Ирри - Альбе Альбертова

дня в очередной раз зашел Абха и похвастался зачетом по практической трансформации, засчитанным за голову, и пожаловался на одолевших алхимиков, которым срочно потребовался еще один череп для демонстрации и рога для зелий. Именно рога, просто кости их не устраивали. Оказывается, несколько предприимчивых аспирантов-алхимиков уже начали рекламировать чудодейственное средство для потенции на основе рога единорога. Процент за основной ингредиент был более чем серьезен. Ирри благословила адепта на подвиги и заметила:

— Как год начнется, надо будет собраться всем вместе и дракона в натуральную величину сделать.

— Это выдумка, — напомнил ей адепт.

— Единороги тоже ей были, зато теперь с наглядным пособием перестают. Ты в столовую?

— Нет, в лабораторию, пойду поработаю, пока время есть.

— Отличный план, но не забывай о насущном. А то буду приходить — напоминать.

— Не забуду. Приятного ужина.

— Спасибо!

Ирри честно планировала пойти в столовую, но, заметив толпу народа, передумала и ушла в город. В кои-то веки позволит себе поесть как приличная дама. Поиски места для ужина затянулись, прогулка почему-то привела сначала в порт, где было еще красиво, а вот попытка пройти коротким путем к университету окончательно завела в бедный пригород. Странное место, о котором Ирри слышала, но вот посещать не доводилось даже днем, не говоря уж о позднем вечере. Пока она думала, каким образом лучше выбраться и насколько она дура, ниоткуда возникли трое. Оборотни. Странноватые, диковатые, с чуть подергивающимися движениями.

— Привет, крошка, — мурлыкающие интонации и явное превосходство.

— Вы чем-то больны? — насторожилась Ирри. — Тут здоровых встретить можно или…?

Инстинкты сработали раньше разума и родили Мысль!

— А чем мы не устраиваем? — лениво поинтересовался второй.

— Ну, ладно, уговорили сойдете. Сколько хотите?

— За что? — насторожился первый.

— Как? За себя! За сколько продаетесь на опыты? Если не со смертельным исходом, а только так… ну мало ли… всяко бывает…

К ней тут же потянулись двое и принюхались.

— Не темная, — сообщил первый лениво.

— А то, вы бегаете быстро, лови вас по окрестностям. А я человек простой, правда, аспирант зомби-кафедры, — гордо сообщила Ирри. — Нас таких, не некромантов и не темных, мало. Народ, вы куда?

Оборотни, не дослушав, исчезли где-то за зданием. Ирри, осмотревшись и сверившись с амулетом, указывающим путь, пошла следом.

Минут через пять раздумий и осмысления случившегося навстречу попался патруль, пятеро, причем двое магов, и все закованные в броню.

— Дамочка, вы что тут делаете?

— Я тут заблудилась, а еще добровольцев на опыты ищу, но вы на службе. Ладно, как выйти к университету?

— Каких добровольцев? — насторожился старший.

Ирри повторила свою историю, амулет сотрудника университета проверили несколько раз. Стражники ругнулись с контекстом, что только таких экспериментаторов им и не хватало. Портал открылся в паре шагов всего через несколько минут. Вышедший маг заставил поморщиться. С мастером Эзрой они не то чтобы не ладили, но как-то друг с другом общий язык не нашли.

— Забирайте вашу экспериментаторшу, — выплюнул последнее слово как ругательство старший и махнул рукой. — У нас еще обход.

— Экспериментаторшу? — недоуменно переспросил заклинатель духов, точнее, мастер бестелесных сущностей.

Краткий пересказ о ловле подопытных на живца в ее лице звучал мрачновато.

— Метресса Табош, вы профессиональными обязанностями заниматься не пробовали? — так же безэмоционально спросил мастер Эзра.

— Напомню, что сейчас девять часов вечера и мой рабочий день уже четыре часа как окончен. Я могу заниматься всем, что не запрещено законом, в частности, поискать себе другую компанию.

— Метресса, я вас сейчас до выяснения обстоятельств задержу, — вмешался страж.

— За что? — возмутилась Ирри.

— За смуту в сложном районе. Идите по-хорошему…

— И не появляйтесь больше, — добавил один из боевых магов.

— А подопытные? — возмутилась она. — Знаете, в какой-то момент эксперименты из теоретических должны перейти в практические!

— И что за эксперименты? — спросил заклинатель.

— Зомби-блохи, — не стала врать Ирри и так уже нагородила дальше некуда.

— Так сейчас над этим некросы из Последнего вздоха работают, — впервые проявил эмоции заклинатель.

— И что? Это моя идея, продолжать работу мне не запрещали.

— Это ненадолго, — заверил мастер. — Пойдемте, я вас провожу.

— Думаете, здесь опасно?

— Вы можете споткнуться и сломать ногу, — холодно сообщил мастер и, повернувшись к стражникам, что-то добавил про метры, районы, кусты и схроны. Глаза его при этом словно заволок туман, как бывало всегда при общении с миром духов.

Те поняли и поблагодарили. А Ирри пришлось взять заклинателя за руку и войти в портал. Мерзкое ощущение расчленённости и раздельности. Она ненавидела порталы…

По прибытии Ирри хватило силы воли сойти с площадки и сесть на землю.

— Что с вами?

— Сейчас сдохну.

— Непереносимость порталов? — неожиданно сочувственно спросил заклинатель.

— Да.

Не в силах унять головокружение Ирри легла на землю. Так мутило меньше…

— Для экспериментатора, готового ловить подопытных в неблагополучных районах, у вас слишком слабый вестибулярный аппарат.

— Заблудилась я там, — буркнула Ирри устало и медленно поднялась.

Отсюда осталось недалеко до кровати, а там…

Не упала она исключительно из-за поймавшей ее руки.

— АЙ!

Мастер ухватил за локоть и удержал, чуть не вывернув руку. Боль пронзила до плеча и ушла к шее.

— Больно, отпустите.

Локоть освободился, но боль прояснила сознание.

— Не падайте и ловить не придется.

— Не то чтобы я жаловалась, а нельзя ловить поаккуратнее? — негромко пробурчала Ирри.

— Метресса Ирриана, — вежливый голос спутника вызывал мурашки по коже, — я понял, что рассчитывать на вашу признательность явно излишне.

— Нет, я весьма признательна и крайне благодарна. Готова упасть на колени и повторить так, просто рука болит, но это мелочи да… а уж суровым некромантам так и подавно. Или, простите, вы по первой специальности боевой некромант, кажется?

Мастер остановился и, резко обернувшись, недовольно взглянул на Ирри, после чего развернулся на каблуках и ушел в другую сторону. Девушка побрела к себе, крикнув на прощание:

— Спасибо!

Сил ругаться не осталось, как желания делать что-либо вообще.

Комната, кровать и сон. Почему сразу не сдохла…

Глава 5

Утро началось с противного звона будильника. Обычно Ирри просыпалась сама за несколько минут до, но сегодня с трудом поднялась после третьего повтора. Такое, конечно, бывало при чтении интересной книги до глубокой ночи, но не так часто. А тут… лучше бы она вчера книгу читала.

До рабочего места доползти сил еще хватило, как и устроиться с умным видом перед ворохом бумаг. Дабы не усложнять себе жизнь, Ирри благоразумно взялась за банальное и откладываемое на потом — оформление приказов на зачисление. Работа простая, тупая и монотонная, то, что ей сейчас нужно.

Сначала охрана принесла почту, кипу почты, и на