12 (не) состоявшихся встреч - Елена Байм

Из чувства жалости я остановился и спросил, как она здесь оказалась. Все банально и просто — телефон сел, такси не вызвать, налика нет. И куда родителя смотрят, отпуская на ночь глядя⁈

Будь у меня дочь, я бы устроил ей комендантский час. Отбой в 23.00!

На удивление, она жила в моем районе неподалеку. Дорога заняла не больше двадцати минут.

— Спасибо. — дрожащими от холода губами прошептала она, протягивая мне маленького медвежонка, подозрительно похожего на меня. — На удачу!

Я улыбнулся. Все-таки приятно делать добрые дела.

Всю обратную дорогу я не спускал взгляда с медвежонка.

— Ну что, друг, теперь мы не так одиноки?

НОЯБРЬ

ВАРЯ

Сегодня замечательный день. С самого утра идет пушистый снежок.

К обеду приехала Оксана с сыном, и мы решили выйти на улицу и слепить снеговика. После двухчасовых попыток у нас получалась снежная баба с бусами из засохшей рябины и волосами из пожухлой листвы.

А она — красотка, хохотала Оксанка, делая фотки на ее фоне, чтобы выложить в статусе. Мне она такой не показалась.

— Давайте вылепим зайцев! — предложил крестник, и мы активно поддержали эту идею. Но что-то пошло не так. Общими усилиями у нас получился не то котопес, не то волкозаяц. При этом хвост постоянно норовил отвалиться и испортить общую картину.

— Теперь в снежки. — задорно крикнула я, заговорщицки подмигнув малышу. Что тут началось.

Мы устроили настоящий снежный тир. Лучшим стрелком оказалась Оксанка, хотя сколько ее помню, предпосылок к подобному таланту она не проявляла.

— Давайте, кто дальше. — предложила я, в надежде хоть в чем-то обойти подругу.

— Давай. — все радостно поддержали мою идею.

На счет три.

— Раз. Два. Три.

И снежки дружно полетели вперед.

В этот момент из подъезда бегом выбежал колоритный мужчина в кожаной куртке, и так не вовремя он оказался на нашей линии огня.

— Плюх… — все три снежка попали в цель, угодив в лицо, шею и спину.

Мужчина начал отплевываться и стряхивать снег.

— Ой, извините, мы не специально. — извиняющее прокричала я. — Простите.

Мужчина раздраженно махнул рукой и заскочил в подъезжающее такси.

— Ну что, по домам. — предложила Оксанка. И мы побежали ко мне домой, дружно отогреваться горячим чаем.

* * *

МАКС

С самого утра день не задался. Позвонил Димон и сказал, что лежит с простудой. Температура под 39. Попросил приехать, купить жаропонижающее и лекарства, что назначил приходивший врач.

Я хорошо знал друга. Веселый, легкий на подъем, он ненавидел болеть. Любая болезнь, даже незначительная, давалась ему тяжело. А тут — температура.

Я решил поддержать друга. Все равно выходные и заняться особо нечем.

В восемь утра позвонила и разбудила мать. Сообщила, что сегодня на обед к ней придет соседка с молоденькой очаровательной дочкой, с двумя высшими, и было бы неплохо, если бы я приехал.

Я хорошо знал этих «соседок», уже полгода как мать активно пытается меня с кем-нибудь свести. Понимаю, ей хочется понянчить внуков, но после бывшей даже близко не хочу иметь с женщинами никаких дел.

Хватит, наигрался в любовь. Больше не хочется.

Зная, что в гостях у Димона не обойдется без душещипательных бесед под потягивание выдержанного виски, я не стал садиться за руль, а благоразумно вызвал такси.

Закрыв дверь, бегом пробежался по лестнице, чтобы не ждать этот медленный и вечно где-нибудь застревающий лифт.

На улице меня поджидал сюрприз. Стоило открыть дверь и выскочить наружу, как холодный снег залепил мне глаза, лишая обзора и заставляя поежиться.

— Ой, извините, мы не специально. — прокричал милый женский голос.

Я отмахнулся и побыстрее сел в такси. Если бы не Димон, я б обязательно тормознулся и перебросился бы парой словечек с моей соседкой. То, что это была она, я уверен на все сто. Ее голос запомнился, когда она помогала мне вызвать лифт.

Не знаю, но что-то было в ней такое притягательное и родное.

ДЕКАБРЬ

Вот он, долгожданный новый год. В этот раз я подготовилась заранее.

Купила высокую пушистую елку, полдня наряжала ее советскими стеклянными игрушками, доставшимися от любимой бабушки. Наверх с большим трудом нацепила красную большую звезду.

Затем запекла курицу, заправила майонезом, ставший уже классикой, оливье, мимозу, сделала тарталетки с сельдью, яйцом и тертым сыром. Пока курица запекалась, накрыла праздничный стол на две персоны.

И несмотря на то, что мне не с кем было отмечать этот семейный праздник, я не теряла надежды. Хоть не так одиноко будет сидеть одной и томиться в ожидании боя курантов.

23:30

Поправила укладку, освежила макияж, надела красивое розовое платьице с рюшами, и села за стол. Попыталась открыть шампанское, но без опыта и смекалки ничего не вышло. Расстроенная, налила себе полный бокал ананасового сока и заворожено уставилась на часы. Как назло, минутная стрелка ползла очень медленно.

На душе вдруг стало так тоскливо. Не придумав ничего лучше, я набросила сверху пуховик и побежала в парк через дорогу. Главное — успеть, чтобы загадать желание. Теперь я точно знала, чего хочу — мужчину, любого, главное, чтобы искренне и по-настоящему меня любил.

23:50

Бреду по парку, вздрагивая от громких звуков взрывающихся петард и наслаждаясь массовыми фейерверками и праздничной суетой. На улице сильный ветер, но мне почему — то хочется идти навстречу, против ветра, ощущая себя живой и полной сил.

Вдруг мой взгляд выхватил в толпе лимонно-желтый небесный фонарик. Машинально я направилась к нему, пытаясь не упустить из виду.

— Извините, можно я тоже загадаю желание? А то что-то не подготовилась в этом году.

Мужчина, стоявший ко мне спиной и державший фонарик в руках, вдруг повернулся и пристально посмотрел мне в глаза.

— У вас есть 30 секунд. — и нежно так улыбнулся, что сердце в груди тревожно забилось в странном волнении.

— Загадала. — прошептала я, не отводя глаз.

Незнакомец подбросил фонарик вверх и отпустил. Попавший под сильный порыв ветра, фонарик стремительно уносился ввысь.

— Знаете, у меня такое чувство, что я знаю вас всю жизнь. — проникновенно произнес мужчина, протягиваю свою руку и беря мою ладонь.

— Макс. — представился он.

— Варя.

Брови мужчины удивленно выгнулись, и он на мгновение замер.

— Так это была ты…

И тут я поняла, кого напоминал мне таинственный незнакомец. Точно! Но без щетины,