Сердце шторма - Рая Арран

— Красиво.

— Очень, — прошептал Мануэль низким рычащим голосом над самым ухом девушки. Он взялся руками за ограждения, отрезая ей путь к отступлению, и легонько коснулся губами шеи над шелковый шарфом, — красиво.

Даже если бы Вера не была обученной колдуньей, даже у простой девушки все инстинкты должны уже вопить: «Опасность», «беги!»

Но Вера не проявляла ни беспокойства, ни смущения. Только ощущение тихой, почти влюбленной радости и стучащее резонансом сердце подмывало продолжать игру. Но такого она не простит.

Поэтому пора указать на ошибку. Педру начал медленно сбрасывать маску Мануэля, выпустил когти и удлинил клыки.

Вера обернулась, увидела его лицо и… улыбнулась.

— Хорошая игра, ментор. — Она легким движением сняла с Педру бафф, и его длинные волосы рассыпались по плечам.

Педру тряхнул головой, заставляя взлохмаченную гриву принять более-менее приличный вид.

— Взаимно, — оценил он старания колдуньи. Раскрыла она его не в последний момент, но не выдала себя. — Вы меня узнали. Как? И когда?

— Сразу, как вы пришли. Я ведь вас чувствую, помните, — девушка совершенно искренне улыбнулась.

Педру отступил и вытащил из-под футболки крест. В сочетании со стенами и контролем, амулет пока еще вполне мог скрывать его от Веры.

— Хорошая попытка, давайте честнее.

— Ладно… — она на миг задумалась, потом захлопала ресницами, снова изображая смущение. — Моя любовь к вам так сильна, что мне хватит и взгляда, чтобы узнать вас среди тысяч испанцев.

— Больше похоже на правду. А еще честнее?

Вера схватила рукав его куртки и потянула вверх, заставляя поднять руку.

— Кольцо. Вы даже не пытались прятаться.

— Чтобы спрятаться на студенческой вечеринке, достаточно прийти после открытия второй бутылки портвейна. Никто уже не станет смотреть на кольца, — кивнул Педру. — Неплохо. Я уже почти успел разочароваться в вас. А вы просто решили подыграть.

— И вы прямо-таки не поняли этого?

Педру неопределенно пожал плечами.

— Скорее, я ожидал немного иной реакции. У вас начинают получатся хорошие «стены».

Они немного постояли в тишине, смотря на город.

— Но вы поступили опрометчиво. Если бы я был демоном? Или чужаком? Что бы вы сейчас делали?

— Звонила бы в колокол на башне, пока поднятые по тревоге студенты отбивались бы от вас на площади «Инков». Нет, ментор, вы даже не представляете, насколько разумным было мое решение пойти с вами… устроите им взбучку?

— Нет, зачем. Я пришел повеселиться. Но рад, что вы хорошо показали себя.

Он уже собирался уйти, как новая мысль пришла в голову.

— Вы ведь не собирались там оставаться?

— Нет.

— Вы вообще не собирались туда идти?

— Нет.

— Вас привели сограждане, под страхом изгнания?

— Да, можно сказать и так, — Вера скрестила руки на груди и села на парапет. Выглядела она уставшей, хотя физического истощения не чувствовалось. — Это был мой праш, ментор. Вы же знаете своих студентов. Они всегда тыкают в слабое место. Моим посчитали парней. И велели «склеить кого-нибудь» на вечеринке. Бесенка приставили следить, чтобы я честно изображала девушку, а не пыталась договориться.

— И вы, увидев меня, решили, что это отличный способ сбежать побыстрее, да еще и с легкой руки пройти испытание. А бесенка сбили резонансом, чтобы не тащился дальше положенного. Очень тонкий контроль. После вина?

— Вино влияет, но пары капель на губах все же недостаточно. Я не пила, ментор.

— Но учли, что я почувствую запах. Хорошо. Что касается праша, вы хоть понимаете, как сжульничали?

— В чем? Меня не ограничивали в средствах, которые можно использовать для достижения цели, — Вера хитро улыбнулась.

Педру не выдержал и засмеялся. Давно ему не было так интересно в студенческих играх. Пожалуй, со времен проверок дона Криштиану, который мастерски умел плести интриги с юных лет. Педру слишком привык к безыскусным студентам Академии и почти позволил себе забыть, что у других игроков тоже есть свои мотивы.

— Но как ваши сограждане убедятся, что свидание действительно было? Бесенка вы прогнали.

— Эта пузатая мелочь чувствительна ко лжи, скорее всего допросят меня, при том же бесенке. Или кого из слуг позовут. И будут спрашивать, как мне понравился испанец.

— А вам даже не придется врать…

— Ага. Да и вы так любезно предоставили мне несколько интересных подробностей, — она повела рукой по шее.

Педру медленно и негромко поаплодировал.

— Кроме того, теперь я могу сказать всем, что красавчик Мануэль покорил мое сердце, и спокойно поставить большой жирный крест на всех попытках поухаживать за мной. Так что, если никто не узнает о вашем маскараде, я буду очень благодарна.

— А может, наоборот, стоит рассказать? — приподнял брови Педру. — Ладно испанец, вот если в «Розе» узнают, что вы увели на свидание меня…

— Нет. Один раз вы уже поучаствовали в создании моей репутации, позвольте, в этот раз я справлюсь сама.

Педру одобрительно кивнул.

— Это высший балл… Вы молодец, сеньора. Но праш — дело святое. Нужно его завершить. Красавчик Мануэль приглашал вас в сад, почему бы не добавить и эту интересную подробность к вашему рассказу, — он снова нацепил бафф, превращаясь в веселого испанца. — Идем?

Вера смерила его взглядом. Встала с парапета и подошла совсем близко:

— Заманчивое предложение, Мануэль, но в столь поздний час студенткам не стоит шататься по улицам с незнакомыми испанцами… без сопровождения ментора.

Мануэль нахмурился:

— Боюсь, в присутствии ментора веселой прогулки не получится. Мануэль может показать закутки города и рассказать про красивые звезды. А ментор Педру просто устроит вам очередную тренировку или прочитает скучную лекцию.

— Никогда не считала ваши лекции скучными, — Вера снова стянула с него бафф, но в этот раз движение было нарочито медленным и… чувственным. — С удовольствием послушаю еще одну, даже если она будет о звездах.

Педру посмотрел в блестящие глаза колдуньи и улыбнулся совсем не менторской улыбкой.

Глава 11. Любимые. Часть 1

1991 год, июнь, Коимбра

За прошедший семестр Вера так привыкла к занятиям с ментором Диогу, что, подходя к классу в последний раз, испытала странное щемящее чувство тоски. Что ж… это не могло и не должно было продолжаться бесконечно. Но почему совсем нет радости от закономерного финала?

— Конец наступает всегда. Это свойство мира и времени. Но умение его принять с радостью — это навык.

— Вы даже не скажете, что это особенность вашего менталитета?

— Все наши особенности — лишь навыки. Просто по-разному