Шанс для Фьюри том 1 - Архивариус Эха

С вторым объектом пауза затянулась. Затем последовало:

— Предварительное сопоставление: внешность и параметры совпадают с известными данными о сущности, идентифицируемой как Блекхарт. Предполагаемая родственная связь с Мефисто.

Я коротко переглянулся с Интегрой. Мы оба понимали, что если с первым ещё справимся, то вот со вторым нынешними силами точно нет.

Гигант ударил вновь. На этот раз барьер не выдержал — структура разошлась, словно её разрезали изнутри. Я переключил питание, активируя внутренний купол ближе к зданию.

— Всем группам: отход за второй барьер. Через старые позиции оставить закладку. Не задерживаться.

Но время между отключением первого и поднятием второго барьера оказалось слишком большим. Оба демона буквально провалились внутрь — распались на чёрно-красную дымку и материализовались уже на территории особняка, минуя защиту.

— Всем постам: противник внутри периметра, — сообщил я. — Активирую финальные линии обороны.

Я ввёл код. По территории открылись скрытые люки: наружу вышли химеры, экспериментальные конструкции, големы, автономные единицы — всё, что предназначалось для удержания угроз, с которыми обычные бойцы долго не продержатся.

Один из операторов обернулся:

— Командир! На нижних уровнях зафиксировано появление профессора Виктора!

Интегра мгновенно переключила внимание.

— Что он там делает?

— По его словам, — ответил оператор, — произошло что-то во время эксперимента. Его выбросило прямо в одну из его резервных лабораторий, расположенную под нами.

Интегра коротко выдохнула, но голос остался ровным:

— Передайте ему, чтобы сидел там и не высовывался.

Я вмешался, не отрывая взгляда от тактической схемы.

— Учитывая происходящее, это не самое рациональное решение. Насколько я помню, Виктор способен провести ритуал создания боевой единицы высокого уровня. Этого должно хватить, чтобы связать второго демона хотя бы на какое-то время. Нам нужно выиграть минуты для эвакуации и для подготовки магов к прорыву через внешний барьер.

Интегра взглянула на меня так, будто мысленно проверяла все варианты ответа сразу.

— Ты предлагаешь выпустить его творение? — уточнила она без тени удивления, скорее как фиксирование факта.

— Я предлагаю использовать единственный ресурс, который может работать против подобного противника. Его ритуал — рискованный, но в данной ситуации всё уже риск. Альтернатив у нас мало.

Интегра повернулась к оператору:

— Связаться с Виктором. Попросить его подготовить ритуал. Только «подготовить». Я сама дам разрешение на запуск.

Я отметил про себя, что она не сказала «запретить». Это означало, что решение принято.

Тем временем демоны вступили в противостояние с защитниками особняка. На мониторах это выглядело предсказуемо плохо: химеры и големы удерживали дистанцию, но разница в уровне силы была очевидна. Красный демон двигался быстрее, чем предполагали расчёты — телепортации короткими рывками сбивали алгоритмы сопровождения, заставляя системы каждый раз пересчитывать траектории.

Чёрный же демон не спешил. Он продвигался вперёд как человек, проходящий сквозь густой снег: медленно, но неостановимо. Удары големов он игнорировал полностью. Любая попытка задержать его приводила к тому, что конструкция разрушалась от его лёгкого удара.

— Южный коридор, первый этаж, — отметил оператор. — Потери среди автономных единиц критические, держатся только тяжёлые химеры.

— Удержат? — спросила Интегра.

— Недолго.

На схемах нижних уровней вспыхнуло предупреждение. Лаборатория профессора начала менять параметры, изменяясь под действием магии. Скорость перестройки означала, что он уже запустил подготовку к ритуалу.

— Время до завершения? — уточнил я.

— Около двух минут. И… Виктор запрашивает доступ к внутренним системам оповещения. Говорит, может ослабить противника.

— Дать доступ.

Оператор подтвердил команду, и почти сразу динамики по всей базе слегка потрескались, будто линия не была рассчитана на такое давление. Затем раздался голос профессора — низкий, ровный, абсолютно лишённый эмоциональных колебаний:

— «Жизнь — это механизм, сложенный из бесчисленных ошибок. Плоть — сбойная конструкция, созданная из страха перед пустотой. Каждый ваш шаг — попытка отложить неизбежный распад…»

Он говорил размеренно, без пауз, будто читал бесконечный трактат, который сам же и писал, не поднимая глаз.

На мониторах сразу проявился эффект: демоны на мгновение сбились в темпе — даже красный замедлил движение, будто пытаясь прислушаться к чему-то, чего не должен был слышать.

Наши же бойцы, те из них, кто ещё был жив, наоборот, стали более сконцентрированы и собраны. Даже на нас это оказало какой-то эффект.

Монолог продолжался и становился только плотнее:

— «…и если сама природа — это ошибка, то любое живое существо лишь её отражение. Боги? Легенды? Демоны? Они так же несовершенны, как и люди. Они так же боятся небытия…»

Чёрный демон впервые за всё время остановился на полшага. Ненадолго, но сам факт был важен.

Окружающие его бойцы сразу воспользовались этим. Тяжёлые химеры и оставшиеся големы смогли провести скоординированный удар: один из големов врезался в него корпусом, другой ударил сверху, а химеры синхронно выпустили заряды по уязвимым точкам, которые до этого были просто бесполезны.

Впервые эти удары не рассыпались в пустоту.

Контуры демона дрогнули, как будто его структура дала минимальный сбой. Не повреждение — скорее небольшое отклонение в стабильности. Но даже это оказалось достаточным, чтобы замедлить его ещё больше.

Профессор, тем временем, не прерывался:

— «…и всё, что вы называете силой — лишь иллюзия контроля. Контроля, которого не существует. Любая форма жизни — набор реакций, не более. Никакой воли, никакого предназначения…»

В голосе не было ни угрозы, ни презрения, ни эмоций вообще. Это был поток холодной, развернутой логики, который дробил любые эмоциональные импульсы — а демоны, судя по реакции, не были исключением.

— Эффект нарастает, — отметил я. — Система фиксирует снижение агрессии у части противника. Контрольные реакции замедлены.

— Но они всё ещё идут, — сухо сказала Интегра.

— Да, — согласился я. — Это снижение сопротивляемости, не остановка.

Красный демон телепортировался рывком, но движение получилось смазанным, будто его сбивали вектором, который он не учитывал. Одна из автоматических турелей успела попасть ему в плечо — до этого момента такого окна просто не существовало.

— Не упускаем возможности, — сказал я в микрофон. — Все сектора: если видите нарушение ритма — наносите удар. Использовать всё, что ещё работает.

Неожиданно чёрный демон зарычал, и от него во все стороны разошлось чёрное пламя — широким импульсом, без направления, просто как реакция на давление. Химеры и големы, оказавшиеся слишком близко, буквально рассыпались, будто их прожгли