Правила волшебной кухни - Олег Сапфир

ли, Артуро, в Венеции ведётся реестр проблемной инфраструктуры. Предвосхищая ваш вопрос сразу же объясню, что значит «проблемная». Как правило, это старинные лавки в самых паранормально активных районах города, либо же вообще так называемые «очаги». Недвижимость на балансе города, включённая в перечень объектов культурного и исторического наследия, — Габриэль на секунду остановился и поднял на меня глаза.

Проверил видимо, не собираюсь ли я сбежать после слов про паранормальную активность.

— Прекрасно, — кивнул я. — Продолжайте, пожалуйста.

— Хм-м-м, да-а-а. Так вот. Такие вот «проблемные» помещения нельзя перепрофилировать. Если на протяжении сотен лет по такому-то адресу была лавка портного, значит там и сейчас должна быть лавка портного, — Греко нервно побарабанил пальцами по столу. — Не подумайте только, что это причуда городской администрации, Артуро. Это правило написано кровью.

И снова пронзительный взгляд, и снова ожидание того, что я дам заднюю.

— Я весь внимание, Габриэль! Примерно понимаю, к чему вы ведёте.

— И к чему же?

— Вы предлагаете приезжим совладать с проблемным местом взамен на гражданство?

— Почти, — улыбнулся клерк. — Но не совсем уж так наивно. Город предоставляет беспроцентную рассрочку тем, кто решит попытаться наладить бизнес в проблемных точках. Ежемесячно вы будете выплачивать определённую сумму.

— Как долго?

— Решение принимается индивидуально, но в среднем от трёх до четырёх лет. После выплаты рассрочки помещение становится вашим. Вот только, — Греко опять заклацал мышью. — Последний прецедент датирован почти двадцатилетней давностью. Желающих было немного…

Ну… попытка не пытка, так ведь?

— А в случае, если я соглашусь, Венецианская Республика предоставит мне гражданство?

— Предоставит, — вздохнул Габриэль. — Подождите, вы серьёзно рассматриваете этот вариант?

— Рассматриваю, — согласился я. — И почему-то мне кажется, что в вашем реестре обязательно должны быть кафе или рестораны. Поднять на ноги заведения общепита для меня не представит какой-либо трудности. Опыт есть.

И снова вздох.

— Не понимаете, да?

Следующие пятнадцать минут Греко с пеной у рта доказывал, что мне это не нужно. Что это опасно, безрассудно, а я слишком легкомысленно отношусь к собственной жизни и вообще…

— Так нельзя!

— Ну как же нельзя, если можно⁈

— А я упоминал, что после подписания контракта отказаться будет нельзя⁈ В таком случае вас объявят мошенником или преступником!

— Вы упоминали об этом уже дважды, Греко! — признаться, я не заметил, как это произошло, но к концу разговора я начал зеркалить клерка и активно жестикулировал в ответ как урождённый итальянец.

— Так я напомню трижды, Артуро!

— Да хоть четырежды!

И в конце концов человек сдался. Махнул рукой и сказал, что сделал всё что мог. Достал из нижнего ящика стола пыльный талмуд, чем-то неуловимо похожий на мой собственный гримуар и начал искать правила передачи проблемных помещений.

Нашёл. Вслух прочитал о том, что, согласно процедуре, соискатель обязан выбирать вслепую. Затем распечатал на принтере названия четырёх заведений и запечатал их по конвертам. Перемешал за спиной, так чтобы я не видел и разложил передо мной будто экзаменационные билеты.

— Прошу вас, Артуро.

— Вот этот, — не раздумывая ни секунды, я схватил самый правый конверт.

Никаких суеверий, просто под руку подвернулся.

— Открываю?

— И пути назад больше нет, — как будто бы продолжил мою фразу Греко.

— Отлично!

Ну что? Попал я, конечно же, капитально. А с другой стороны, это прекрасная возможность. Всё у меня получится, и спустя четыре года я не просто встану на ноги, а благодаря собственной недвижимости стану в доску своим. Плюс ко всему я ведь буду заниматься любимым делом! И даже весь путь от коренщика до шефа проходить не придётся, сразу же в рестораторы.

— «Marina», — прочитал я название заведения, что выпало мне.

— Ох…

Греко молча встал, подошёл к шкафу в углу, открыл его и достал бутылочку граппы. Посмотрел на неё, чуть поколебался, но всё же переборол себя и убрал её обратно. Сказал:

— Потом, — и вернулся за свой стол.

— «Marina», — повторил я. — Что? Неужто всё так плохо? Только не говорите, что кафе находится на острове-кладбище!

— Нет, — мотнул головой Греко. — Просто район, в котором он находится… он особенный даже среди особенных. Очень древний, и очень странный, со своими правилами.

— Правилами?

— О, да. Рекомендую вам первым же делом познакомиться с местными и расспросить что к чему. Чтобы ночевать в этом районе, нужно следовать строгим правилам. Всех я не знаю и знать не могу, но вот что точно: вам не помогут ни стены, ни защитные артефакты. Магия там буквально живёт своей жизнью.

— Звучит очень интересно, — сказал я, на что Греко в ответ уставился в никуда за моим левым плечом и покачал головой.

— Прошу простить, Артуро, но вы testa calda.

Что дословно переводится как «горячая голова», но несёт смысловую нагрузку слова «отморозок».

— Сочту за комплимент, — я убрал конверт в карман. — Итак, Габриэль? Что насчёт гражданства?

— Я передам своему помощнику, чтобы занялся этим. А сам на сегодня, пожалуй, возьму отгул, — Греко перевёл взгляд на шкаф, в котором хранилась граппа. — А может быть ещё и на завтра.

С тем мы пожали друг другу руки, и я направился в соседний кабинет, к помощнику Габриэля. Все формальности были улажены почти сразу. Гражданство у меня теперь понятно какое, а фамилию я взял в честь своего будущего ресторана. То есть Маринари. Ну и имя для пущего колорита сменил на Артуро, так что моему семейству теперь придётся хорошенько поломать голову в том случае, если они всё-таки решат меня отследить.

— Артуро Маринари, — улыбнулся я своему новому паспорту. — Благодарю! — и вышел прочь из душных административных кабинетов обратно, на бурлящие жизнью улочки Венеции.

Чуть позже я обязательно вернусь в гостиницу и обрадую старика Леонардо тем, что ему не придётся насильно выгонять меня вон. Ну а пока что сверился с адресом в конверте и направился осматривать свои новые владения…

Муниципалитет Венеции

— Габриэль!

— Я занят!

— Но Габриэль!

— Я занят-занят-занят! — старший специалист Габриэль Греко захлопнул дверь прямо перед носом у юной Валентины. — Нет меня!

Как правило, он был рад, когда практикантка заходила к нему. По любому поводу. Спросить что-то, просто поболтать или отчитаться о проделанной работе, вообще без разницы. Габриэль всё равно не слушал. Активная жестикуляция девушки и её привычка не носить бюстгальтер оказывали на него гипнотический эффект. Туда-сюда, вверх-вниз, туда-сюда…

Однако сейчас ему было не до того. Мужчина очень сильно перенервничал и на самом деле, безо всяких шуток, взял себе отгул на два дня. Заперев дверь изнутри, он расшторил и раскрыл окна настежь, достал заветную бутылку граппу и сел, закинув ноги на подоконник. Сделал глоток. За ним ещё