Ленивая пастораль - 7 - Олег Мамин

— Я волнуюсь. Мы точно справимся? — она сжала широкую руку мужчины своей маленькой ладошкой. Вообще-то такого сжатия хватило бы чтоб смять сталь, но и её избранник вовсе не обычный человек.

— Я уже один раз победил его и запихал в Темницу. А с тех пор я развивался, а он только тратил силы.

— Просто… Он сбежал откуда нельзя сбежать. Сила ведь не решает всё… У него есть какие-то навыки и изворотливость. Кто знает, что он придумал за эти годы… Наверняка он только и думал о мести, планировал её до мельчайших деталей. Пока ты занимался делами секты.

— Дела секты — это в том числе и противостояние таким как Владыка Зверей.

— Я всё понимаю, только…

— Ты не веришь в мои силы?

— Если бы ты честно вышел против него, один на один… Уверена, что в Эту Эпоху нет никого сильнее тебя. Только вот честной дуэли не будет.

— Знаю. Но так даже проще. Я ведь тоже приготовил тёплую встречу.

В результате разговора все остались при своих. Мужчина ничуть не утратил уверенности в своей победе, а женщина не перестала беспокоиться за исход надвигающихся сражений.

* * *

Зелёная семья с радостью приютила странного практика, подарившего им приручённого монстра. Точнее, набор из двух артефактов для управления любым монстром: втыкаешь иглу в особое место, и чудовище подчиняется приказам того, кто носит гривну. Конечно же, такое радушие случилось не только благодаря твари, домчавшей людей быстрее Летающего Корабля. В пять раз быстрее!

Гостеприимство стало вдвойне более тёплым, когда Зелёный Корень вспомнил, кто такой Алекс. Это он наставил его на Истинный Путь Практики и исцелил от болезни. А вспомнить он не мог сразу потому, что уж слишком этот человек изменился. Не только как практик, но и внешне. Хотя, это наверняка тоже связано с достигнутым рангом.

— Наша семья хотела бы усыновить Гордого Медведя, — переминаясь с ноги на ногу, заявил однажды Зелёный Корень. Непривычно было видеть сурового капитана таким нерешительным.

— Весь клан сразу? — ехидно заметил Алекс.

— Нет конечно. Два дна назад на приёме в твою честь тебя знакомили с Зелёным Небом.

— Помню их. Не подходят, — без экивоков отрезал гость.

— Они достойные люди!

— Да в этом-то как раз я ничуть не сомневаюсь. Беда в том, что очень скоро наш малыш перегонит их по уровню развития. И что тогда? Смогут они его угомонить без авторитета? Паренёк-то ещё помнит свою настоящую семью.

— Я-то сам часто летаю на Второй Континент. Что это будет за жизнь у мальчика? А остальные сильные люди клана — старики.

— Вы непременно хотите ввести его в свою семью? Думаешь, что Блёклые попробуют сделать то же самое? Вряд ли это уместно, всё-таки он был там на правах не то слуги, не то раба.

— И я так подумал. Но ведь и ты вряд ли сможешь уделять много времени его воспитанию. Да и жены у тебя нет. А в таком возрасте малышу нужна мать.

— Да в любом возрасте это было бы неплохо… Что ж. Есть у меня решение.

На чайном столике появились три волшебных свитка на шёлковой ткани.

— Два дня назад ко мне заходила женщина и приносила чай. Зелёная Ветка. А мужчина, которого ваш управляющий заставляет колоть дрова — её муж?

— Он вошёл в семью через жену. У него низкий уровень. Да и у его жены тоже. Мальчишка уже сейчас сильнее них, — Зелёный Корень не то чтобы возражал, просто сильно удивился. — Я, конечно, понимаю, что дети большую часть времени будут в секте, а не у нас, но всё-таки авторитет нужно закладывать уже сейчас…

— Хороша, что мы оба понимаем, что важен как текущий момент, так и будущее, — свитки полетели к говорящему от имени семьи. — Одна техника для него, вторая — для неё. Третья — общая, для парной культивации.

Зелёный Корень не понимал, как это поможет в завоевании авторитета.

— Освободи их от работы и прикажи через семь декад достичь седьмого уровня. Обоим. Пусть мальчишка видит, что он не пуп земли, что есть те, кто развивается быстрее него. А они пусть дадут ему пару советов. Я тоже обращу на них внимание Медвежонка, он примет рекомендации. Вот, пусть подарят пацану, — ещё один свиток и пузырёк с эликсиром Алекс отдал собеседнику.

— Они оба на первом… Это слишком быстро… А у них ещё и такой низкий талант.

— Просто не нашлось подходящих им техник. Теперь они есть, осталось убедиться в старании и упорстве.

— Но седьмой… Не слишком ли? Некоторые и за всю жизнь не открывают семи чакр, — сомнения глодали Зелёного.

Алекс не спеша налил чай себе и собеседнику. Руками. Потом отпил немного, подождал, когда Зелёный Корень сделает то же самое.

— У той техники парной культивации есть побочный эффект: всегда рождается девочка с телом Инь, — когда Алекс с командой летели к Древнему Полю Битвы, то заглянули и на Звезду Радости. Там техники парного развития чуть ли не основа жизни, очень распространены.

Зелёный Корень поднял глаза и пристально посмотрел на Алекса:

— Такой плод редко вынашивают.

— Расслабься. Я не хочу смерти члену вашего клана. Вот, эликсир. Зелёная Ветка будет принимать, и выносит, и родит… кхм… гладко.

— Хорошо, если у парня с телом Ян будет сестрёнка с телом Инь, — Зелёный Корень спрятал улыбку за кружкой чая, отпивая ароматный напиток.

— Да ещё и не связанная с ним кровью, — поддакнул Алекс.

Старые сводники улыбались уже открыто.

* * *

— Присматривай за братишками, — наставлял мальчика Алекс, собираясь в дорогу.

— Да, наставник, — у Гордого Медведя наворачивались слёзы на глаза. Быть мощным практиком, способным завалить монстра, и при этом пустить соплю, расставаясь с наставником. И как это уживается в одной детской голове?

— Слушайся родителей и особенно дядю Зелёного Корня, — продолжил наставник.

— Да. Буду слушаться, — отвёл в сторону шкодливые глаза мальчик.

— Зелёный Корень. Рассчитываю на тебя. Отдавай ему новые техники, только когда достигнет соответствующего прогресса, — это было сказано специально так, чтобы паренёк услышал. Будет ему стимулом.

— Можешь положиться на меня. Ты надолго?

— Не знаю. Как получится. Хочу навестить секту Горного Ручья. У меня там остались знакомые. Может быть они поделятся опытом. А то и вовсе удастся переманить.

— Куда переманить? Ты даже названия для секты не придумал. Сдаётся мне, что великий и ужасный Алекс просто не может решиться, — улыбнулся Зелёный Корень.

— Как это не придумал? Секта Чистых Изобретений!

— Фууууу, — вместо старшего