Двойник Короля 9 - Артемий Скабер

Пока граф ведёт себя нормально. После воспитательной беседы занимается всем, что прикажут. Вкалывает наравне с остальными, не брезгует грязной работой. Посмотрим, на сколько его хватит.

Вот уже вторая жизнь, а там были шпионы снаружи и внутри, тут то же самое. Постоянно нужно ждать удара в спину, и ведь врагов ещё хватает.

Потёр усталые глаза и взял тарелку с обедом. Каша с… Пригляделся. Вроде бы это куски мяса, что-то только они совсем чёрные. А ещё запах масла, словно с машины слили или его использовали не один десяток раз.

Сойдёт. Не думая, запихивал в себя еду, и смотрел на лист бумаги. Нужно провести несколько операций с турками. Они должны быть яркими и очень напрягающими врага. По-хорошему лучше сорвать им планы, как-то выманить сюда их шпионов. Ну, и попытаться проверить потом в битве, хотят ли меня убить.

Стал ли я тем, кто вызовет их желание быстрее начать генеральное сражение, чтобы таких элитных отрядов больше не прибыло? Это одна часть моей работы. Вторая — поискать тут предателей. Пока разбирал папки с делами, обнаружил сообщение от Журавлёва, в котором мне очень мягко напомнили о приказе. Кто-то же впихнул это…

Лаборатория и зелье от степных ползунов — уже другое направление. Тут и Смирнов с моими заготовками, и помощь ему в работе. Очень большой проект, который потребует немало времени и сил.

— Охота? — произнёс себе под нос. — Мне нужны твари! Сначала бы только разобраться, как их убить и не повредить шкуру, а потом уже прогуляемся со взводом. Затем работа с солдатами и план отступления на крайний случай.

Посмотрел на нашу «базу». Если мы застанем генеральное сражение, нас сметут. А я этого не хочу ни для себя, ни для моих ребят.

Ещё турки… Очень хочется узнать, как они массово подчиняют тварей. Дудка и их пение, которые воздействуют на людей, — это всё я хочу себе. Уверен, что они не согласятся со мной делиться своими секретами. А жаль…

— Может, внедриться к ним двойным шпионом? — спросил себя вслух, вертя в руках ложку.

Без поддержки не выйдет. А так бы месяцок погулять у них да иголки правды использовать, вот бы я собрал информации. Ладно, пока запишем на подумать. Ещё про кое-что забыл. Мои раненые друзья — тень и некромант, будут они ещё пытаться или же нет?

— Да уж… И как всё это успеть? — посмотрел на свой список, исписанный мелким почерком.

Отложил тарелку. Пока солдаты спали, решил внимательно обойти территорию и изучить. Воздух был сухим и горячим, от земли поднимались волны жара. Вдалеке всё ещё слышались отголоски артиллерийской канонады.

Инструменты, которые нам выделили, были сложены в углу сарая. Основательно осмотрел их. Топоров не поскупился: пилы, молотки, гвозди, даже кирки и лопаты. Должно хватить и на лабораторию для Смирнова.

Повернул голову в сторону гарнизона, проследив взглядом за солдатами, спешащими куда-то по своим делам. Ни один из них даже не взглянул в нашу сторону. Отдельный островок в море войны — именно этого я и добивался. Затем перевёл взгляд в сторону турок.

Источник резко расширился, меня словно раздуло. Первая мысль была, что это из-за еды. Но я проверил её на яды перед тем, как давать солдатам и есть самому. Упал на колени, ощущая, как внутри всё переворачивается.

В глазах начало темнеть. Каналы… Какого хрена они пульсируют? Выдохнул, вдохнул. В груди бушевал ураган. Энергия на мгновение вышла из-под контроля.

Да ладно? На лице появилась улыбка. Я на пике ранга, ещё чуть-чуть, и наконец-то получу шестой. Стану Архимагом, а там откроется ещё одна ниша для копирования магии. Этот пункт забыл дописать в план — выбрать, что я хочу себе в коллекцию.

Вот только почему меня сейчас скрутило? Руки упирались в землю. Я чувствовал, как через почву идёт вибрация. Сосредоточился и погрузился в себя. Звук… Мелодия… Часть моего источника отреагировала — та самая, которая отвечает за подчинение тварей.

Поднял взгляд в сторону турок. У них есть кристалл! Не знаю, как тут управляют монстрами, но я чувствую его, словно часть меня где-то там. Источник пульсировал, откликаясь на зов.

— Вот же твари хитрые… — произнёс я.

Медленно поднялся, отряхивая колени от пыли. Мозг лихорадочно анализировал полученную информацию. Кристалл — вот так находка! И не простой, а именно тот, который отвечает за подчинение монстров. Судя по силе вибрации, мощный. Его энергия ощущалась даже на таком расстоянии.

Может быть, они как-то научились копировать силу кристалла? Используют тут на передовой и ещё где-то? Вспомнилось нападение на поезд, части. Точно, турки что-то придумали.

Мозг заработал на полную. Меня осенило, но пока это лишь теория, и тут бы мнение дяди Стёпы. Я не могу перейти на другой ранг так долго не только из-за того, что в этот мир перенеслись мои источник и душа. Рассинхрон… Три вида магии внутри меня. Два одинокого ранга, а одна нет. И она мешает, тянет вниз. Поэтому ещё в поезде, пока ехали, да и потом у меня не получилось с помощью кристаллов взять новый ранг.

Как же я об этом сразу не подумал? И тут словно плита упала на плечи. Моя уникальная способность даёт мне потенциально безграничную силу. Но новые виды магии, которых не было в том мире, усложняют это.

А ещё самый уникальный — подчинение монстров. Чтобы сдвинуться и развиваться дальше, мне нужны специальные кристаллы. Посмотрел в сторону турок. Похоже, идея устроить себе там отпуск не лишена смысла.

Итак, джунгары, монголы, турки и наша империя. В каждой из стран есть такие кристаллы, и это радует. Сложность в том, что их нужно найти, забрать себе. Ладно, пока подождёт.

Снова посмотрел в сторону сарая. Солдаты, должно быть, уже выспались, пора приступать к тренировкам. Мне нужно превратить этих людей в настоящую боевую машину. И не за месяцы, а за неделю. Непростая задача, но вполне выполнимая, особенно с теми зельями, которые у меня есть.

Зашёл в казарму, хлопнул в ладоши, разрывая тишину.

— Подъём! — крикнул я, и солдаты мгновенно вскочили с кроватей, ещё не до конца осознавая, где находятся.

Сонные, взъерошенные, они смотрели на меня с лёгким недоумением. Некоторые машинально потянулись за оружием, но я успокоил их жестом.

Раздал всем командирам листки бумаги, где