Академический отбор - Павел Трегубов

— Отбора? Но в комнате они же не умрут?

— Наверняка нет. Им нужен материал для выкачивания.

— Ты прав, Стиан.

— Давай лучше ещё раз посмотрим.

В самой комнате не было ничего, кроме куба и студентов, но все выглядели измученными. Рейла и Фенечка стояли, опершись о стену, Байкер и Куколка сидели на полу, а Радуга опускала руку, будто ещё недавно она касалась чёрного куба.

— Что бы там ни произошло, это их сильно вымотало, — протянул Дис.

— Да, — согласился Стиан. — Знать бы…

— Меня тревожит этот комментарий СтальногоЛиста. Почему их ещё пятеро… С чем или… кем они там сражались?

Стиан поднял правую руку, вытащил когти:

— Какой-то козырь у нас имеется, — и втянул обратно.

— Не думаю, что магистрам стоит об иглах знать, — возразил Дис.

— Конечно. Это на крайний случай, — согласился Стиан и включил следующую запись с подписью «Сражение со страхами».

События теперь происходили в картинной галерее. Радуга и Фиолетовая отмахивались от чего-то невидимого, а сзади на них наступали каменные пауки. Пышнотелая Фенечка утащила своих друзей подальше от хищных скульптур.

Комментарии:

Гончар: Как её зовут? Она буквально всех выносит на себе.

ХозяинБарона: Гончар, это Агна. Коричневый цвет, поэтому хорошо сопротивляется иллюзиям.

Трёхглазый: ХозяинБарона, такие таланты в этот раз собрались. Будет жалко с некоторыми расставаться.

ХозяинБарона: Трёхглазый, окончательное решение по квотам за вами.

Стиан пролистал дальше. На следующей записи друзья увидели знакомую по комнате отдыха каменистую местность с редкими деревьями в прозрачном ящике, походившем на аквариум. Камера располагалась близко к игре про сражения магов. Даже странно, как магистры смогли разместить её незаметно.

Виртуальный бой закончился стремительно. Девушка в оранжевой мантии сорвалась с места, нанесла противнику единственный удар в челюсть. Парень в голубой мантии упал.

Описание: Рейла против Кили. Чистый нокаут.

Комментарии:

Трёхглазый: ХозяинБарона, отдай мне эту девочку.

Кладоискатель: Моя школа. Она одна из лучших в контроле.

БыкБородач: Да, неплохо бы у нас её поучить.

ХозяинБарона: Трёхглазый, посмотрим.

МагистрМ: Я от него большего ожидал.

Лаборант: Неужели в этот раз мне повезёт?

Дис задумчиво почесал лоб:

— Не пойму, они в самом деле делают ставки?

— Почему нет? — пожал плечами Стиан. — На них похоже.

— Как-то совсем уж цинично.

— Они такие и есть, поэтому я ни в жизни не стану одним из них.

— Я тоже, — кивнул Дис. — Но что делать?

Стиан положил руку на плечо другу:

— Будем бороться!

— Как? — содрогнулся Дис и, не дожидаясь ответа, кивнул в сторону ноутбука: — Включай, что там дальше?

Размер команды уменьшился: минус Байкер и Фиолетовая. Серые стены новой комнаты были выложены камнем. Вместо пола — чёрная пропасть. Рейла прыгала последней с исчезающего моста, зацепилась за невероятно узкий карниз. Радуга помогла подтянуться. Фенечка с выражением ужаса на лице, осторожно, приставными шагами двинулась вправо. Носки её ботинок были у самого края карниза — чуть оступится и в пропасть. Она нажала круглую кнопку. Комната повернулась. Женщина вцепилась в выступающие камни, окружающие кнопку. Остальные девушки лихорадочно цеплялись за стены, не находя опоры. Радуга чиркнула пальцами по стенам, создав магией трещины для себя и Рейлы. Тяжело дышавшая Фенечка закатилась в дверь. Рейла и Радуга, тихо ступая по карнизу, добрались до выхода. Сзади промелькнуло большое, серо-зелёное щупальце.

Описание: «Колодец прошли все».

Комментарии:

Трёхглазый: И вот их осталось трое. Минус Кили и Луда. Кто там переживал, что их пять?

СтальнойЛист: Трёхглазый, я думал, что и в колодце кого-то потеряют. А тут могут и двое до конца дойти.

Трёхглазый: СтальнойЛист, посмотрим…

Голос Диса слегка задрожал:

— Теперь мне совсем не хочется в ту дверь входить. Куда делись Байкер и Фиолетовая?

— Надо с Рейлой поговорить, что с ними произошло.

— Кили… Его звали как моего соседа… — печально протянул Дис.

Стиан вдруг понял, что приятель тоже очень скучает по обычной жизни в общаге. Несмотря на то, что нашёл тут свою любовь в образе Рейлы.

— Ничего, Дис, мы выберемся из этой… дыры. — Стиан похлопал приятеля по плечу. — Я бы хотел сказать что-то наподобие «И не с таким справлялись», но… мы правда в полной…

Стопка книжек со стола друга разлетелась сама собой. Дис стоял у кровати Стиана, сжав кулаки и опустив глаза на бардак, который получился из-за его колдовства.

— Как… можно быть такими, как они? — Дис повернулся к Стиану. — Скажи, как?

— Понимаю тебя, я бы сам разнёс всё в округе, если бы не кружок Рейлы.

Дис приподнял бровь, Стиан сразу пояснил:

— Есть куда выплеснуть всю злобу, подраться.

— Они тут годами отрабатывали эту схему. Кто дойдёт до конца, того и оставляли. Остальных на фурии. И… наверное, тому, кто угадал лучшего в этих чёртовых скачках.

— В самом деле, что ещё им нужно? — задумался Стиан. — Магистры вполне могли бы играть на заполненные колбы.

— Включай следующее. Что дальше?

Фенечка стояла с закрытыми глазами, расставив руки в сторону. Из отверстий в стенах на пол выстреливали сосульки, превращаясь в волков, состоящих только изо льда. Рейла разбивала их сильными ударами, а Радуге было достаточно прикоснуться, чтобы монстры развалились на части. Они всеми силами удерживали тварей, чтобы те не добрались до Фенечки. Радуга и Рейла работали, как единое целое, прикрывая друг друга от ударов магических волков.

Описание: «Агна в трансе».

Гончар: А я надеялась, что дойдёт.

Трёхглазый: А из транса не выбраться, да?

ХозяинБарона: По проекту нельзя.

Дис схватился за голову:

— И как нам с этим справляться? Не хочу выбирать, кто из нас должен победить.

— Дис, мы что-нибудь обязательно придумаем. Обманем систему.

— Как?

— Хакеры этим и занимаются.

— Стиан, ты не крутой хакер, а самый обычный студент!

— Но, Дис…

— Я не собираюсь никем жертвовать! Ни Паку, ни Дарби… Даже Накетом не готов.

— Дис! Я не пошлю никого на смерть.

— А что делать будешь? Что, Стиан⁈ — Друг аж брызнул слюной. — Это испытание нарочно создано, чтобы научились оставлять друзей и шагать дальше по головам.

— Расслабься, вдруг это только отбор? Их же не прямо после комнаты выкачивают? Надеюсь…

— Дальше! Там только одна Рейла осталась? — Дис нетерпеливо заглядывал в экран.

Стиан поскорее включил последнем видео с описанием «Счастливый финал». Дверь