сумку для головы и сказал:

– Ты быстро принял необходимые решения. Извини за наводнение.

– Не нужно извиняться. – Башаса засунул голову Иерарха обратно в сумку, закрыл ее и вернул Каи, и его лицо стало мрачным. – Мы все равно не смогли бы контролировать данную резиденцию, и к тому же у нас нет на то разумных причин; а благодаря наводнению появилась необходимость покинуть ее немедленно, что заставит всех действовать совместно хотя бы в ближайшем будущем. – На мгновение его серьезный взгляд задержался на Каи, а потом Башаса посмотрел вниз. – То, что ты сделал… Я не могу…

Зиде шагнула вперед и взяла Каи за руку:

– Каи, ты нашел Даина; Тарен была одновременно довольна и пришла в ярость.

– Вовсе нет, – сказала Тарен, отставшая от Зиде всего на шаг и крепко державшая Даина за руку. – Принцесса-наследник Зиде Дайаха предложила организовать спасение раненых из Храмовых залов. Я ей помогу.

– Хорошо. Возьми Араву и ее людей, – живо ответил Башаса, подзывая воина. Затем понизил голос: – И другое пожелание – постарайтесь не рисковать. Я не стал бы ставить под угрозу свою жизнь из-за такой причины.

– Я понимаю, – сказала Тарен. Зиде решительно зашагала прочь, но Тарен сосредоточилась на Каи: – Я обязана тебе жизнью брата.

– Я не собирался оставлять его здесь, – ответил Каи; демон все еще не пришел в себя и не мог думать о приличиях.

В луговых равнинах всегда заботились о других, если представлялся шанс. К тому же под землей не бывало таких войн, как у смертных, когда убивают население целых городов. Впрочем, теперь он не принадлежал ни к тем ни к другим.

Казалось, все это не имело для Тарен значения. Она кивнула и собралась уходить. Даин, стоявший рядом, начал:

– Могу я пойти с…

– Нет, – твердо ответила Тарен.

Башаса хлопнул Каи по плечу:

– Ты можешь проверить восточные Дворы Заложников вместе со своими людьми?

– Ладно. – Каи привязал сумку к поясу. – Только с какими именно людьми?

Под «своими людьми» Башаса имел в виду личную охрану.

Салател и арайк, которых Башаса направил, чтобы они охраняли Каи, пока он лежал без сознания, теперь стали его людьми.

Салател знала о расположении Летних залов лишь немногим больше, чем Каи, но ей было известно, где находились Восточные Дворы заложников. Кроме того, у нее была куртка, которую дал Башаса.

Каи надел ее поверх своей влажной одежды, чтобы